金陵城。
    梁家的相親宴之后，督軍府迎來了一位客人，又是一番熱鬧。
    今日的午宴剛過，楚昊軒便借口邀約梁茉雅相游，這才出了督軍府。
    “這梁家大小姐，將來會是你最好的助力，怎么今日不去相伴佳人，倒躲來我這里清閑。”只見湖心亭內的石桌前，一身軍裝的男子端起剛剛泡好的龍臺山新茗呷了一口，抬眸意味深長地說道。
    楚昊軒不甚在意，笑道：“啟山，我知道你想提醒什么……只是那個高柏升，我實在沒有興趣，大哥和三哥既然要爭，便由他們爭去好了。”
    名為啟山的男子姓賀，是湘軍中一位掛名軍長，身份極為特殊，楚連章雖委以重任，卻不會輕易派兵讓其出戰，此時倒還落得清閑。
    “怎么，那個高柏升，有問題？”賀啟山挑眉一問。
    楚昊軒搖頭，漫不經心回道：“此人能背叛秦家，自然也可以出賣楚家。只是父親受大哥攛掇，執意要在簽署停戰協議之后，又生事端……說到底，還是不甘心敗了的那塊地而已。可在我看來，這場戰注定是敗了，就算再怎么折騰，也翻不起多大的風浪。那么你說，我又何必去淌這趟渾水？”
    “我看你小子，應該才不止這點心思。”賀啟山哈哈大笑，接著贊許道：“你大哥和三哥素來不和，雖然彼此防備多年，可他們都真正忌憚的，卻是你。督軍的出身，多年來一直是他的心頭大病，此番你留洋歸來，短短時日，便載功而返，又得梁家青睞……不用我再多言，你也應該知道自己今后的處境了。”賀啟山的眸光，一瞬變得深沉……以他對秦家的了解，秦家不見得會上那個高柏升的當，既然如此，那便將計就計，讓督軍的那兩個兒子敗一敗，倒是個好機會……想來，楚昊軒應該也是這么盤算的。
    楚昊軒淡然一笑，道：“話雖如此……只可惜，啟山兄還是只猜對了一半。”他是有鴻鵠之志，可卻并不想再割據一方。這些年，各路的大小軍閥，稱雄稱霸又如何？爭來爭去都是國人自己的地盤，倒頭來，白白讓洋人拾了便宜。
    “你放心，待他日終成大業，我答應的事，一件不會少你。”楚昊軒見賀啟山神色微變，于是忙起身圓場笑道。
    見賀啟山點頭，楚昊軒松了一口氣，轉念抬手看了看精致的手表……時間差不多了，他得去送梁茉雅回家了。
    賀啟山將人送出湖畔外的竹林，似乎是又想到什么，于是忙出聲叫住了楚昊軒：
    “聽督軍那邊說，你在三江鎮逗留了兩日……發現了當初在北平暗殺那伙人的行蹤？”
    楚昊軒一愣，笑道：“搪塞我父親的話，你也信？”見賀啟山不解，才正經道：“秦家不是雇人要殺我嗎？我自然很好奇，秦家的……究竟是些什么人。所以那日路過三江鎮，打探到秦家九少也在那兒，于是就逗留了兩日。只是可惜，沒碰著。”
    賀啟山臉色微白，點了點頭，這才送走了楚昊軒。
    ……
    去往滇南的路上，山路崎嶇，只有一輛汽車連夜顛簸其中。
    白蕓生難受得昏睡了許久，一直熬到天微微亮時，才恍然發現——車停了。
    “白小姐，前面就要入城了，我給您備了些水和食物，您先吃點東西，休整休整吧。”許朔敲了敲車窗，手里捧著東西說道。
    白蕓生坐在車里，起身動手搖下了車窗，接過許朔手里的食物和水，那雙淺淡的灰褐色眸子里滿是猩紅，神色似有猶疑，只見她猶豫片刻后還是出聲叫住了轉身回避的許朔，咬唇低聲道：“許朔，你若是騙我，我就……”
    許朔立在車門邊上，一本正經打斷她道：“白小姐若是不信我，鎮門就在前面，進去后，您大可以拿著手里的通行證，雇車調頭回去就是。”
    “……”
    白蕓生上了車后，就覺得事有蹊蹺……可是她昏了頭，一想到那日滿手的血，加上許朔說的那些話，于是就不管不顧地跟著走了……罷了，就算許朔騙了她，不管情況如何，見他一眼，到底心安……反正已經安排好了一切，丫頭小如會在白府等她三日。
    最壞的打算，不過是三日后，她一個人回去就是……想到這，她才松了一口氣。
    汽車終于駛進了平滑的青石板路，入眼的卻是一路蕭條。
    還騙她說雇車回去，這沿街商鋪關門閉戶，行人稀松，連匹馬都還沒有見著……白蕓生心緒難平，神經緊繃到極點時，車已經停在一處富麗堂皇的私宅門口。
    不是去軍營，為什么停在這種地方？……白蕓生臉上浮起了怒意，下意識急道：“你告訴我，他究竟在哪兒？！”
    許朔訕訕回道：“軍營哪是白小姐去的地方！這是三少爺的行轅住處，九少爺就在這里養傷。”
    白蕓生狐疑地看了眼這私宅門口的崗哨，見許朔下了車，于是也只好跟著下了車。
    許朔領路入了宅子，待穿過回廊時，只見一兩處天井的地上，堆滿了帶血的軍服，太陽一曬后，全是令人作嘔的血腥味。
    “白小姐不用害怕，這些都是在這里醫治的傷兵的衣物，近來戰事吃緊，這邊還沒人來清理。”許朔司空見慣了，于是輕描淡寫地解釋了幾句。
    白蕓生心頭一緊，原來戰場，這樣可怕……她臉色慘白地穿過了回廊，又走了一會兒后，終于見著了幾間較好的廂房。
    只是往前走了幾步，就見領路的許朔停下了腳步，一旁站崗的衛兵上前低語了幾聲，他臉色當下就變了。
    “怎么了？”白蕓生緊張地問道。
    許朔急忙推開了一間屋子的房門，待白蕓生腳步虛浮地邁進去之后，他才一臉凝重道：“今夜就要開戰，我得去軍營了，還請白小姐就在這間廂房內等九少，萬不可出這宅子半步。”
    白蕓生的臉色一瞬煞白，呆滯在原地，手足無措……還不待她消化完所有的信息，許朔已經拉上門大步離去，走前還不望對門外的衛兵做好了交待。
    “嘯川……”她輕喚一聲，待緩過神后，便急忙從跌坐的椅子上站起了身。
    白蕓生往臥榻的方向走去，只見得一床青紗帷帳搖曳，她伸出手緊張地撩開一看，那床榻上根本就空無一人。
    她被騙了！……白蕓生了然地閉目一笑，眸中卻惶恐得落下了淚來。
    許朔的言行舉止，明明漏洞百出……她上當，到底還是舍不得，還是太在意了。
    是夜，院落里隱隱傳來傷兵的哀嚎，連著遠處的炮火聲，瘆人得打緊。
    白蕓生和衣躺在床榻上，昨晚連夜趕路，她早已疲憊不堪，四肢綿軟無力…….可聽得屋外隔三差五的炮火聲，神經一直松懈不下來，于是便久久不能入睡。
    她閉目養神了好一會兒，索性還是起身下了床。就著門外回廊上掛著的燈籠燈光，白蕓生坐在桌前給自己倒了一杯水。只是這時，恰巧又是一聲炮火落地的聲響，她的手毫無防備地一顫，壺中的水盡數倒在了身上。
    他究竟去了哪里？會不會此刻，就在那炮火連天的作戰區……白蕓生苦苦等了一日，此時想到這，只覺心跳如麻，思緒攪在一塊，冷汗直冒。
    她還有好多話想要對他說……
    她不想他受傷，她還等著他回來……然后親口告訴他，他想要聽的答案。
    白蕓生害怕地喃喃道：“你一定要平安回來。”