“油酥野鴨，炭烤鮮兔，清燉鮮菌湯······”
    伙夫提著菜進軍帳報了菜名，副將的侍從官依樣檢查完畢方才端上桌。
    “早跟營地里打過招呼了，還好將軍通知的及時，弟兄們算湊了一桌還能上臺面兒的。”伙夫立在門簾邊想替忙活的兄弟們討個賞頭。侍從官眼力極佳的窺視了兩眼微露愁眉的鐘將軍，他一直在營地里待命，也知道弟兄們的辛苦，好容易忙活了一日，好貨都給高掛眼巴巴望著，原想孝敬自家長官就算了，誰成想半路從金陵空降個參謀官過來。
    “聽大少爺身邊兒的人說，你是北平人。”鐘將軍四十出頭的樣子，腸胃卻不大好，他撥了撥那盤油酥野鴨還能見油亮拔絲的糖衣，舌尖輕輕一舐牙又開始疼了，“我們都是土生土長的南方人，平日里吃的都是精糧細肉，這廚子不會燒北方菜式，也不知沈參謀吃不吃得慣咯。”
    等賞頭的伙夫一聽嚇得袖套都抖落到手背上，咽了咽嗓子也不敢辯解，倒是那位新來的參謀官毫不計較地抬起筷子樣樣嘗過，方笑道：“大少爺早就聽說留駐的弟兄們缺糧的很了，可惜大少爺還有別的要緊事要辦，我這才臨危受命打頭陣給將軍您送補給來了。”
    鐘將軍微愣，復才朗聲笑起來：“哦······原來是這般緣故。”他只收到大少爺的一紙接收調令，還點名要他親自去接待，本以為是個厲害人物，卻沒想到竟是北地逃難過來投奔楚家那稅官小子。他壓下心頭的不快，補給還沒到之前這面子功夫該做還得做。“杵在那兒做什么，還不給沈參謀倒酒！”
    沈齊睿匿在暗影的面容透著些倦意，強飲下那杯酒。
    “沈參謀這一路舟車勞頓，這頓飯可得好好招待。”侍從官眼力見高，伙夫也耳力快，借機上前獻出備好的私貨。丁世元被指派跟隨押送軍糧的部隊去了，這下馬威沈齊睿自知躲不過，索性借酒與對座的鐘將軍滿上，回頭又掏出些銀元打點給了侍從官和伙夫。
    “大少爺說了，待拿下對面蔡錚的地盤兒，保證將軍連升兩級。”他奉承笑著，果見鐘將軍松了眉頭，抬指點了點他旋即端起那杯斟滿美酒的陶碗卻猶豫了。沈齊睿見狀趁勢又道：“我知道，以將軍在大少爺身邊的資質，接待我，委實抬舉我了。不過如今，咱們也都是為大少爺謀前程的人了，來日榮辱與共······將軍是明白人，這杯我先干為敬！”
    鐘將軍眉色凝重地瞧了沈齊睿兩眼，這人遠比他想象中還要圓滑，到嘴邊的督軍二字隨著痛飲而盡的美酒一起又咽回了肚子里。
    “等補給到了，大少爺便領兵親征。時間緊迫，咱們還是早些把正事辦咯？”侍從官就要倒酒，沈齊睿卻強撐著未再坐下。
    鐘將軍暗自深吸了口氣，似才從鼻腔里嘣出兩節字音。
    “——請便。”
    沈齊睿繃直肩背出了營帳，余光瞥見地上跟出來的影子只那位侍從官，人走到暗處這才松懈下來。
    他騙了鐘將軍，楚家大少爺不日便到此。那位大少爺冒了這樣大的風險重啟邊境之戰，若他不能提前部署好讓首戰告捷的幾率增大，依著那位昔日氣急敗壞的行事作風，他倒是不怕同秦軍魚死網破······他怕的是留在金陵的曾懷植。那次的要挾暫時唬住了曾懷植一次，雖如愿等來了扶桑空襲天津，可這還遠遠不夠！這次他拉攏了宏北勇野，但曾懷植也有扶桑軍方助力。要是被這老狐貍知道他們囚了楚家督軍傳假令開戰，那他正好撿個便宜趁機吞掉金陵······這樣一來，楚家的人定不會再把兵力拿去對付秦家。且那老東西若得逞，也必然只會偏安一隅，隔岸觀火。那么秦家，便還有翻身的機會！
    “將軍，您就不跟去親自盯一盯這小子？”
    營地里的副官在軍帳外等了有一會兒，見那位空降的參謀官走遠，這才上前掀起一角門簾，嘴邊吊著冷笑徑直走了進去。
    “光一紙大少爺的調令，您倒是放心。回頭要是出了差錯，在督軍那兒，這帳算誰的？”
    鐘將軍晃著手上的碗，神情復雜地抿了口酒。
    “咱們都成了一窩被趕上架的鴨子，盯著他又有什么用呢？”他冷哼了一聲，“你沒聽見那小子說什么榮辱與共······”
    副官聽罷喜上眉梢：“喲，那屬下得提前恭賀將軍步步高升啦！”
    鐘將軍睇了他一眼，悶悶的又喝了口酒，一股混雜難言的熱氣直直從喉嚨燒到嘴邊：“什么榮啊辱的，升官我是沒敢指望咯。但愿這回咱們這大少爺能精明點兒，可別被扶桑人給當槍使了。”
    副官的笑意逐漸凝固在眉梢嘴角，“也確實怪······聽撤回去的兄弟們說，之前那位扶桑特使用盡渾身解數也沒能讓咱們督軍松口，這次大少爺怎么這么輕易就說服督軍允了調令，還讓咱們聯手扶桑軍方一起攻打北地？督軍最怕落人口舌，這要是打起來，咱們不都成了······”
    鐘將軍憂心忡忡地掃了眼微微輕蕩的門簾，好半晌才尋回些底氣：“金陵昨夜來了密報······眼下倒也確實是扳倒秦家千載難逢的好時機。”他酒勁上頭，趁勢大方地掏出那張在胸口捂熱了的譯稿。竊喜道：“秦家大帥已死，北地軍部嘩變，秦家少帥身中數槍······生死未卜！呵，也難怪咱們大少爺等不及了······”
    副官眉眼一轉，忙接過那電報查看。他一目十行的速度看過，那譯稿便又被鐘將軍一把奪了回去。
    “呵呵，還是將軍慧眼，跟對了人······這仗要是贏了，看來少督軍的位子，非大少爺莫屬咯？！”
    鐘將軍酒勁上頭，聽到少督軍一詞后卻猛的僵住了笑容。
    “少督軍······呵，但愿咱們大少爺能得償所愿吧。”他點到為止卻沒有向副官挑破自己的猜測，督軍看樣子是被他們給囚了······鐘將軍轉了轉眼珠子，斂下惶懼的神情。他絕不能點破這件事，他也最好不要給沈齊睿使絆子；他得裝作毫不知情，他得裝作公事公辦只認調令的樣子；如此來日，無論成敗，他皆有轉圜的余地。
    鐘將軍心頭駭然一省，酒意稍退。
    “怎么平日不見你話這樣多？”
    副官背過手扭了扭手腕，方笑道：“嘖，大少爺好事將近，將軍還不興人言笑幾句？”帳內高懸的吊燈在軍綠色的布面上打出一片晃悠悠的人影。
    鐘將軍抬眼：“你小子可給我記住了，言多必失——”他話音還未落盡，猛又眨了眨眼，只見眼前那片綠影中急急閃過一個黑影。“什么人在外頭！”
    鐘將軍忙中有失，不慎被桌腳絆住，副官見他醉醺醺的模樣急道：“將軍，您這樣子出去，未免影響不好落人口實。還是我去替您看看，您就放一萬個心——”
    賀啟山提著一提水桶不緊不慢地往前走著，他帽檐壓得很低，腳步還算平穩。
    “長官，內急，方才沒找準地方。”守衛捉了個醉醺醺的小兵上來，副官扇了扇鼻間濃郁的酒味，似曾相識。“你哪個部門的，怎么長官喝的酒，你也有份兒？拖下去！”他眸光一轉，直直盯著稍遠處的那抹背影。“前面那個，站住！”
    賀啟山放下水桶，身后的腳步聲步步緊逼，他適才掏出袖口里的短刃。
    “轉過身來——”
    他赫然抬起頭來，電光火石間與之目光交錯，手還未刺出去，竟被來人先發制人地擒住了手腕。
    “賀軍長······”副官啞然低喚，警醒探了眼四周，“借一步說話？”
    小雙帶著程小衣躲在后勤部，成光從稍遠的地方小跑回來，放下懷里的柴火，方低喘道：“有人被抓去拷問了。”
    程小衣嚇得臉色泛白：“不，不會是賀軍長吧······”
    正在眾人惴惴不安時，后勤部來了位副官。成光一行人收了聲，謹慎地忙活起手上的活計。
    那副官掏出手帕捂著鼻子，頤指氣使地點了幾個正在收拾泔水的人，“你們幾個出去搭把手，新來的參謀官要訓話，去巡視一圈看看后營的火都滅干凈沒有。”
    程小衣縮在堆放柴火的角落，暗自回頭看去，只見那副官發了話，后勤部的人便只剩下他們三個。
    “進來吧。”副官放下掩面的帕子，賀啟山這才現身。
    “長話短說，這位是督軍手下的冷副官。”賀啟山一臉凝重。
    “我叫冷劍武，督軍擔心宏北勇野不會善罷甘休，便將我安插在大少爺手下的鐘副將身邊，一同留駐此地。”
    小雙霎時與成光面面相覷，四少同督軍······父子倆竟想到一處去了。
    冷副官抬了抬下頜，壓低聲又道：“我之前一直定期向金陵那邊的線人匯報邊境的情況，只是如今聯絡不上了。”他擔心督軍的安危，只是在鐘將軍嘴里也套不出什么確鑿的話來，眼下又來了個沈齊睿。“我不能再聯系金陵方面的線人，只能靠四少解救督軍了。”
    小雙恍然大悟：大少爺他們······竟敢？！”
    冷副官旋即又看向賀啟山，“賀軍長，我今夜設法送你出去，你找到四少最好即刻返回金陵······不然，天一亮，我可護不了你們了。”
    賀啟山掃了眼角落里神情失落的程小衣，面上掛起冷笑：“讓咱們四少連夜急趕回去，路上與大少爺的部隊若是撞個正著，豈不白白送死？冷副官倒是好算計。”要挾人誰不會，他賀啟山最在行。
    “事關督軍生死，你以為我在開玩笑？！”
    賀啟山走了幾步，轉到了程小衣身邊，輕言細語：“放心，我不會丟下你一個人的。”
    “你把我送走，再解決掉他們幾個，倒是沒人知道你在這里的身份了。呵，咱們四少要是出了事，你也還可以找三少······”賀啟山故意言語相擊，見冷副官百口莫辯又心急如焚的模樣后，他適才又說：“不如這樣，我派一個我信得過的人去送信，冷副官設法將人送出去便是。”
    冷副官氣不打一處來，卻只能應下。