白蕓生見那軍裝冰美人似乎是再沒有什么要聊的了，于是起身去了廚房。
    秦嘯川親自動手做了一道菜，是她愛喝的酸筍雞湯。
    “餓了？”得知這次要來視察北平軍事基地，他便派許朔提前幾日去了趟牧山，特地取一小罐山上泉水泡制的野山筍，捎來了北平。
    方才那葉小姐問得那番話，叫她心下勾起了些許難過，于是從身后抱緊他，隨口問道：“你什么時候學會煲湯了啊？”
    “來北平的前一日下午。”他挑眉炫耀道，“六姐那天可是做了品鑒師，她那么講究的人都贊不絕口，我覺得應該沒什么問題了。”說完，便將灶臺上早就預備在一旁放涼的一小碗雞湯端了起來。
    “你嘗嘗。”他轉身舀了一勺，送進了她嘴里。
    “嗯……”她故意拖長了聲音，“好像味道重了點。”說完狡黠一笑，心情似乎好了一些。
    秦嘯川皺眉狐疑道：“是嗎？我再嘗嘗……”
    她望著挽起袖子洗手作羹湯的軍裝男人，見他當了真不好意思的模樣，終是忍不住撲哧一聲笑出了聲，接著歪頭問道：“好喝嗎？”
    秦嘯川放下碗捉住了她，“壞丫頭……”他嘗了一口，分明是沒有問題，甚至比第一次做還進步了一點。
    秦嘯川摟緊懷里的人兒，俯身凝著她，“我表現的這么好，你確定一點好處都不給？”
    她抿著唇想了想，問道：“你想要什么好處……”
    “要你……”
    她羞紅臉一把推開了他，“大白天的……說什么呢！”
    秦嘯川打趣道：“我還沒說完呢，你大白天的……想什么呢！”他附耳輕言又道：“今天在禮堂的舞跳得不錯……只是男主角差勁了些，晚上陪我跳支舞如何？”
    男主角跳得很差嗎？她認真地回憶了一遍，反駁道：“陸同學明明跳得……”
    后面的話，悉數被他咽進了肚子里……他含著她的唇，懲罰般輕輕吮噬著。
    “你剛剛說什么來著，不妨再說一遍。”他意猶未盡地望著她。
    ……
    午飯過后的私宅，許久不用的書房又煮上了新茶，配著應季的水果，下午的陽光愜意。
    自從曹正坤逃走之后，曹傳豐在北平的權力便被徹底架空，秦晉山猜想這老狐貍手底下人脈復雜，一時半會兒定是清理不干凈的，于是留他在北平政府繼續做個掛名總理，實際是將其給軟禁了起來。
    天津借口軍事演練，派了重兵入駐了北平城，并新建立了軍事基地。秦嘯川此行目的，就是來查驗軍事基地的運行進展如何。
    “軍事基地新進的那批俄國槍，我上午試過了，比美國佬的劃算許多，這批軍火多虧你幫忙了。”
    葉文佩好笑道：“如今我都進了你們秦家的軍委處任了職，你還這般見外，我倒開始有些懷念你在俄國念書時候對我的態度了。”
    秦嘯川也微微回憶起來，于是頗為欣賞地回道：“不瞞你說，其實那個時候，我便想過，要是把你送到馮老頭子的跟前，他也是挑剔不出半點毛病的。可誰有料得到，當初我掩藏秦家的身份藏得那樣辛苦，但這世間的緣分偏又這樣巧？總歸是應了那句話，該是你的早晚也會遇上。”他意味深長地說道，像是說給葉文佩聽，又像是說給自己聽，漸漸的嘴角向上揚起。
    葉文佩見那滿是欣賞的目光心頭一悸，失神片刻，腦子中閃過秦嘯川的未婚妻那張明艷好看的臉，她忙挪開視線，穩定了心神，目光里好似藏有什么算計。
    “哼，好在是又遇上了，不然當初你騙我的那兩個名額，我怕是天涯海角也尋不回公道了。”葉文佩故皺眉頭玩笑起秦嘯川。
    秦嘯川也不耍無賴，只起身回道：“所以我這不是打著公務的幌子，帶著你來北平快活幾天嗎？”他笑著，將簽好的支票掏出放在桌上，修長的手指壓著暗紅的印章，緩緩推向了葉文佩，“大恩不言謝，這個你收好，雖然我在俄國那兩年一直把你當‘兄弟’，可你到底還是個女孩子，軍委那幫老頭子大都重男輕女，想來你的薪水應該不多，這筆錢就當我賠罪，你好好去北平城逛逛。”
    葉文佩臉色微變，卻掩飾得極好，“秦嘯川，雖然你的家世讓我當初確實‘大吃一驚’，可我葉家也不是無名之輩，我還不差你這點錢。”她仰起精致英氣的臉，伸手從秦嘯川上衣口袋里抽了根大衛杜夫，叼在唇邊望著他。
    秦嘯川也不生氣，只挑眉一笑，掏出洋火替葉文佩將煙點上。
    葉文佩猛得吸了一口，熟稔地吞吐著云霧道：“一支煙，便算報酬。”
    他笑道：“你在國外不是只抽一個牌子嗎？”說完一頓，轉念一想，他在意她抽什么牌子的煙做什么？于是不自在道：“咳，不過我送出去的錢，就沒有再收回來的道理，總之便是你的了，你隨意處理。”
    葉文佩望著秦嘯川離去的背影，空坐在書房沙發上的身子，神經猛地松懈了下來……她好笑地擺了擺頭，平復了雜亂的心緒。
    秦嘯川收好了不自在的樣子，回了臥室。
    白蕓生安詳地躺在銅床松軟的被褥間，墨色的發在銀灰色的絲緞枕上鋪散開來，被子似乎是蓋得嚴實了些，那雪白的皮膚熱得微微浮起櫻粉，額頭上冒出了細小的汗珠，仿佛一個孩子似得攥著被角。
    秦嘯川心頭柔軟，只靜靜坐在床邊凝視著她，而后心滿意足地笑了笑。
    白蕓生是被熱醒的，她掀開被子坐起身，薄薄的棉布睡裙的前襟后背已然微微濕透。她揉了揉眼睛，耳畔此時卻回蕩起低沉的笑聲，驀然抬頭一看，秦嘯川的臉近在咫尺。
    秦嘯川好笑地望著她，她不好意思起來，“你……怎么不叫醒我？”看來這個午覺真是睡過頭了。
    “你睡著的時候好看，我做什么要叫醒你。”
    她臉燒了起來，“花言巧語……”
    秦嘯川翻身壓下正要下床換衣裳的她，擦去了她額邊的汗，手不受控制地滑向她襟前的蝴蝶結綁帶，輕輕一拉，前襟便開出了長長的一道領口，他的頭探了上去，唇柔柔地落下了幾個吻，卻驟然停了下來。
    “嘯……嘯川？”她微微喘息起來，身體卻僵硬地不敢動，只有心跳……撲通撲通地跳個不停，像是一陣歡喜的鼓聲，慶賀著什么似得。
    “我聽見你的心跳了。”他心滿意足地笑著，好似又回到她走前那個晚上。耳朵俯在她的胸口，毫無阻隔，連空氣都無法介入似得。
    白蕓生好笑地一掙：“心跳有什么好聽的……”
    “我覺得好聽極了，它在同我說話呢……”他故意停下，起身撐在她身上，含情脈脈地望著她。
    她打趣問道：“它說什么了。”
    “它說——你愛我。”
    ……
    他的吻又急又密的落下，結實的胸膛碾壓著她，后背猛然空空懸了起來，扯壞的白色睡裙堪堪綴在身上，隱隱綽綽地透著她染上粉紅的皮膚。
    秦嘯川摟著她的腰驟然一松，突然翻身一滾，他仰面躺下，白蕓生卻雙眼迷離地坐在了他的身上，她的小手驚慌地撫上他的胸膛。失措的身體痙攣起來，臉頰邊的汗水沿著脖子滑下，直到滾入那細小的鎖骨凹槽，再滴落至他臉上，帶著她身上的幽香，好似雨后竹葉尖上滴墜的水珠，舒爽至極。
    他享受著，他甘愿著……他循循善誘，直到她招架不住。
    直到傍晚，衣裳是不必著急換了，她又徹底的大汗淋漓了一場。
    ……
    天色漸晚，北平的春天，夜風襲來，好不愜意。
    秦嘯川安排的汽車夫將汽車在繁華的地段穩穩停下，葉文佩漫無目的地走上了北平城的大街。街道上混著小攤上食物的蒸霧，隨處可見透著暖黃電燈的商鋪，清一色的黑瓦青磚，紅漆雕花門大大地敞開著，門上貼著喜慶的對聯。
    “小姐，想看點什么？”身著絲緞長衫的老板瘦長的臉上掛著一副宮廷樣式的古董小圓眼鏡，目光打量著面前這位衣著簡便的短發女子……手時不時地推了推了鼻梁上大了些的眼鏡，顯擺一般又仰起了頭，生怕葉文佩瞧不見似得。
    葉文佩換了便裝，零散買了些小玩意之后，隨意地走進了一家古玩店。她好笑地淡淡彎起嘴角，卻是滿是嘲諷。她沒有理會那勢利眼的老板，只徑直走向博古架，掃了一圈后，伸手拿起了架上的一本復刻版本的《孫子兵法》。
    “姑娘好眼力，這本‘卷三’雖為復刻版，但卻為明代書法大家言氏親筆謄寫了數月的遺世之作，早先收入了大清的皇宮，之后又賞給了一位才學出眾的慶親王，那王府沒落之后，輾轉才收進了我這店里……”
    葉文佩依舊沒有理會那老板說得有如何天花亂墜，因為她不通書法。回憶漸漸翻涌而上，葉文佩清清楚楚地記得，她自小最親近的一套書，便是這《孫子兵法》。而她擁有的第一套全冊的《孫子兵法》，是外祖父送給她八歲的生日禮物。
    ——“佩兒，你可知道，兵家領軍作戰，最重要的是什么嗎？”
    蒼老的聲音好似從她手中翻開的那本書中傳來，她陷進了無法自拔的回憶里，落在那字里行間的目光驀然變得森冷。
    葉文佩重重地合上了書，老板心疼得臉色微變，正要出聲訓斥，她卻抬手遞出了一張支票。那是秦嘯川下午用來還她人情債的支票，她本就不屑，于是便也同他那樣不痛不癢地送了出去。
    那老板接過支票后，到嘴邊的話也就咽了下去，拿到里間包好那本書出來時，卻再也不見方才那短發女子的身影了。
    “回私宅。”葉文佩走回路口，坐上了一直候在那里的汽車，臉色有些陰郁。
    做臨時汽車夫的，是從軍事基地調出來的近衛兵，與秦嘯川早在瀧滇打仗時就相識了，于是此刻更是牢牢記著秦嘯川吩咐的話。
    “九少爺說，已經給葉小姐另尋了個好去處，在朝陽大酒店定得最好的套間，讓我今后兩晚便送您去那里好生休息。”
    葉文佩一怔，尷尬地漲紅了臉，只是隱在后車座上無人察覺。她沒再說什么，汽車緩緩啟動起來，葉文佩的腦子開始不受控制得思索起一個人來……那個女人，那張臉，好像在什么地方見過？葉文佩仰頭靠在座椅上，終于想起來，她當年親手燒掉的那些相片。
    私宅。
    傭人們早就收拾好一切識趣地退下去歇息了，大廳前院空無一人，垂耳細聽，除了斷斷續續的蟲鳴，此刻唯有小會客廳里隱約傳來舒緩的音樂聲。
    極富節奏的鋼琴聲夾雜著清麗好聽的歡笑，木質的地板倒映著兩個重疊在一起的影子，就著天花板明晃晃的水晶燈，莫名地溫馨。
    “不對不對……”她笑著躲著他俯身探過來的手。
    秦嘯川攔腰抱起她，伸長手勾掉了她足上的高跟鞋。
    “有何不對？既然我們倆都沒有穿禮服，做什么還非得穿那礙腳的鞋。”說完以身作則，便也光著腳了。
    她低頭一探，噗嗤一聲笑了出來。
    他毫不在意，繼而說道：“其實舞跳得好不好，重在舞步，人要是有那個氣質，就算穿睡袍也可以跳得好看。”
    “所以，你這是在變相的夸自己咯？”
    “哪敢啊，我這是在夸我跟前的秦太太呢。”
    他們光著腳，一旁的留聲機不知疲倦地播放著音樂，輸出著音符，卻努力記錄著他們短暫的幸福和快樂。
    命運被推著往前走，誰都不會知道，不久之后又該是怎樣一番光景，唯留有最寂寞的，如那留聲機一般的見證者。