尉遲釗沒想到，第一次見到弟弟阿蟬的時候，自己都快滿七歲了，弟弟也剛過了三歲生日。</br> 原本還想趕來跟弟弟慶賀生日的，到底遲了。</br> 他也沒有想到，從京城到渠州，居然有這么這么的遠。</br> 明明外祖父帶著他和小舅舅，剛過完年就跟新帝請假出門了。</br> 卻走啊走啊，從春天一直走到夏天，又走到秋天，一直走到渠州境內，老天爺爺都開始下雪了，才終于走到了樂城。</br> 然后一進門，他連手臉都顧不得洗，衣裳都顧不得換，就巴巴兒跑來看他的阿蟬小弟弟了。</br> “可你，你怎么這么小？”</br> 這是小勺子哥哥，尉遲釗見到他弟弟的第一句話。</br> 因為他真的好小，還不到尉遲釗的胸口，只比他腰高一點點。因為下雪，今兒穿了件領口鑲著皮毛的小襖，越發(fā)顯得小臉兒就巴掌大。</br> 小小的，弱弱的一只。</br> 阿蟬，他過了三歲，按老話說，總算是立住了。尉遲圭方敢給他起了大名，尉遲鈞。</br> 不是千鈞一發(fā)，或是雷霆萬鈞什么高深的寓意。一鈞，三十斤。</br> 因次子早產(chǎn)，太過瘦弱，故此威名赫赫，令人聞風喪膽的金光侯，他最大的希望，也只是希望次子能快點長到三十斤。</br> 升平郡主，哦，如今已是升平公主居然也沒反對。</br> 可憐天下父母心。</br> 小小的阿蟬，給初次見面的哥哥問得愣了一下。</br> 幸好他打小就習慣了自己的體弱，所以也沒有被打擊到，反而羨慕加仰慕的看著高了他小人兒一多多的哥哥，老實點了點頭。</br> “是啊，我太小了。爹爹也這么說，還沒有三十斤，都不及一只烤羊羔子大。”</br> 想想好象還真是。</br> 在腦海里比劃一下曾經(jīng)吃過的烤羊羔子，再看看弟弟，尉遲釗忽地有些餓了。</br> 他正是長身體的時候。</br> 雖然完美遺傳了他娘的臉，卻也繼承了他爹的大高個。</br> 七歲還差一點點，卻比同齡孩子普遍高出一大頭，飯量就更大了。</br> 有時想想，先帝奉旨吃飯的小金碗，還真沒給錯。</br> “你也喜歡吃烤羊羔嗎？我一人就能吃一只烤羊腿。”</br> 阿蟬眼睛亮晶晶的，更加崇拜了，“我，我吃不動。只能吃羊肉羹，就一小碗。娘也不讓多吃，不然肚肚痛。”</br> “啊，那一小碗能夠什么？我要是吃羊肉羹，能吃一大鍋呢。”</br> 等阿壺舅舅，許桓找過來的時候，就見兩個外甥已經(jīng)坐在厚厚的氈毯上，交流著美食心得。</br> 主要是阿勺哥哥在說，阿蟬弟弟在聽。</br> “……到了秋天，京城里的果子就更多呢。水蜜桃一個都有這么大，揭了皮兒，一吸，咝——全是汁水，可甜可甜呢，我一次能吃一大只。小舅舅你說是不是？我可沒騙人。這樂城真可憐，什么好吃食都沒有。”</br> 許桓看著他的小外甥。</br> 阿蟬雖然是個瘦瘦小小的孩子，眉目卻很秀致。</br> 同樣中和了父母的長相，卻不似許桓組合得平平無奇，也不似父母兄長那般驚艷。而是融合出一種恰到好處的秀致，看著就讓人賞心悅目。</br> 許桓舅舅私心覺得，嗯，象他們老許家的人。</br> 只是小家伙被哥哥的美食心經(jīng)說得頗有些嘴饞，眼巴巴透出幾分小可憐的委屈模樣。</br> 許桓當即就笑了，“誰說樂城沒好吃的？咱們來了一頓飯都沒吃過，哪能這么說？要說天南海北，好吃的東西多了去了。之前松大哥哥從江南送來那些好螃蟹，不也是京城沒有的？如今咱們阿蟬還小呢，便有他也吃不了。等回頭大了，想吃什么咱就上哪兒吃去。走走走，都先吃飯去。瞧阿勺你這一身的土，也不洗洗，虧得你弟弟不嫌棄。”</br> 這話說得小阿勺有些不好意思，阿蟬弟弟也終于喜笑顏開了。</br> 歡歡喜喜跟小舅舅見了禮，小大人般指揮著丫鬟端來熱水洗漱，還告訴他們，“娘早就給你們準備好了房間，存了好多東西。我，我也有給你們放禮物。”</br> 說話時，小家伙抿著小嘴兒，頗有幾分羞澀與期待。</br> 尉遲釗雖有些粗枝大葉，卻也是個體貼人的好孩子，頓時道，“弟弟給的，哥哥肯定喜歡，回頭我就去瞧瞧。我們也給你帶了好些禮物呢，還有京城外祖母，舅舅他們帶的，可多可多呢。”</br> 等著小甥舅三人手牽手去到花廳，許惜顏和許觀海正在那兒喝茶說事。</br> 尉遲圭不在。</br> 他去巡查邊境了，得有幾天才能回來。</br> 在渠州鎮(zhèn)守三年，才算是基本安定了各方局勢。但也不能掉以輕心，小沖突總會不時發(fā)生。所以尉遲圭自上任后，每年冬天趕在大雪封路前，都會親自帶隊，巡查邊境，做足準備。</br> 今年就算明知老丈人要帶著小舅子兒子過來，也不能例外。甚至因此，還得巡查得更仔細些。否則回頭出了幺蛾子，更糟心。</br> 故此夫妻倆雖然早想接了長子過來團聚，新君，也就是繼任的大皇子，如今被尊稱為成帝，三年前就同意了。可渠州局勢不穩(wěn)，也不敢貿(mào)然接他們前來。</br> 直到去年年底，眼看各方情況好了許多，才去了家書，通知他們今年能來了。</br> “……侯爺還想順道找找藥材，回頭看能不能用上。不過這種事，也只能碰碰運氣了。”</br> 聽許惜顏這么說，許觀海也微不可查的嘆了口氣。</br> 不是許太夫人不好了，老太太已經(jīng)活到八十多，算是高壽。哪天走都是喜喪，兒孫們也能接受。</br> 是柏二太太，不好了。</br> 居喪多年，誰都無法完全理解她心里承受了多少的壓力和痛苦。自舊年一場風寒過后，整個人眼見得日漸消瘦。</br> 王院正，還是從前那個王院正看過后，叫他們心里有個準備，恐怕柏二太太撐不了幾年。</br> 許觀海這次來渠州，也是柏二太太催他來的。</br> 她還沒見過小阿蟬呢，叫許觀海來看看，畫幅畫回去，她現(xiàn)在也就靠這點子念想支撐著了。</br> 本來還叫成安公主一起來，沒想到成安公主堅決不肯。反而主動搬回許家，親自照看起婆母。</br> 臨出門前，還管王院正要了幾個方子，反復交待許觀海記得找藥材。</br> 渠州雖然苦寒，卻也出產(chǎn)幾味珍稀的好藥材，都是用得上的。</br> 其實就算家里不說，許惜顏兩口子也惦記著這事。尉遲圭這回出門，就特意把最擅長攀爬的易元吉帶上了。</br> 這會子看孩子們進來，二人忙住口不提，堆起輕松笑容，擺上宴席。</br> 許惜顏本還想解釋下，尉遲圭為何不在家。沒想到才張口，尉遲釗就懂事的說，“孩兒知道，爹爹是做正經(jīng)事去了。我們路上遇到的大叔都說，全虧了有爹爹，他們才能安心放羊，吃飽肚子。家里跟我這樣的小孩子，也能識幾個字。象太外祖母那樣老人家，也就不用為了省糧食，悄悄進山凍死了。”</br> 這話許觀海也是頭一次聽到，不由一驚。</br> 卻見他的幼子許桓，一臉淡定，“爹爹不必驚慌，那天是我?guī)∩鬃尤ジl(xiāng)人聊天的。讀萬卷書，行萬里路，總得見見這些世情百態(tài)才好。”</br> 再看尉遲釗小雞啄米的崇拜樣兒，許觀海一時間竟不知說什么好了。</br> 這么小的孩子就能淡然看待生死之事，合適嗎？</br> 若說當年許惜顏聰慧過人，讓他時常恨不得這女兒是個男兒身，好建功立業(yè)。等到幼子早早展露出驚人天賦，他卻又盼著他是個姑娘家，好藏愚守拙了。</br> 早慧易折。</br> 說句不怕忌諱的話，他是真心害怕。</br> 白守中雖然早就魂飛魄散，尸骨都不知化為哪塊泥土。可幼子這般多智近乎妖，也很讓人操心啊。</br> 誰知許惜顏接話了，還面帶欣慰，“小勺子能知人間疾苦，體諒旁人的不易，這是極好的，也謝謝阿壺教你外甥了。往后人生無論遇到順境逆境，平常處之便是。”</br> 機智。</br> 許觀海偷偷給女兒豎起大拇指，如此不動聲色，將略顯傷感的生死之事，轉移到順境逆境上，就顯得合適多了。</br> 連小阿蟬也懵懵懂懂，煞有其事的點點頭，拍著自己的小肚皮說，“就象阿蟬，雖然生得小，小了點。但只要我，我好好吃飯，就會長大。嗯，遲早三十斤。”</br> 噗哈哈哈。</br> 一家子都被逗樂了。</br> 許觀海上前，一把抱起小外孫，“對對對，咱們阿蟬就算一天長一兩，也遲早會有三十斤。將來還會一百斤，兩百斤！”</br> 許桓壞壞拆臺，“兩百斤怕就胖得走不動路了吧？要不爹先長到兩百斤我們瞧瞧？”</br> 臭小子，沒大沒小！</br> 一家子愉快的用了頓飯，就此安心在樂城住下。</br> 又過了十來天，尉遲釗的生辰快到了。</br> 這是他打出生后，跟父母慶賀的第一個生日，許惜顏自然重視，早早開始準備。</br> 侍衛(wèi)匆匆來報，說太子殿下和許惜顏的庶弟許云柳馬上要來了。金光侯稍晚一步，也就這兩天的事，肯定是要趕回來給長子過生日的。</br> 因為自己吃夠了被父皇玩弄人心的苦，故此大皇子當年一登基，就把太子給冊立了。</br> 正是大皇子妃顏氏，所出的嫡長子。</br> 名正言順，也沒什么可挑剔的壞毛病。端端正正的好孩子，早些立了太子，也省得其他兒子有非分之想，反而釀成禍事。</br> 作為東宮儲君，太子殿下原本是不能輕易出京的。</br> 可成帝特意下了道密旨，讓他喬裝成護衛(wèi)，跟著許觀海秘密來到渠州，也是讓兒子好好看看自己將來要治理的江山。</br> 如果說連懵懵懂懂的小勺子，都能看到民間疾苦，青年的太子殿下無疑看到的更多。</br> 半道上，也是他主動提出，想去追隨尉遲圭的巡查隊伍，探訪邊境百姓的。</br> 許觀海自然不能跟著他去。</br> 便找了個借口，讓一同前來邊關的許云柳跟著去了。</br> 要說他這三個庶子，虧得許惜顏當年插手管教，如今個頂個的有出息。</br> 老六許云樹，因為少年時扎燈籠有功，早早便被工部老大人要去。如今一頭扎進各個工程，修墻鋪路。如今許松在南方管著漕運，想挖水渠，都得不時來信跟這個小堂弟討教。</br> 老四許云楨做事就中規(guī)中矩，一板一眼。</br> 原本許觀海是打算讓他步許樵后塵，當個夫子什么的。誰知族長大伯許遂跟他一番懇談后，如今倒是把許云楨留在家里，打理家計了。</br> 許松在南方官兒做得極好，連從前最狹隘的鄒大太太都舍不得叫他回來。尤其三年前經(jīng)了那一番動亂，連最心愛的大孫子都給送了過去。</br> 只是住了半年，又給送了回來，還帶著老二老三。</br> 顏真在江南，又生了一女一子，總算是破了許家長房一脈單傳的魔咒，鄒大太太也再不敢挑她的毛病。</br> 只如今兩口子都一心只想搞事業(yè)，不想再生娃了。把三個孩子都打包送回來，也是實在騰不出精力照管。</br> 許遂和鄒大太太見此，倒是達成一致。</br> 想用余生好好教養(yǎng)三個孩子，家務事許湯是個頂不起來的，許遂年紀也大了，非得有個幫手不可。</br> 許觀海雖在家，可他自己還管著兩個小的，公主府又是一大攤子事，沉穩(wěn)仔細的許云楨就是最好的人選。</br> 許惜顏也挺贊同。</br> 建功立業(yè)固然光彩，但四弟為人沉穩(wěn)仔細有余，靈活機變不足。</br> 他就算去到官場，也只適合當個夫子或是副手，撐死了也就做到五品，還是看在他出身許家的份上。還不如留下打理家計，給大家提供一個穩(wěn)固的后方。</br> 許云楨也有自知之明，所以許觀海回頭跟他一談，他也同意放棄仕途。</br> 于是許云柳，誰也沒想到，好吧，許家人除外。這個除了生著一雙藍眼睛，其實最為聰明伶俐，長得也最象許觀海的庶子，便成了三個庶兄弟間，唯一一個科舉出身之人。</br> 雖然比不上許觀海的豐功偉績，卻也是這輩子弟當中，第一個考中進士的。</br> 也因他特殊的眸色，被許觀海的老上司，鴻臚寺的盧霄盧老大人看中，借來一試，果然發(fā)現(xiàn)他在語言方面極有天分。</br> 如今他也放下心結，不再以自己的眸色自卑，反而步了許觀海的后塵，在鴻臚寺接待使節(jié)。而他那雙藍眸，也更能為他與異國人接觸提供便利。</br> 這回他能跟著來邊關，不是許家人的意思，而是太子殿下親點的。</br> 除了親戚情分，相信許家忠心。更重要就是看上他精通數(shù)國語言，腦瓜子靈活，辦事周到。</br> 顯然，這是未來新君要用的人了，前程一片光明。</br> 順便提一句，如今許云柳的生母，沙姨娘可是闔府出了名的通情達理，賢良懂事。</br> 當年因自己一時貪心，差點害了兒子后，沙姨娘就改了脾氣。如今眼看兒子能有大好前程，她更沒不敢拖后腿。</br> 連沙家人見許云柳出息，又有些蠢蠢欲動，想來沾光，都給她毫不客氣的拍了回去。</br> 這回許觀海來渠州，沙姨娘可又掏了不少壓箱底的珍寶，非要給許惜顏送來，感激她當年的提攜救命之恩。</br> 只是這小子仕途一帆風順，親事上卻有些不順。</br> 倒不是沒有好人家愿意與他結親。</br> 京城名門子弟雖多，可年紀輕輕靠自己考上功名，走上仕途的有幾個？就算生母出身低微，還有雙藍眸，可如今京城風氣大改，這風氣改變還跟許惜顏有點關系。</br> 她當年嫁尉遲圭，也是出身卑微，還有胡人血統(tǒng)，其實當時也有許多高門貴族是不看好的。但如今隨著金光侯節(jié)節(jié)高升，位高權重，還有誰敢說許惜顏瞎了眼？反倒人人稱羨她慧眼識英雄。</br> 故此如今京城風氣也變了，世家結親也不再看重這些，反而更注重子弟本身。</br> 許觀海這三個庶子雖然母家出身都不高，但個頂個的有出息。</br> 就算不入仕途的許云楨，也當?shù)闷鹨痪涑练€(wěn)持重。</br> 他和許云樹的親事早就定下，都是名門淑女。</br> 中了進士的許云柳，更成了香餑餑。</br> “……可這小子非說，要找個象他姐姐的。除了許家姑娘，竟一個看不上。”</br> 因為這個兒子要回來，許觀海忍不住就跟許惜顏吐了個槽。</br> 其實他也明白許云柳的想法。</br> 許家姐妹都愛讀書，除了沒人想提的許云梨，還都不是假讀書死讀書那種，是真心愛讀書的。</br> 所以許家兄弟娶妻，都喜歡讀了點書的。</br> 尤其許云柳當年遭難，得許惜顏相救，對少年的他影響極大。故此他對未來妻子的要求沒別的，就是象他姐。</br> 就算象不了許惜顏，能象許云槿也好。</br> 愛讀書，能明理。</br> 勇敢，善良，有擔當。</br> 長相出身他就不挑了，就是庶女也無妨。</br> 可這些品質，如果不是長期生活，誰能真正了解？</br> 且誰家女兒不是嬌養(yǎng)深閨，如何能由得你來挑揀？</br> 故此許家只得尋了個借口，說找人給他批命，不宜早娶，才勉強把婚事拖延下來。</br> 可這眼看許云樹都要成親了，他一個做哥哥的反倒孤著，實在愁人。</br> 不過許觀海抱怨幾句也就算了，反催著女兒準備迎接太子殿下要緊。就算他是秘密出行，但也不能怠慢。</br> 可許惜顏，卻忽地有個想法。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>