皎月高掛，南邊境多鎮(zhèn)東北環(huán)山攔過(guò)云雨，不似天津城內(nèi)淅淅瀝瀝，只是起風(fēng)。李景云站在背風(fēng)的樓角早已等得不耐，正準(zhǔn)備領(lǐng)著人沖進(jìn)屋去，樓下竟突起一聲冷槍。
    “——怎么回事兒？！”李景云凌厲低問(wèn)，有腿腳快的人上前回話。
    李景云猛地掉過(guò)頭，惶急道：“蠢貨，誰(shuí)讓你們交火的！”蕓生還在屋里，她哪里知道這些窮兵黷武的男人們?nèi)羝鹆艘尚摹ぁぁぁぁぁぁ鞍讶私o我綁了，剩下的人都跟我走。”
    屋檐瓦上的落葉沙沙作響，箭羽一般撓在人心上。
    蕓生望著搖曳的燭火，數(shù)秒前后院突起的槍聲同眼前人的話同聲而落，她的目光亦從他身上滑過(guò)，似天上隕落的星勾著夜幕的凄寒砸進(jìn)湖心，微微漣漪下盡是悶聲作啞的疼。
    ——白小姐的忙，我?guī)汀?br/>     ——但這回，我有個(gè)附加條件。
    “······我答應(yīng)你。”她迫著自己擠出一點(diǎn)欣喜，心如刀絞地說(shuō)：“只要能讓我?guī)е〕蹼x開(kāi)他，我答應(yīng)你。”
    楚昊軒負(fù)手握緊了拳，他心里方才問(wèn)著自己幫是不幫，轉(zhuǎn)念脫口的話卻變了意味。他本意是想試探她話里的真假，若她不愿，他自會(huì)讓自己死心后爽快應(yīng)下；若她點(diǎn)了頭······可他知道她，他原本便沒(méi)想過(guò)她會(huì)點(diǎn)頭！不過(guò)賭氣般的試探，就這樣揭了他視而不見(jiàn)的謊言，胸口涌起一股陌生的酸脹，待窺見(jiàn)她眼里細(xì)碎的燭光，竟情愿她再拒他一回。
    “——蕓生！”
    李景云帶著手下闖進(jìn)屋內(nèi)，將桌前端坐的兩人圍得似鐵桶一般。楚昊軒無(wú)聲張了張嘴，可方才的話覆水難收，協(xié)議已默然達(dá)成。
    “蕓生，你沒(méi)事吧？”李景云怕她吃虧，更怕回去給不了秦嘯川一個(gè)交代。
    蕓生回頭看他，強(qiáng)顏歡笑地?fù)u了搖頭，半晌說(shuō)不出話來(lái)。
    被驚醒的莊戶主人家已被李景云的手下看住，潘克勤被人蒙住雙眼拽上了樓，還沒(méi)邁進(jìn)屋便聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)女人說(shuō)話：“多謝四少······”她的聲音很輕，帶著點(diǎn)沙啞。潘克勤動(dòng)了動(dòng)脖子，耳朵微斜又聽(tīng)見(jiàn)一男人說(shuō)：“放人。”手上的繩子除去，潘克勤猛地扯掉了眼上的布條，屋子里燭火微明卻站滿了人，他臉色慘變惶急去尋四少的身影。
    楚昊軒端過(guò)桌上的杯子，掩住緊抿的唇，不動(dòng)聲色地掃過(guò)蕓生身旁站著的男人，手里的冷茶下肚嘴角浮起一抹苦笑。
    “四少，他們究竟是什么人？”潘克勤見(jiàn)楚昊軒還有功夫坐在桌前喝茶便知事態(tài)有轉(zhuǎn)機(jī)，他是個(gè)心思直快的人。
    楚昊軒卻端著手里的杯子自嘲道：“要我‘知恩圖報(bào)’的人。”一邊說(shuō)一邊扭頭對(duì)上為首的那個(gè)男人。楚昊軒耳邊蕩著那聲輕飄飄的四少，眼眸越發(fā)深沉。她說(shuō)多謝四少，謝他什么······自不是吳世權(quán)那檔子事；她不過(guò)算準(zhǔn)了時(shí)間，讓進(jìn)屋的人正好聽(tīng)見(jiàn)······呵，多謝四少？——他終是不忍拆穿她，連帶拆穿自己罷了。
    李景云對(duì)上楚昊軒有些晦澀難明的目光，一臉狀況之外：知恩圖報(bào)？扭頭去看蕓生，他赫然想起她剛剛那句多謝四少······原來(lái)這事竟真被她說(shuō)成了？！
    “四少一諾千金，我義妹果然沒(méi)有信錯(cuò)人。”他尚有擔(dān)憂，但此時(shí)此刻，哪怕是出戲，他也只能陪她演下去了。
    潘克勤掃了眼滿屋子的人，瞧著象是來(lái)尋仇的，哪會(huì)于四少有恩？他擰眉探向桌邊那個(gè)女人，樣子倒是柔弱，但怎會(huì)與這幫道上的男人為伍？
    李景云為替蕓生擋去潘克勤的探視，索性自報(bào)家門：“洪青幫李景云——亦在此謝過(guò)四少。”
    曹正坤與賀啟山分別之后便尋了小道往回趕，院中寂靜異常，連棚里的牲畜也無(wú)半分聲響。他思索片刻并沒(méi)有急著上樓，眼下掉頭去驛站尋賀啟山又難免打草驚蛇，正當(dāng)兩難之際樓上傳來(lái)沉悶又笨重的推門聲，他退進(jìn)檐下柱后探出半個(gè)腦袋，抬眼看去只見(jiàn)斜對(duì)面的二樓燭火幽微人影綽綽，由里率先走出一個(gè)年輕男子，門首左右似乎皆是他的人馬······等等！怎么還會(huì)有個(gè)女人？！
    李景云站在門首沒(méi)一會(huì)兒便有手下上前在耳畔說(shuō)了什么，楚昊軒隱隱猜到院里又進(jìn)了人，于是開(kāi)口：“曹長(zhǎng)官，故人異地重逢，還不出來(lái)見(jiàn)見(jiàn)？”他們晚了這樣久，偏又回了一個(gè)人，看樣子應(yīng)是啟山暫時(shí)脫不了身。他只是意外，她口中所托之人竟是這樣的身份······北地的人事除了啟山便唯有曹正坤更為清楚，他正需要他。
    蕓生垂下的手暗暗拽住披風(fēng)，站在楚昊軒身邊向下望去，她并不意外曹正坤會(huì)出現(xiàn)在這里，只是楚昊軒那句話實(shí)在耐人尋味；曹正坤猶疑地走到露天的地方，方才門首的年輕男人吩咐手下點(diǎn)了火把，他閉了閉眼又睜開(kāi)，終于看清楚那個(gè)女人的模樣——她怎么會(huì)在這里？！
    哐當(dāng)哐當(dāng)——長(zhǎng)長(zhǎng)的貨列駛過(guò)田野，加掛的貨箱里橫七豎八躺著三兩個(gè)衣衫襤褸的工人。鐵皮縫里透進(jìn)幾絲涼風(fēng)，有人倚在一角扭著脖子貼上臉去，汗液登時(shí)與鐵皮黏在一處，皮壓著肉隨著晃動(dòng)的貨箱七上八下的抖動(dòng)；有人上翻眼皮瞌睡著，眉頭緊擰未松，儼然這倉(cāng)惶狼狽的一夜皆是噩夢(mèng)。
    窗外的雨聲漸小只是陰云未散，靳斐易鼻間隱隱嗅到幾絲異味，松軟的羽毛枕里露出半張臉和一只眼，眼皮極快地張開(kāi)掃了眼窗外昏暗的天，翻了個(gè)身又要睡去時(shí)那股子異味更重了——汗液裹著鐵銹的潮濕味道，像過(guò)期的美國(guó)魚(yú)罐頭般又腥又酸······可是罐頭怎么會(huì)有汗液的味道？靳斐易赫然警醒，掏出枕下的槍猛地從床上彈起，床尾的絲絨沙發(fā)椅上果然斜斜躺著個(gè)人。
    凌晨四點(diǎn)的臥室，勃朗寧上膛的聲音異常刺耳，沙發(fā)上的人半夢(mèng)半醒間打了個(gè)冷噤，囈語(yǔ)不斷：“別，別······殺我，我真的跟秦家沒(méi)半點(diǎn)關(guān)系······秦家大帥······大帥······”
    黃雙？靳斐易朝著人聲走近，正準(zhǔn)備將人叫醒問(wèn)話哪知黃雙手腳一掙竟仰面摔到地毯上，滿身臭汗衣衫亦皺得不成樣子，神情恍惚地抬起頭，視線對(duì)上一雙大腳順著深色睡褲往上探去，靳斐易褲縫邊握槍垂放的手輕晃了兩下，“搞得這么狼狽，連夜趕回來(lái)的？我先前怎么不知道你這么勤快。”黃雙這才省過(guò)神，咽了咽口水啞著嗓子道：“表，表哥。”他凌晨出了火車站便摸黑回了公寓，頭重腳輕地坐在沙發(fā)上本想緩一緩，正猶豫要不要去靳家找靳斐易交代事情經(jīng)過(guò)，但一想到這位表哥平日里的做派他又委實(shí)不想攪合進(jìn)這件事情里去。
    靳斐易繞到沙發(fā)前尋了塊平整的地方坐下，往后一仰伸長(zhǎng)胳膊枕在銅床架子上顛著那把勃朗寧，兩眼微紅笑道：“貨呢？”
    “這家······沒(méi)談攏，表哥，咱們?cè)倌托牡鹊纫惨粯印ぁぁぁぁぁぁ秉S雙眼神閃爍不定，連聲也跟著弱下。
    靳斐易冷哼一聲：“老子他媽再問(wèn)你一遍，貨呢？！”見(jiàn)人答不上來(lái)，靳斐易怒火中燒，“是不是被秦家那小子給截了？”他方才隱約聽(tīng)見(jiàn)黃雙提了一嘴秦家，若真是秦嘯川那小子從中作梗，那他們秦家便是和靳家面子里子都撕破了。
    “早知道你小子這么不中用，當(dāng)初就不該信你的鬼話！”他要是血本無(wú)歸豈不又白白喂肥了秦家那頭狼，“或者我現(xiàn)在就該一槍斃了你，抬著你的尸首送去秦家頂罪？”靳斐易又撥動(dòng)起手里的槍，冷漠地笑了笑。
    黃雙再經(jīng)不起這般恫嚇，旋即啞著嗓子喊道：“表哥······你可不能出賣我！再說(shuō)，你就算真把我供給秦家，秦家那位少帥也不會(huì)放過(guò)你們靳家的！秦家大帥——大帥早就沒(méi)了！”
    靳斐易一把揪過(guò)黃雙被汗液臟污的衣領(lǐng)，黃雙不敢掙扎直被領(lǐng)子卡得喘不上氣，大腦象一塊吸飽海水的海綿一樣膨脹到就快爆炸，缺氧讓僅剩的思緒變得敏捷，黃雙探長(zhǎng)了手，“表哥，表哥若不信······我這里有信物。”他十指繃直指向沙發(fā)尾上的便攜皮包。
    靳斐易神情游離地抽了手，待黃雙顫巍巍地取來(lái)那卷信物他仍一時(shí)難以置信。“表哥！表哥我說(shuō)的句句屬實(shí)，況且我隨去的人也皆是人證，待他們過(guò)兩日押貨抵達(dá)天津，表哥可以親自查問(wèn)！”黃雙單膝著地，急切地拉亮了沙發(fā)一側(cè)的落地?zé)簟?br/>     靳斐易握著手里的燙手山芋，神情冷冽，卻說(shuō)：“這東西是吳世權(quán)給你的？”若秦嘯川那位昔日同窗想使絆子，他手里有這么個(gè)籌碼，何須拐彎抹角的打著做買賣的幌子。
    黃雙白著臉搖了搖頭，只好一五一十的將整個(gè)經(jīng)過(guò)作了交代。
    靳斐易一面聽(tīng)黃雙說(shuō)，一面將信將疑地打開(kāi)了手里的卷軸，里面數(shù)封來(lái)信打頭皆是念竹二字，讀著十分秀氣，好似是個(gè)女子的閨名。“北地與曾家有關(guān)系的女子，唯有秦嘯川和馮老力保的那個(gè)葉文佩······”他不覺(jué)思索出聲，卻又猛地一驚：若真是曾家伙同扶桑人謀害了大帥，他們又為何要力保那個(gè)女人？！若說(shuō)絲毫不知情，又為何合謀密不發(fā)喪······這其中蹊蹺實(shí)在匪夷所思，除非——
    “那吳世權(quán)還讓我給表哥帶句話，他說(shuō)，您這煙土生意雖做不成了，但靳家翻身的機(jī)會(huì)來(lái)了。”
    他聽(tīng)罷冷寂一笑：翻身的機(jī)會(huì)······靳斐易品著這五個(gè)字，心里好似支了個(gè)爐子在溫油慢熬。
    “要不，要不我把東西帶去給舅舅再瞧瞧？”黃雙忐忑提議，“難說(shuō)不是姓吳那小子合計(jì)誆我們的！”他說(shuō)完竟真搖搖晃晃地起身。
    “蠢貨！”靳斐易臉頰緊繃，狹長(zhǎng)的眉眼迸出一絲冷光，“你既說(shuō)送這東西的人逃走了，那這東西便絕不是吳世權(quán)能事先準(zhǔn)備好的，他若有那本事對(duì)付秦嘯川，還輪得到你這個(gè)小羅嘍送上門？”身側(cè)的落地?zé)魧⑷擞盁o(wú)聲抖落在床頭被面，絲滑的被罩疊出千川百壑，如山一般聳立在身后；黃雙腳步猛地一停身子如蘆葦般輕晃了一下，他回過(guò)頭去看靳斐易，瞳孔不覺(jué)緊縮，他從未想過(guò)這個(gè)曾經(jīng)久纏于病榻不問(wèn)軍政的表哥，原來(lái)竟也有這樣野心勃勃的一面。
    “不過(guò)，倒托這姓吳的福——”這份大禮，他今日正好送去給秦家那小子道賀。