楚山，位于西商的東北之處，橫絕北周境內，直達北齊之腹，宛如盤古開天辟地之時所用的斧刃一般，橫絕在大地之上。
    當這天下還稱為靖朝的時候，上到九五至尊，下到黎民百姓，都把楚山看作一座神山，敬奉它、膜拜它。無人敢去開采山上的一草一木，僅有天子能夠登上楚山之顛，祭壇封禪，與其說是向百姓散布皇權獨尊的思想，更不如說是向那未知的神明彰顯天下之主的威儀。
    靖朝覆滅，天下四分。楚山成了西商、北周與北齊三國的過境之線，它也不再像當年那么受人尊敬，北周人隔三差五地在山上狩獵，北齊更是肆無忌憚地開山破林。
    如今天下奉楚山為神山的，也僅有西商一國。
    可即便如此，西商皇帝也并不懼怕楚山。
    西商的皇帝雖非整個天下的主人，可至少在西商之地，他就是至尊。他秉持著人定勝天的理念，不僅在楚山之顛修筑了大規模的祭壇，還指示工匠建造通天道——在山體之間打入鐵環，以鐵鎖為骨，以木板為軀，勢要構建出一條直通半山的大道。
    楚山之上本有幾座廟宇道觀，是靖朝分裂之后，上山避難的百姓建在那兒的。商帝一聲令下，御林軍早就將那幾座低矮的破屋拆了個一干二凈。
    至于拆屋的過程中，那些和尚道士有沒有受到補償，或是被拉去山腳下充當苦力，抑或是直接被滅口，也不得而知。
    商帝雖然被標榜為是個愛民如子的好皇帝，可這究竟何人為“民”，還是由商帝說了算。
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    三十二年前。
    紫微二十一年秋。
    雍州。
    “驚鴻，此番一別，也不知何年何月能相見了。若是小生才學有成，定明媒正娶，八抬大轎迎你過門。”
    “男兒志在四方，既然我已將終身許于你，便不要再有后顧之憂。無論是否金榜題名。無論是否花轎紅燭，我自將鳳冠霞帔，在此處等你。這支金釵，你且收好，權作信物。”
    “既如此，這方硯臺是小生身上唯一能做信物的東西，也請姑娘收好。”
    驚鴻雙手接過，目送心上人離開府門。
    金黃色樹葉撒了一地。
    ……
    她將那方硯臺置于梳妝盒的最上層，壓在一本早就在那兒的破書之上，用金鎖小心翼翼地鎖好。黃色的銅鏡上映出她美麗的容貌與曼妙的身姿。
    驚鴻知道，如今自己私定終身，已經嚴重違逆了禮教。
    她不在乎。
    她從小就熱愛看書，那些圣人典籍，謀策兵法，都是她從父親的書房中偷來，藏在被子中看完的。
    直到她看到了那本影響她一生的書。
    那是一本沒有作者，沒有名字的書，它里面講述的是人世間的真理，又是最為大逆不道，應當被徹底焚毀的話語：
    里面講的是平等——是不同官職人之間的平等，是男人與女人之間的平等。
    書很是簡陋，字跡也極其潦草，像是草草抄寫出的次品，連封面和作者名字都沒抄進去。
    記載真理的書從來不需要華貴的包裝。
    “人生來平等，都有追求幸福的權利。”
    驚鴻不知道什么叫平等，也不知道什么叫權利，甚至對于幸福的概念，她也有些模糊。
    但她知道，不任憑父母指婚，這叫平等；選擇嫁給誰，這叫權利；和眼前的男子在一起，這叫幸福。
    這方硯臺與破書一起，被小心翼翼地鎖在梳妝臺的最上層。
    它們是至寶。
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    紫微五十三年某月。
    地下土窯。
    “若是你們能加快干完這趟活兒，便可早早地放你們的家眷回村，否則自然讓你們領教到厲害。”
    “是是是，大人放心。”
    數十個赤裸著上身的壯漢用力地揮動著鐵錘，額頭的汗珠密密如雨下。
    “大人，您這活兒可真的是難得一見的稀奇。就按這圖紙來說，這做出來的玩意兒又大又笨，小的們實在是想不到這么個鐵玩意兒有什么用處。”
    “這個你們不用管，安心地干完活，領回家眷，拿走銀子，才是你們應該關心的事。”這個被稱作為大人的男子明顯有些不高興，哼了一聲。
    周圍的匠人連忙點頭哈腰地陪著笑，把那個多嘴的人拉回去抽了幾個嘴巴。
    “大人盡管放心，不出十日，能做出來。”
    “八日之內，定要做好。若是做不好，叫你們拋尸荒野”
    “是是是……”為頭的那個莽漢附和著，又朝著背后大吼了一聲：“還愣著干嘛！快去干活，大人的話你們都沒聽見嗎！再有偷懶的，小心我鞭子伺候！”
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    紫微五十三年某月。
    涼城。
    “蕭大將軍，小的斗膽，外面天氣寒冷，請將軍回府罷。白天蠻族被我們狠狠得殺了銳氣，向后退了十里路，今夜絕不敢來偷襲。”
    蕭澤有些的花白的胡子上細細密密地結了一層霜，依舊筆挺地站在城樓之上。
    “劉參謀啊，你可知本帥看的是何處嗎？”
    劉參謀無奈，只好順著蕭澤的意思，沿著他的目光順去，又在手掌之中模擬了一番，道：“小的猜測，將軍是在看川京。”
    蕭澤合眼，微笑著搖了搖頭，道：“近了，再遠些。”
    “再遠些，那便是楚山了。”
    “本帥所看的正是楚山。劉參謀啊，本帥倒要考考你，你可知這楚山，在我大商意味著什么嗎？”
    “國境、神山，還有皇帝陛下早已定下的封禪之地，便在這楚山之上。”
    蕭澤緩緩點頭，又露出了一個無奈的淺笑：“都對，但又不完全對。這楚山除了是神山、是封禪之所外……它，還是個墳墓。”
    “墳墓？”
    “劉參謀你久在軍中，不知道那也是再正常不過的了。”
    “屬下愚鈍，還望大將軍明示。”
    “楚山的南側，是皇宮中那些太監、宮女和一些奴婢的墳墓。”
    “將軍說的可是那些低賤之人的亂葬坑，這小人倒是有所耳聞。”劉參謀想討蕭澤的歡心，故意順著他的意思拍著馬屁。
    蕭澤的眼神突然銳利起來，瞳孔急劇收縮，枯瘦的手背上暴起兩根青筋，周圍突然產生了一陣莫名的殺氣。
    須臾之間，這一陣氣息就消散在涼城的夜空中。
    “哈哈哈哈……你說的對！”蕭澤招了招手，“走罷，劉參謀，明日還要繼續戰斗呢。”
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    紫微五十三年三月，已經籌備了半年之久的封禪大典，即將在楚山進行。