“別看方軍長五大三粗的，這花園里的景致還不賴啊······”陳允河跟進院落深處，低聲自語間抬腳穿過回廊盡頭的拱門，映入眼簾的是一片翠綠的芭蕉，寬闊的葉面虛掩起一處方正的別院，隱約窺見戲臺背板上掛著的絨布。
    秦嘯川頓了頓步伐，“陳允河，瞧見什么了？”
    陳允河清了清嗓子，側身擋在拱門那處風口前，回道：“雖說這靳斐易是個戲癡，但能在方府‘反客為主’，屬下覺得有些不對勁。”
    秦嘯川輕笑起來：“地方雖是我們定的，靳斐易也確實要比我們更熟悉這宅子。不過他就算要在這里上演一出鴻門宴，那也得方世均點頭才行。”陳允河聽得云里霧里，秦嘯川接著道：“你方才不是夸這宅子里的景致不錯？那是因為這宅子是方世均的老母親一手置辦的。這方家老太太生前，好歹也是過了一陣子舊王朝官家小姐的生活，品味眼光皆不俗。今兒晚上要是毀了，怕是可惜。”
    陳允河恍然大悟，待見秦嘯川絲毫沒有如臨大敵的意思，反倒頗有閑情逸致地給他解說起來，不禁抿了抿嘴：“少帥分析得是，但總歸······防人之心不可無呀！也不知高副官那邊情況如何了······”他過去實在沒見過哪位身居高位者，真就帶著一名手下來赴宴的。
    秦嘯川脫下手套，抬手拍了拍陳允河的肩，“高勝鳴家里跟你不一樣，陳師長早就跟我打過招呼了。”他這樣說原是想定定陳允河的心，哪知陳允河聽罷竟一瞬面紅耳赤，卻也不便聲辯。
    戲臺坐北朝南，搭得也算講究。
    秦嘯川倒是不以為意地挑了個正中的位子坐下。“既來之則安之，坐下吧。”他在明，人在暗。靳斐易要自作聰明，那他就以靜制動。
    角樓上晚風習習。
    靳斐易端著一盞茶嗅了嗅，閉目養神間抬了抬下巴，低問：“你是子文的好友，我本不想太為難你······那夜既是你去大帥府替少帥做的醫治，總該是記得少帥的傷情如何吧？”
    周淮安眼周腫脹得厲害，鼻間滿腔濃烈作嘔的鐵銹味，一呼一吸間兩管鮮紅的血便壓著嘴邊的青紫暗紅長流不止。“······無······無可奉告！”
    “嘖······看來子文看人的眼光實在是不行啊。”相隔數米的靳斐易緩緩睜開眼，目光冰冷地揮了揮手。周淮安身側的士兵一把揪起他頸后的衣領，長衫的領筒本就不松闊，那人手一提直如被扼住了咽喉一般，他身量不算矮小，只是這一遭下來也并無氣力掙脫了。周淮安半擰著上半身由人拖去護欄邊角的地方，有人小心翼翼地掀開一角竹簾。
    靳斐易曖昧地笑起來，“他為了周老板一句話，那晚留在軍中曲意逢迎——”他刻意頓了頓，“呵呵，也難怪！縱他有幾分才情色相，到底這戲子的命終是比不過少帥的命金貴。”周淮安狹窄的視線里映入兩抹人影，正是戲臺前端坐的秦嘯川和陳允河······靳斐易不知何時走到他身側，掐住他的下巴轉了轉方向，他才又瞧見正準備上臺的宋子文。
    周淮安神情終于有了異樣，一絲不差地收進靳斐易的眼中。
    “呵······長官若想動手，何須如此麻煩······眼下天時地利，就在此處集中火力，不管樓下的人傷情如何，還不被您打成篩子？”他說得緩慢，“別看子文脾氣沖，平時卻最見不得殺生······長官想讓他行刺少帥，怕是挑錯了人選。”秦嘯川的傷情說不嚴重那日也確實九死一生，說嚴重······這人竟還真敢就帶著一個手下前來赴宴。周淮安雖拿不準，卻也瞧出這靳斐易已被秦嘯川給唬住，一時半會兒不敢再輕舉妄動。只不過，他仍是想不明白，這人為什么定要宋子文去行刺秦嘯川。
    靳斐易掏出手帕擦拭起指間的血跡。他不算個有耐性的人，他定要知曉秦嘯川的傷情，卻也不是為了確保宋子文能一劍致命。那日在學堂開槍的疑犯根本就不是他靳家軍營的人，且已有人招供，他們的目標是個女人！那日鬧成那樣，秦嘯川也沒有將葉文佩交出來定罪，那他舍身去替那女人擋一槍，也不是沒有可能······
    “靳少——”他正盤算著，湊巧辦完差事的侍從官回來復命，“人已經安置妥當了，再過一刻鐘就該醒了。”
    正要開口，又有士兵前來傳話。他命人擒住周淮安，便移步走到另一處墻角，那士兵附耳低言：“少帥欲接靳老過來赴宴，點名要余長官去辦這件差事，方軍長借了自己的車······”靳斐易還未聽完，臉色已黑了個徹底。
    “還有靳少先前要查的事情，軍委那邊也有人回音了。”靳斐易眉頭微挑，有些意外。那幫人里沒一個拿正眼瞧他的，這兩日想著趁熱打鐵，便借自己父親的名義又暗中打探了一番，本以為也再無下文······看來秦季年過世的消息多少還是動搖了些許人心。
    靳斐易心有不甘地看了一眼周淮安，咬牙接過士兵奉上的文件，縱他是少帥又如何，只要是人，總歸會有破綻。
    靳斐易一目十行，“呵，倒是我高看了周老板的‘醫者圣心’······我說呢，怎么平白無故就敢淌這樣的渾水，就憑方世均一句話？瞧著周老板可不像是會管閑事的大善人。”他捏著手里那幾頁薄薄的紙，走到周淮安跟前，蹲下身拍了拍他的臉，“嘖嘖，都說南方水土養人，連周老板都出落得眉清目秀，想那三江鎮出來的女兒家也必然不差。”得要多謝他這位‘舊識’，靳斐易冷笑一聲。秦嘯川自以為替葉文佩擋那一槍放個煙霧彈出來，他就查不到別處去嗎？
    “馬上派人去趟法租界——”他回頭看向候命的那位侍從官，舌尖輕輕滑過上顎一圈，轉口又道：“不，還是先去一趟寧家，給我把寧沛珵找出來，秦嘯川的女人和孩子應該都在他手上。”
    孩子······蕓生和秦嘯川的孩子？！周淮安木然的神情終于有了些許光彩······可轉念，他的神經猛又被提緊。
    “等等，出去以后給靳府那邊撥個電話，待我父親上了車，就把余又青給我綁下。”既然方世均也已認定他是主謀，那他今日就叫他和父親都好好看看秦嘯川的真面目。
    靳家府邸是中西合璧的樣式，余又青驅車駛入車道，到了岔路口，便有士兵上前盤查。
    余又青眉頭皺了皺。
    “老爺近來身體不好，軍醫說得靜養，還勞請長官下車步行吧。”
    余又青捏了一把方向盤，還是利落地下了車。“那就麻煩您帶路了。”
    繞過正院前的大樓，穿進左手邊的小片楓葉林便瞧見遠處一列中式的屋舍。
    “再一會兒就該點燈了，長官留心腳下呀。”那管家熟路走得快，雖關照了余又青一句，卻仍未放慢腳步。茂盛的枝葉密懸于頂，被風譜出一陣略顯枯燥的“聲調”。他環顧四周，身側突然蹭過一陣快速的氣流，下意識扭頭望去，只見有個黑影一閃即過。余又青正要掏槍，轉念想起這靳府中的蹊蹺，又緩緩將手放下——
    “余長官。”余又青走到楓樹林的盡頭，管家冷不防叫了他一聲，抬手指了指不遠的一處涼亭。“方才碰見下人去給老爺送藥，便吩咐他們端了些茶水過來，請您在此稍候，容我過去通報一聲。”
    余又青欲言又止，不過這府上若真有情況，也不至于為了他一個小小的上校長官費這樣的周折。怕是多慮了。
    茶碗并未合緊蓋子，茶香緩慢飄散，隱隱嗅出一陣似有若無的蘭花香，不禁有些好奇。這一路走進來，說遠不遠，倒真有些口渴。入口不澀，濃淡相宜，不禁勾得人拎起茶壺又倒了一碗。正要喝，砰的一聲，那碗茶竟在他嘴邊被一塊石子打翻了去，熱茶水澆了一褲襠。余又青被燙得慢了半拍，正欲拔槍，卻是晚了。
    “——想活命就閉嘴！”
    余又青被槍抵住后頸窩，掙扎的瞬間一陣突如其來的暈眩令他猛地甩了甩頭，他瞧不見身后的人，卻是聽出了他的聲音。
    “高勝鳴？”他見身后的人并未否認，于是緩緩舉起雙手勸道：“是少帥派你跟來的吧？有什么話······不妨咱們好好說。”
    高勝鳴聽他提起少帥，不禁默了半晌，難道他是少帥派過來的？“哼，你為這姓靳的當狗賣命，不料人家轉頭就對你起了殺心。周淮安的事情算你幫了忙，我來替我們少帥還這個人情。”他說完果真收了槍，“我本來見你有所警惕，應該不會蠢到去喝他們的東西。”
    “嗯······”余又青暗自悶哼了一聲，轉念又笑起來：“呵，若高副官真要救我，怎么我喝第一口的時候不動手呢？”
    高勝鳴白了他一眼：“不叫你試一口，你又怎么會信我所言？你要真是覺得我在騙你也不打緊，不過你自個兒的身體反應總不會騙人吧。”高勝鳴有些氣不過，又道：“你本就是靳家分營的人，那管家卻待你如同外人。如此拐彎抹角，因為根本就不想讓你見到靳老。只怕這靳老如今——”
    余又青漸漸恍然大悟，不禁冷汗涔涔。“既然眼下也逃不出去，你想要我怎么做？”他很快冷靜下來，高勝鳴若也無計可施的話根本就沒必要把自己也搭進來。
    “很簡單，你撐到跟靳老見一面，并告訴他——少帥咽不下學堂那口氣，鐵了心要拿他兒子開刀，他若還不肯出面，就等著替他兒子收尸吧。”高勝鳴知道他眼下已沒了拒絕的余地，于是趁勢道：“靳老就這么一個兒子，不可能會拒絕你。但你屆時若想脫身，那最好想辦法再讓靳老拉個‘和事佬’，且那人得是少帥那頭的——至于為什么得是少帥那頭的，余上校是個聰明人，不用我說透吧？”