“西商的前宰相成卯日，就是當著你我的面下獄的?！蔽簞C同著瀟瀟往林外走去，低聲說道：“他已經失勢了。”
    “成卯日下獄后沒有被處死——可依照常理，成卯日罪大惡極，既觸碰了商帝的逆鱗，又得罪了勢頭正盛的蕭澤，怎么說都是個死，可誰想得到……”徐瀟瀟露出潔白的牙齒，輕輕觸碰著自己濕潤的下唇：“誰想的到，居然只是虎頭蛇尾般判罰了事?！?br/>     “相比于成春與高安被商帝圣裁的斬首之刑，成卯日所受的三十大棍與徒流之刑，著實是有些太輕了?！?br/>     魏凜嘆了口氣，一股不知名的惱怒由心頭升起，體內的雍和像是小針一般輕輕扎著自己的皮囊，惹得人好生急躁。
    徐瀟瀟沒有注意到雍和真氣的變化，而是輕輕搖著頭，注視著前方被雨淋過的小花小草，道：“像蕭澤這樣嫉惡如仇的人，居然也不想取他性命，為六年前的征西軍報仇?！?br/>     魏凜正全身心地調息著體內的雍和真氣，沒有精力再回瀟瀟的話。后者見他面色凝重，額頭上又有細細的汗珠顯現，不假思索便知道發生了什么。
    瀟瀟輕輕地扶著魏凜坐下，左手蓄起止水掌，緩緩搭在少年的右肩上。
    “控制不住么？”
    魏凜點頭閉眼，盤起雙腿，手掌覆于雙膝之上。
    這是徐瀟瀟教他的調息法子，從川北城到楚山的一路之上，魏凜體內的雍和失控了三次，都是靠這法子轉危為安，保持穩定的。
    瀟瀟瞧在眼里，心中已經明了這次失控比之前幾次更甚，便將手搭在魏凜肩上，幫助他調息體內暴躁的雍和。
    雖說魏凜體內的靜脈已經支離破碎，瀟瀟的真氣進不去，但——可以吸出來。
    雍和在魏凜的體內像只暴躁的老虎飛奔覓食，而它所覓的食，就是與它不同種類的真氣。
    在到楚山前的路上，魏凜曾經將雍和在君寧堂中暴走的事原原本本地告訴了徐瀟瀟，他們二人推演出了雍和真氣的特質除了暴戾，就是吞噬非我族類的真氣。那個突然被抽干真氣的老刀客，就是最好的印證。
    此番雍和暴走，徐瀟瀟將蓄著真氣的手掌搭在魏凜肩膀之上，便是此理。
    那雍和果真透過皮囊，直勾勾地往這肩上的手掌中鉆。
    雍和雖是暴戾，可止水章更是玄妙無常，變幻莫測。暴躁的小怪物離開了皮肉的載體，自然虛弱了不少，又借著掌法的風云際會之勢，一點一滴地消散在林間的空氣之中。
    “好點了沒？”瀟瀟絲毫不掩飾自己關切的情緒，拍了拍魏凜挺直的后背。
    伴隨著腦袋上下運動的動作，魏凜笑著站起了身，又用衣袖擦了擦滿是汗珠的額頭與五官：“多謝你了?！?br/>     瀟瀟眼尖，這衣袖上的一點暗紅色印記還是逃不過去的。她輕輕蹙眉，假裝沒有看見，又適時地提了一句：“早點把經脈修復了罷?！?br/>     “這是欣兒的事兒?！蔽簞C幽幽地嘆道，又用帶著些許戲謔與自嘲的口吻說：“身上的經脈已經作為藥資付給欣兒了，嘿，你說我這算不算顧全大局，賣身……”
    徐瀟瀟被逗得一樂，又狠狠瞪了他一眼：“你現在都這樣了，還有心思開這種玩笑。非常時期該用非常之法，哪還顧得什么其他?！?br/>     “目前欣兒與我二人算是一條賊船上的，我也不好意思就此反悔?！蔽簞C搖搖頭，與瀟瀟一同走著：“等這事解決，咱們去了北齊她管不著了，再議罷。她總不可能一直跟著我們?！?br/>     很顯然，魏凜也知道了欣兒心中真實的想法——比起治好自己的經脈，更愿意看看雍和真氣究竟有怎么樣的力量。
    在路上聽瀟瀟說了這事，這坦蕩的少年心頭也是微微一寒，無可奈何地笑了笑。
    ————
    川京。
    蒼龍令被劫的消息，早已經通過禁軍大統領公孫起的口，傳到了陛下的耳中?？缮痰蹓焊蜎]把這事兒放在心上，也不對禁軍嚴加責罰，這也讓公孫起喜憂參半。
    他本以為因這事兒，自己的官算是當到頭了，沒想到陛下如此宅心仁厚，皇恩浩蕩，著實是令他想叩頭大呼萬歲，這是一喜；不過陛下壓根忽略了這事，坦蕩有余，謹慎不足，恐生危險，這是一憂。
    商帝馬上七十歲的人了，雖然在西商臣民眼中，他是天子，可公孫起心中明白，皇帝終究是個白發蒼蒼的老頭子了。這個年紀的人，雖說生死之事已經看淡，可對于出行日期這絕密的消息泄漏，陛下居然也沒當回事。
    公孫起身為禁軍大統領，一直都以陛下最忠臣的奴仆自詡，見到此番情景，便在御書房跪了下來，進言道：“陛下！臣斗膽懇請陛下重發蒼龍令，重新計劃出行日期?！?br/>     商帝的鬢間已經是一片白雪，隨意地披著袍服安坐于軟塌之上，一手支著幾案，一手持著御筆，對著那黃澄澄的一打奏章批閱著。聽聞此言，那雙專注于奏章上內容的老眼一瞥，眼角的皺紋如菊花般綻放在臉上，呵呵一笑道：
    “公孫卿家，何時出行，那是司天監監正韋卿家算好的吉時，怎么能說改就改?！?br/>     “臣惶恐，蒼龍令是在微臣屬下的禁軍手上丟的，臣萬死難辭其咎，臣任憑陛下治罪！只是這出行日期，還望陛下斟酌?！?br/>     聽聞此言，商帝將批閱到一半的奏折置于身旁幾案之上，用那枯瘦的手臂勉強地撐著臥榻之緣，踉踉蹌蹌地想要站起身來。公孫起的余光早已瞧見陛下有些狼狽的模樣，想伸手去攙，可又想到自己未被允許平身，也不好貿然行事，驚擾圣駕。
    商帝咳嗽了兩聲，周遭伺候著的小太監趕緊上來攙住這九五至尊的手臂，才勉強讓年事已高的商帝站穩了些。
    “公孫卿家，蒼龍令被劫一事，你雖有過，但還沒有到讓朕罰你的地步?？瓤取闱移饋砼c朕說話?！?br/>     “臣惶恐?！?br/>     “起來說話，你難道想讓朕一直低頭看你嗎？”
    即便是蒼老到有些許虛弱，商帝的聲音依舊是那么不容置疑。公孫起絲毫不敢有所懈怠，磕了個頭，服服帖帖地微微低頭彎腰，站立在商帝面前。
    “陛下，要保重龍體啊。”公孫起看了看疊得如同小山般的奏折，諫道：“有些瑣事，實在是不必勞動陛下親力親為了。”
    商帝如枯樹般有些龜裂的手掌握成拳，放在嘴邊又咳嗽了兩聲，朝門口望了望。
    御書房的紅木大門敞開著，漢白玉雕成的臺階上，整整齊齊地站著六部尚書中的五位，以及三位大學士。這八個人，代表了西商文官集團的一半勢力。
    至于文官集團其余的一半，伴隨著武將集團的全部勢力，都集中在那個守備涼城，抵擋蠻族的將領身上。
    “這些雜事，朕總要留心著，若是朕都不用心，這江山社稷早該垮了?！?br/>     “陛下圣明?！惫珜O起一拱手，依著慣例答道。
    “朕驅逐了成卯日，重新扶起了蕭澤。蕭澤倒也不負朕的期望，把那和狗皮膏藥一般難纏的蠻族趕回了深山老林。只是他出征在外，這政務，不得不由朕親力親為了?！鄙痰蹘е认榈匚⑿粗珜O起，隨口說起了近日里朝堂上的變動，以及那與蠻族的戰事。
    公孫起哪敢接皇帝的話，不知天高地厚地去議論勢頭正盛的蕭侯爺，只得撿好聽的話說道：“陛下鴻福齊天，蕭侯驍勇善戰，大商三軍用命，方能阻蠻族入侵，保地方平安?！?br/>     商帝緩緩轉過身，槁木般的枯手交叉在后，背對著公孫起自言自語地呢喃道：“只是成卯日就這么去了……公孫卿家，你說朕如此發落，是便宜了他，還是懲處過重了？”
    這位大統領本以為只是陛下隨口的感慨，沒想到居然直接把皮球踢給了自己，心中暗自郁悶——這種事您居然問我，我這是腦袋不夠砍了嗎？
    “陛下，臣不敢說?！?br/>     “但說無妨，朕與你只是在隨口聊天罷了。公孫卿家，別那么緊張。”商帝似乎心情不錯，臉上的笑意從一開始就沒消失過：
    “朕赦你無罪，大膽說?！?br/>     “臣覺得……”公孫起烏溜的眼珠在那生的有些粗曠的闊眉下轉了好幾圈，又望著似笑非笑的皇帝陛下，答道：“朝堂中的激進官吏會認為陛下處罰過輕，而保守的官吏會覺得重了些。”
    這看似是個中庸的，兩邊都不得罪的完美答案，實際上卻是耍了滑頭，完全沒有表明自己的立場。公孫起二十五歲進宮任職，如今已經快到了知天命的年紀，他整整保護了商帝二十余年，可這政治上的本事，卻是一點也都沒學進去。
    商帝有些不滿地皺了皺眉，一言就戳穿了公孫起的話：“朕問得不是別人的意見，而是你怎么看！怎么連你也變得如此首鼠兩端了起來？”
    自知躲不過去，公孫起有些古怪地望了一眼御書房敞開的大門，以及階梯上站著的八名官員。他知道，這些官員看似沒有關注御書房中發生的事，實際上都屏息凝神，偷聽著一言一詞。
    至于御書房的大門為何沒有關上，他想都沒有去想。
    公孫起一拱手，如實答道：“陛下，臣以為這處罰，還是輕了些?！?br/>     商帝聽了公孫起的回答，饒有興致地看著這個臣子額頭上豆大的汗珠。半晌，商帝幽幽地說道：“公孫卿家，你這回答，可是違逆了東宮里你那小主子的意思了?！?br/>     這話雖然輕描淡寫，卻也直截了當。公孫起雖然不通政事，但如此露骨的話語，他還是聽得出其中的深意。
    “陛下！”公孫起沒有絲毫猶豫，直接救跪倒在商帝的面前，拿著腦門咚咚地往地磚上撞去：“陛下！臣只有陛下一個主子，沒有別的小主子！”
    “公孫卿家，你這是何苦？”商帝作出一幅驚詫的樣子，有些顫巍巍地想去扶那大統領起來。
    “陛下，臣的心中只有陛下，五萬禁軍的心中也只有陛下，絕無二心??！”
    “朕老了……這天下，終究是太子的……”商帝有些頹然地坐回軟塌之上：“你們這些人跟著我，也時日無多了，想早點尋個以后的依靠，朕，不怪你……”
    “若是陛下疑臣之忠心，臣就撞死在此處，以正臣心！”
    商帝的眼中忽然閃過一道光亮，這道光亮之中藏著些什么，沒人清楚。他從幾案之上取了半盞涼茶，微微喝了一口。
    太子周順逸與權相成卯日有牽連的消息，早就在數年前就傳入了商帝的耳中。成卯日統領官場這么多年，手下自然掌握了無數官員的升遷罷黜，借著這層關系形成的忠于他的文官集團，自然是一股不可小覷的力量。
    商帝有些艱難地想了想往事，將那一口涼茶喝了下去，微微閉眼搖了搖頭。自己已經老了，這天下終究是太子的，可他與成卯日的勾結，又是為了什么，自己座下那把黃色的椅子嗎？
    終究是你的東西，你還要搶，等不及了嗎？
    “順逸那孩子已經大了，有自己的想法也很正常，你不必太過緊張?！鄙痰劬従徴f道：“公孫卿家，你對朕的忠心，朕一直都是相信的，快起來罷?！?br/>     看著驚恐萬分的公孫起，商帝笑了笑，決定告訴面前的大統領一個關乎國運的秘密：
    “卿家可能不知道，朕這次楚山封禪之行，名為大典，實為尋陵。”
    “陛下可千萬別這么說，陛下之?！?br/>     商帝抬了抬手，打斷了那些聽了無數遍，或許早就厭煩了的祝福話語：“朕的身體，朕知道。不瞞卿家所說，朕……撐不過今年的冬天了。人之將老，實乃天命，非人力所能拯救也，你也不必責怪那太醫院里的太醫?！?br/>     “陛下……”公孫起的喉嚨似乎是卡住了，一句話也說不出。他略略聯想到剛剛陛下連直立都需要太監的幫助，又有些認命般地搖了搖頭。
    “卿家不必太難過。”商帝像是早已看淡生死的老者，有些爽朗地笑道：“你在宮中陪了朕二十年，這大內之中，朕最信任的就是你……朕，希望你能善始善終……此番我去楚山封禪，一切安保，都交由你負責，殺伐之權，便宜行事。你可……愿陪朕最后一次遠行？”
    “陛下，臣肝腦涂地，萬死不辭！”
    “該怎么做，你知道的罷？”商帝眼中的光芒又亮了起來，隱隱刺痛了公孫起心中藏著的那個秘密。
    “臣……臣明白了。”
    “你下去罷，將那在臺階上侯著的卿家們都叫進來?！鄙痰垡粨]手，又記起了一件事，補充道：“叫太子午膳后來見朕?！?br/>     “臣領旨，謝陛下隆恩?！?br/>     公孫起有些惘然地行了禮，故作鎮定地走到御書房門口，機械般地揮手讓那些尚書和大學士進去，自己則漠然地朝著宮門外行去。
    禮部王尚書看著平日里威風八面的公孫大統領有些落寞的背影，暗暗咽了口氣。
    御書房的大門此前并沒有關上，雖說聽不確切，王尚書依舊是聽到了公孫起表忠心的那段話——在御駕前大表忠心，只有一種可能。
    他瞥了一眼身后的劉大學士，使了個眼色過去，后者點點頭，眼中滿是憂慮。
    他們都猜到了同一件事，他們都在害怕這件事。
    商帝老態盡顯地垂著亂蓬蓬的白發，身上披著的袍服更加耷拉了一些，若不是他身旁的黃色奏折，完全無法將這落魄的老頭子與西商的皇帝陛下聯系起來。
    而這一幕就實實在在地發生了，發生在五個尚書與三個大學士——西商朝廷的中流砥柱——面前。
    他們猶猶豫豫地跪了下去，似乎是害怕腳下的風，都能刮倒枯瘦得有些夸張的皇帝陛下。
    所有人都見到了，那掩飾在寬大的袍服之下，握著御筆的那只枯手。
    “眾位卿家平生。今日朕身體略感不適，沒有上朝，便請各位卿家到御書房內議事?！?br/>     “陛下保重龍體”之類的祝福在八個跪著的人之間此起彼伏。商帝閉著眼，嘴角略帶著一絲諷刺與心酸的味道。
    “王尚書，你先匯報罷。”
    ……
    公孫起有些愣愣地出了宮門，拖著腳步沿著大明路一直走著。
    東宮一角的琉璃瓦漸漸地出現在視線的左側，反射著太陽的光輝，映照著行人的雙眼。
    有些晃眼。
    自己是禁軍大統領，從沒有接過傳旨的活，如今陛下卻叫自己給太子殿下帶話，是個什么意思？
    明明自己住的地方與太子殿下的東宮隔著多個街區，明明這不是自己的職責……
    以及那讓人隱隱有些不安的談話，到底藏著些什么？
    看來，得去尋那人問問。