微風(fēng)帶著些許雨絲，飄飄泊泊地在半空中卷動(dòng)著，忽而又細(xì)密密地拍擊在行人的臉上，帶去那說(shuō)不出的微涼與溫潤(rùn)。
    楚山腳已經(jīng)是西商邊陲，險(xiǎn)峻的山嶺使這里無(wú)法成為重要的通商口岸，故而平日里冷冷清清，人煙稀少。周?chē)采儆猩啼伵c街市，甚至連大的村落都沒(méi)幾個(gè)。
    可如今不同了，紫微五十三年開(kāi)春以來(lái)，商帝下旨要在楚山祭壇封禪，著著實(shí)實(shí)地給這片有些荒蕪?fù)恋貟伋隽藟K金磚。
    不到三個(gè)多月，楚山腳下的城鎮(zhèn)便已經(jīng)有了雛形，整行整列的商事街，一方一合的酒樓客棧，都如同那圍棋盤(pán)上的黑白子兒，分分明明地碼在了山腳下的平原上。幾百座土窯斜靠著山腳，一座一座地聳著腦袋，扎根在地上，冒出一陣一陣的灰煙。
    有傳聞?wù)f，一些地主不知通過(guò)什么渠道聽(tīng)說(shuō)了這事兒，在皇帝陛下下旨前，早早地把楚山腳下的地全都買(mǎi)了下來(lái)，樂(lè)滋滋地等著官府前來(lái)收購(gòu)，好趁此機(jī)會(huì)大賺一筆。殊不知這商帝陛下對(duì)于封禪之事非常重視，絲毫沒(méi)有往日怠政地模樣，楚山腳下那地自然都收歸皇室使用了，只是這牢房之中又多出來(lái)幾個(gè)不識(shí)時(shí)務(wù)的倒霉蛋。
    街市上打傘的人漸漸多了起來(lái)，湛藍(lán)色的天空灰蒙蒙的一片，連同天邊那幾朵不白不黑的亂云，像是米糊做成的甜食，一股腦地在人間攪動(dòng)著。
    “好端端的天氣，說(shuō)下雨就下雨，實(shí)在是不暢快。”背著竹劍的少年有些不滿(mǎn)地對(duì)著天空抱怨道，從背上取下包袱頂在頭上。
    他見(jiàn)并肩走在身側(cè)的女子并未有遮雨的舉動(dòng)，便將包袱產(chǎn)生的避雨空間往身側(cè)挪了挪，帶著些許真誠(chéng)的笑意說(shuō)道：“瀟瀟姑娘一起擋下雨罷，若是被這春雨淋濕了，是極容易生病的。”
    那姑娘一襲水綠色的襦裙，群邊兒上用水墨點(diǎn)綴著幾下，肩側(cè)蓋著深綠色的披帛。她似乎有些不太習(xí)慣這身衣裳與發(fā)飾，有些別扭地伸手挽了挽鬢間的流絲，又無(wú)奈地用手扯了扯左邊飄蕩著的寬袖，提了一把被雨水打濕的裙腳。
    “真是麻煩的要命。”
    徐瀟瀟有些無(wú)奈地瞟了一眼身旁的魏凜，像是有股怨氣無(wú)處發(fā)泄一般，轉(zhuǎn)而狠狠地瞪了他一眼。
    魏凜把手一攤，表示這事兒也怨不到自己。
    “這本就是你自己定下的計(jì)策，怎么能怪到我的頭上呢？”
    魏凜說(shuō)這話(huà)時(shí)的語(yǔ)氣親切自然，可心頭有火的瀟瀟聽(tīng)出了其中的嘲諷之意。她一拎雙肘之間的綢帶，高高舉起，像是要扔在地上，最終又無(wú)奈地放下，不知在低聲嘟囔著什么。
    “徐姑娘啊，不是我說(shuō)你，你在慧眼派當(dāng)了那么久的玉女，不會(huì)連正經(jīng)的富家千金的衣服都沒(méi)穿過(guò)罷？即便是我……”
    “說(shuō)的好像你穿過(guò)似的。”徐瀟瀟輕哼一聲，打斷了身邊那帶著些許同情口吻的話(huà)語(yǔ)。
    魏凜突然漲紅了臉，像是要分辯著什么：“沒(méi)見(jiàn)過(guò)豬跑還能沒(méi)吃過(guò)豬肉嘛。這一路經(jīng)過(guò)那么多州府，難道你沒(méi)見(jiàn)過(guò)街市上穿著這類(lèi)衣服的女子？”
    “見(jiàn)是見(jiàn)過(guò)，只是真穿在自己身上，才能體會(huì)到這是一件多么艱辛的事兒。”徐瀟瀟幽幽地嘆了口氣：“哪有扎袖的緊身劍服穿著舒服自在。”
    “這可是你自己定下的計(jì)策，說(shuō)是要裝作游歷楚山的大家千金，我扮演個(gè)保鏢之類(lèi)的角色，這樣能更好地掩人耳目。”魏凜滿(mǎn)臉憋笑地看著徐瀟瀟這與往日不同的打扮，努力控制著自己的情緒道：“這衣服還是你從欣兒那里偷的。”
    “這哪能叫偷，明明是欣兒自川北衙門(mén)前一別后，就再?zèng)]回君寧堂，不見(jiàn)蹤影。我看她身材與我相仿，向她借的。”徐瀟瀟一把扯下從背后穿過(guò)的那根綢帶，扔給魏凜道：“這玩意兒誰(shuí)造出來(lái)的，不僅膈應(yīng)手腳，還要一直用力壓著。魏凜，你說(shuō)這萬(wàn)一遇到個(gè)什么情況，穿著這種衣服怎么出招？”
    “我的大小姐喲。”身側(cè)那一臉嘲弄的魏凜故意換了種陰陽(yáng)怪氣的語(yǔ)調(diào)：“你現(xiàn)在可是大家千金，怎么可以做那些打打殺殺的事。更何況，不是還有我這個(gè)保鏢在嘛？”
    眼看著徐瀟瀟真的動(dòng)怒，魏凜趕忙扯開(kāi)話(huà)題道：“你看，這不就是欣兒密信中說(shuō)的那個(gè)地兒?jiǎn)幔俊?br/>     徐瀟瀟收起掌中的真氣，順著魏凜所指的方向看去，一塊匾額掛在門(mén)楣之上，寫(xiě)著四個(gè)大字——昌明客棧。她兀自點(diǎn)頭，說(shuō)道：“正是此處。”
    “你確定在君寧堂中欣兒給你留下的暗語(yǔ)，你解讀對(duì)了？”
    五天前，徐瀟瀟與魏凜離開(kāi)川北城之前，去君寧堂找過(guò)欣兒。很可惜，根據(jù)那里的仆人說(shuō)，堂主已經(jīng)隨著一個(gè)禁軍去了雍州軍營(yíng)。這個(gè)禁軍，自然就是之前臥底在‘屠龍者’中的虞可冰。
    雖說(shuō)沒(méi)有找著欣兒，但她已料到徐瀟瀟會(huì)到堂中尋自己，早就留下了一道暗語(yǔ)交給了自己的仆人，告知當(dāng)徐姑娘找上門(mén)來(lái)后，轉(zhuǎn)交于她。
    魏凜也看過(guò)那道暗語(yǔ)，不過(guò)這暗語(yǔ)并沒(méi)有說(shuō)是留給自己的——看來(lái)欣兒也知道自己解不了。
    “后裔射六雀，一鳥(niǎo)化玉盤(pán)，欲究此中事，且向周公詢(xún)。”
    此刻站在昌明客棧門(mén)前，徐瀟瀟再次說(shuō)了一遍欣兒留下的暗語(yǔ)，對(duì)著魏凜點(diǎn)點(diǎn)頭。
    “我還是……有點(diǎn)不明白？”魏凜看了眼匾額上的大字，依舊有些不解：“你知道的，分析問(wèn)題我還能跟得上你，這猜謎的活兒我是真的不行。幾年前紫竹林中的燈會(huì)上，我一個(gè)燈謎都沒(méi)猜出來(lái)……此番還請(qǐng)徐姑娘解一解。”
    “傳說(shuō)這世上有十個(gè)太陽(yáng)，后裔射下來(lái)了九個(gè)，才形成了如今的世界。暗語(yǔ)中說(shuō)只射下六個(gè)，說(shuō)明還有四日。四日之一化成了玉盤(pán)，玉盤(pán)，也就是月亮。如此算來(lái)是三日一月，組合一番只有兩種情況，即‘晶月’與‘昌明’，‘晶月’之意不詳，而‘昌明’確實(shí)是好名字。”
    魏凜連連點(diǎn)頭，問(wèn)道：“那又如何篤定是客棧呢？”
    “欲究此中事，且向周公詢(xún)。前半句尚且不論，周公詢(xún)，向周公去討教，很明顯是讓人做夢(mèng)的意。在這江湖中能讓人尚且安睡的地方，也就只有客棧了。所以我猜測(cè)，這暗語(yǔ)便是指向昌明客棧的。當(dāng)然了，這最后一句還有諷刺的意思，相當(dāng)于是說(shuō)想解開(kāi)這暗語(yǔ)，不如去做夢(mèng)。”
    說(shuō)罷，徐瀟瀟便往客棧之中走去，魏凜緊隨其后。
    他在贊嘆徐瀟瀟解密之能時(shí)，又暗自感嘆這女子之間的暗自較勁更甚于男人。魏凜雖然智謀比不上欣兒與瀟瀟，但也不笨，知道若是欣兒真的只是想傳遞個(gè)消息，根本不必如此大費(fèi)周章，直接告訴他們就行。這留下這暗語(yǔ)，也相當(dāng)于是和徐瀟瀟發(fā)出的挑戰(zhàn)。徐瀟瀟自然能夠解開(kāi)，或者說(shuō)，欣兒也知道她能夠解開(kāi)。
    “與人斗，其樂(lè)無(wú)窮也。”魏凜在心中嘀咕一句，之后二人在各自的客房之中安置好包裹，又一同下樓喝了幾盞茶。
    待太陽(yáng)升到頂天之處，一直下著的小雨像是貪玩的孩兒見(jiàn)了父母，逃得無(wú)影無(wú)蹤。既然已經(jīng)是正午時(shí)分，剛剛趕完路的魏凜與徐瀟瀟自然也懶得多動(dòng)，一應(yīng)兒在這昌明客棧的大堂里指示伙計(jì)炒了幾個(gè)小菜，湊合著吃了一頓。
    店里跑堂的小伙計(jì)瞧見(jiàn)酒桌上的姑娘服色華麗，身邊的公子又是頗具英武之氣，看得眼尖兒，估摸出了這二位是川京來(lái)的富家千金與公子，便樂(lè)得在桌邊伺候著。
    魏凜見(jiàn)這廝明明已經(jīng)端好了飯菜上桌，不去別處幫忙，還倚著自己眼前的桌不停地陪著笑臉，時(shí)常發(fā)出惡心的笑聲，實(shí)在是讓人提不起胃口。他眼睛一翻，手中的竹筷一甩，作出憤怒的神色，正想喝退此人，還自己與瀟瀟一個(gè)安靜的環(huán)境。但古話(huà)說(shuō)的好，伸手不打笑臉人，這伙計(jì)就一直陪著笑臉不動(dòng)，也著實(shí)不好訓(xùn)斥什么。
    徐瀟瀟默默地吃完飯，看著對(duì)座想發(fā)作又有些扭捏的魏凜，微微一笑，將手中的碗筷輕輕磕在桌上，清了清嗓子道：“小二哥，取個(gè)凳子來(lái)坐，陪我與這位公子說(shuō)會(huì)閑話(huà)也好。”
    魏凜有些驚愕地望著對(duì)面這個(gè)面帶微笑的女子，不知道瀟瀟這顆活絡(luò)的腦子又在盤(pán)算著些什么。
    那伙計(jì)倒是實(shí)誠(chéng)，對(duì)著瀟瀟連連點(diǎn)頭哈腰，連聲道：“小的不敢，小的不敢。”
    “不妨事兒。”徐瀟瀟努力作出真誠(chéng)的表情，又暗自瞥見(jiàn)魏凜那布滿(mǎn)些許怒意的眼神，腳底下聚齊真氣，輕輕地在魏凜腳背上一擰。
    魏凜腳下劇痛，幾乎要疼地叫出聲來(lái)，卻又不好當(dāng)即發(fā)作，也只好也順著徐瀟瀟的意思往下說(shuō)：“小二，你自取一壺茶來(lái)，順道帶個(gè)凳子，陪我家小姐好好嘮嗑。”
    話(huà)落，魏凜也裝出一副富家千金隨從的紈绔樣兒來(lái)，從腰間取出一串銅錢(qián)，“啪”地一聲扔在地上。
    “算是我家小姐賞你的。”
    伙計(jì)連忙跪下磕頭，趁勢(shì)偷偷將那串銅錢(qián)拾起來(lái)，籠于袖中。清脆的磕頭聲響了五六記，那伙計(jì)便一溜煙地從地上連滾帶爬地起身，去拿眼前這富家保鏢說(shuō)的茶與凳子了。
    魏凜強(qiáng)裝出霸道的臉色突然扭曲起來(lái)，雙手從桌上趕緊往下伸，捂住自己被踩的腳背。對(duì)座的徐瀟瀟“噗嗤”一下就笑出了聲。
    “嘿……我說(shuō)你富家千金的衣服穿不慣兀自罷了，怎么行事手段還沒(méi)個(gè)淑賢的樣兒。”
    瀟瀟聽(tīng)聞此言，故意用寬袖遮住嘴，眼神里卻藏不住笑意：
    “我發(fā)覺(jué)你很有裝腔作勢(shì)的天賦，不去登臺(tái)唱戲有些可惜了。想想在川北城中扮演的蕭二郎，以及如今扮演的富家保鏢，實(shí)在是活靈活現(xiàn)……尤其是剛剛把銅錢(qián)往地上扔的一剎兒，我都懷疑你以前就是干這行的。”
    魏凜沒(méi)好氣地看了徐瀟瀟一眼：“那我權(quán)當(dāng)你在夸我罷。還好我體內(nèi)的雍和真氣不停地在游蕩，否則就是剛剛那一記，我的腳怕是半個(gè)月走不了路了。”
    ……
    “客官，來(lái)嘍！”
    伙計(jì)屁顛屁顛地端著茶壺與椅子，在須臾之間放好凳子安身坐下，又給兩位貴客倒上茶。這一套動(dòng)作如行云流水般流暢，想必是時(shí)常練習(xí)。這讓魏凜不免想起了川京中結(jié)識(shí)的瞎子朋友，又想到如果伙計(jì)每天練習(xí)磕頭倒茶，有點(diǎn)武道天賦的話(huà)，會(huì)不會(huì)分出八個(gè)影子，四個(gè)磕頭，四個(gè)倒茶來(lái)。想到這一層，一絲笑容漸漸爬上他的嘴角。
    伙計(jì)還以為是自己嫻熟而謙卑的動(dòng)作逗樂(lè)了這個(gè)保鏢，本還想再表演一番自己的磕頭功，卻被徐瀟瀟抬手制止。
    “免禮了，小二哥，你且坐下喝盞茶罷。我還有幾個(gè)問(wèn)題想請(qǐng)教你一番。”
    “不敢不敢，小姐您這番樣貌，就仿佛這天上下來(lái)的仙女一般，小的只是個(gè)下人，哪個(gè)教您什么。您若是想知道這坊間趣聞，小的一定知無(wú)不言。”
    徐瀟瀟將袖子挽到肘間，露出兩段帶著銀手鐲的白玉臂來(lái)擱在桌上。聽(tīng)著這鄉(xiāng)土氣息十足的溢美之詞，她倒也不覺(jué)得厭煩，反生出幾分親切來(lái)。
    “小二哥，我看這城邊支起了幾百座土窯，是作什么用的？”
    “小姐是京里來(lái)的貴人，自然不知道這粗俗的活兒。這土窯子是用來(lái)煉鐵的。陛下天恩浩蕩，要在楚山之上祭壇封禪，自然需要大量的鐵器。陛下真是千古一帝啊……”
    “陛下封禪之事，我家小姐是知道的。”魏凜怕這伙計(jì)滿(mǎn)嘴跑火車(chē)，趕忙將話(huà)題拉回正軌：“你可知會(huì)有哪些鐵器在典禮上用得到呢？”
    伙計(jì)是常年在此處的人，對(duì)于消息的靈通程度自然是高于遠(yuǎn)到而來(lái)的外人，他壓低了嗓音，故作神秘地說(shuō)道：“這祭祀用的大鼎、法器之類(lèi)的，都是從宮里帶出來(lái)的。如今在山腳下的土窯子里干活的，都是些粗笨匠人，哪里會(huì)做這些……他們?cè)谧龅模椭皇悄强胺Q(chēng)一絕的通天道。”
    徐瀟瀟早在虞可冰的口中聽(tīng)到過(guò)這個(gè)名字，可她沒(méi)有聲張，點(diǎn)點(diǎn)頭，示意那說(shuō)道興頭上的伙計(jì)繼續(xù)說(shuō)下去。
    “這通天道可是厲害哇，也只有陛下這般英明神武，才能想得出如此偉大的工程。據(jù)說(shuō)這通天道由八根鎖鏈組成，每一根都從楚山的半山腰上直接通向那山頂，最后還會(huì)鋪上木板，嘖嘖嘖，如此一想，實(shí)在是壯觀的緊吶……”
    “這通天道，不知誰(shuí)能走啊？”
    “二位在小的眼里都是貴人，貴人們想去走走，那也是很正常的。”那伙計(jì)的神色突然有些難堪，繼而吞吞吐吐地說(shuō)道：“只是……只是這通天道據(jù)傳只有太子殿下和娘娘們才可以走的，二位貴人恐怕……”
    徐瀟瀟與魏凜閃電般地對(duì)視了一眼，確定了虞可冰所給的情報(bào)是正確的——如此看來(lái)，她是一個(gè)可信的人。
    “就是不知這通天道造好了沒(méi)有，我等雖然沒(méi)福氣去走，可在外邊看看，應(yīng)該沒(méi)什么問(wèn)題罷。”魏凜裝作失望，幽幽地感嘆道。
    “看看當(dāng)然可以，小的每天上東市那里買(mǎi)菜，都能看到它一點(diǎn)一點(diǎn)在造起來(lái)呢。依照小的的記憶，今日清晨應(yīng)該已經(jīng)拉起了第一條鎖鏈，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地能看見(jiàn)一根細(xì)繩在山間搖晃。”
    徐瀟瀟迅速使了個(gè)眼色，魏凜會(huì)意地點(diǎn)點(diǎn)頭。
    二人正打算離店時(shí)，昌明客棧對(duì)門(mén)口的打鬧聲引起了他們的注意。