"我只是開玩笑，拉娜。天哪！照這樣下去，你會比喬西更糟糕。"
    "你是一個大天使。你應該比我們兩個加起來還糟。我們怎么會對你有好的影響呢?"
    "我有我的懷疑。"他向我使眼色。"彼得付錢給你。不是嗎?"
    "滾出去。"我咯咯笑了起來，又給了他的肩膀一拳。
    "蒼白的死神不偏不倚地踏著腳步，敲打著窮人的茅舍門和國王的宮殿。"
    喬西靠在我的床上，把她盛著泰國面條的容器放在肚子上。我說過我會做晚飯的，但我應該早點知道的。那是舞會的前一天。我們忙于工作，雅典娜的行李又花了一個小時才從薩默蘭的大門口卸下來。只有一些東西變成了一打大箱子，沉重到讓我懷疑里面是否有幾具尸體。下班比平時晚了三個小時，我們決定叫些外賣。
    格里姆和命運三女神達成了協議，在舞會那天，只有最少數量的靈魂可以被收割。這使得每個人都能更容易地準備參加，但也意味著我們必須在前一天更加努力地工作。
    "今天糟透了,"喬西大聲說出了我的想法。
    "我有一種感覺，明天不會好太多。"
    "是啊,"她嘆了口氣。"我們可能會有很多靈魂不得不下地獄。"
    "這聽起來像是格林會做的事情。"我把筷子塞進面條里，一邊往后靠在沙發上，一邊打著哈欠，把腳踝支撐在咖啡桌上。
    我的公寓一團糟。廚房的桌子上擺滿了《地獄邊緣周刊》和《死神每日報道》的過刊，所以我們在客廳兼臥室吃了飯。我有一套單間公寓。房租很便宜，所以我不介意。
    "你覺得他們今年會投誰的票?"
    "我不知道,"喬西說。"我問了荷魯斯，但他似乎也不知道。我不知道他是否會被選入名單。Isis今年就要離開了。"
    "從你談論他的方式來看，我敢肯定他會邀請你去舞會的。"我笑了，還是很高興他沒有。
    "我不認為荷魯斯對我感興趣。一開始我以為他是，但是我和他在一起的時間越長，我就越覺得他對我來說太好了。"喬西笑了，試圖不去理睬，但我可以看得出她的感情受到了傷害。"不過這無關緊要。"她跳下我的床，面對著我。"因為阿波羅要帶我去。"
    "我知道他會問你的。不管怎樣，他比荷魯斯好太多了。"
    "你得看看我的裙子！我馬上回來。"她飛奔出了我的公寓，穿過大廳。電梯響了。我們住在同一棟樓里，但她的公寓在我樓上。在她回來之前，我去把我的裙子從衣櫥里撈出來。
    盡管公寓很小，我還是有一個不錯的步入式衣櫥。那些在工廠工作的靈魂只是在地獄邊境呆了二三十年，但收割者在這里居住的時間要長得多。在三百年里，你可以買到很多衣服，特別是如果你像我一樣喜歡購物的話。
    "是不是很棒?"喬西蹦蹦跳跳地回到客廳，把衣服舉到胸前。上衣是無帶絨面革緊身胸衣。緊身胸衣下面飄逸出來的裙子是豐富的奶油色，上面覆蓋著層層閃閃發光的薄紗，在下擺上方切成葉子圖案。
    我笑了。"阿爾忒彌斯幫你挑的，是不是?"
    "你怎么猜到的?"
    "因為這看起來像是她會穿的衣服，昨晚是她讓我帶你去煉獄的,"我坦白道。
    "你覺得阿波羅號會有一套情侶裝嗎?"她走到我衣櫥門前的鏡子前，欣賞著自己。
    不管過了多少年，我們還是會為一件漂亮的衣服而激動。這是我和喬西為數不多的共同點之一。我們都是購物狂。年，我們從奧林巴斯訂購了一條帶刺繡的牛仔褲，經過短暫的爭執之后，我們的友誼更加牢固。有時候，我在想，如果雅典娜沒有在她的儲藏室里多找到一雙鞋子的話，我們還會不會是這樣的好朋友。
    "阿爾特彌斯可能為阿波羅買了一套設備。他來得有點晚了，買不起東西了。"我找到我的睡衣，拿起來給她看。
    "哦,"她敬畏地嘆了一口氣。"太漂亮了。"
    我的腦海里閃現出在雅典娜商店里的瑪麗克。
    "瑪麗克穿著一件相配的長袍,"我呻吟道。
    "你怎么知道的?"
    "我在雅典娜俱樂部碰到了他。在那里，他邀請我做他的女伴。"
    "他又不是魔鬼什么的。你為什么這么討厭他?"她把衣服放在沙發后面，舀起一盒面條。"大多數收割者都很高興能得到這樣一位高級天使的注意。我會和他一起去參加舞會。"
    "就是這樣。"我嘆了口氣，轉過身去把衣服掛起來。"他認為自己是如此偉大，以至于沒有人能抗拒他。"
    "這可能就是他為什么讓你如此難受的原因。你是唯一不喜歡他的人。你真是個自大的彪形大漢。"她咧嘴一笑，順著外賣盒底部刮去筷子。
    "我希望加布里埃爾有一件藍色的長袍穿。"我氣呼呼地倒在床上。
    "黑色的也行,"喬西含著一口面條咕噥著。
    "你能想象加布里埃爾穿黑色長袍的樣子嗎?"每當他不工作的時候，他就穿著一條破破爛爛的白褲子。
    "哦，你穿那條裙子，他可不能穿白色的。這看起來有點奇怪。"喬西皺起了臉，我們都笑了。
    當我們不工作的時候，做她的朋友要容易得多。在我們的船上，有一半的時間我都想掐死她。另一半，我一直躲著她。我還是不敢相信我要升職了，而她沒有。在過去的一個月里，我違背靈魂的次數比她在過去的一個世紀里還要多，這就是為什么整個事情讓我感覺不對勁的原因。而且我也沒有在收割者學院上過任何特別的課程，因此沒有獲得從事高風險工作的資格。
    喬西至少每十年上一次新課。她有資格在美國、俄羅斯和大多數歐洲國家收獲中等風險的靈魂。另一方面，我只能在美國、加拿大、英國和法國收獲低風險的靈魂。差不多在他們說英語或法語的地方。我討厭學校，所以我只參加了必修課。而且因為我經歷過太多違背靈魂的事情，所以我從來不用擔心為升職而上課。直到現在。
    "嘿，喬西?"
    "是嗎?"她坐在沙發上，把腿盤起來放在身邊。
    "當荷魯斯向你暗示升職時，他沒有提到需要上什么課，對吧?"
    "呃，不，沒有。"她皺起眉頭，拿起咖啡桌上的每日收獲者報告。"我確信這是一項高風險的工作。否則，他就不會這么神神秘秘的了。"
    "太好了。"我翻了個身，抬頭看著天花板。
    "嘿。"她向我揮動報紙。"這里說，一群人志愿在海上巡邏，以換取維權和位于地獄邊境的永久居留權。"
    "就是那一天。"我翻了個白眼。"我想現在已經很清楚了，收割者和靈魂在地獄邊緣唯一能期待的就是工作。"
    "也許吧。"喬西把報紙扔回桌上。"但你不是忘了靈魂出竅嗎?"
    "靈魂還在工作，不是嗎?"我哼了一聲。
    "但他們現在星期六放假。這是第一步。"
    "為了什么?"我坐起來，把腿從床上甩開。"你覺得他們下次會有帶薪假期嗎？加班費？那些繼續罷工的靈魂早已不復存在，回到了人類的王國。我很驚訝命運三女神到現在還不讓星期六回來。"
    "口口相傳。其他人幾乎把這次罷工變成了一個傳奇。"
    "嗯，你不是靈魂專家嗎?"
    喬茜臉紅了。"對不起，我想我在珍妮身邊呆得太久了。我想她在上關于地獄邊緣歷史的選修課。這是她一直談論的話題。"
    "真差勁。"我笑了，朝她扔了個枕頭。
    "哦，這些愚蠢的人！他們連一條蟲子都造不出來，但卻成打地造出了神。"
    格里姆的屋頂閃閃發光。加布里埃爾和我很早就來到了球場，這樣他就可以用自己的準時給彼得留下深刻印象。我們慢慢地四處走走，欣賞風景。
    舞臺前攤開了三十張圓桌。紫羅蘭和蘭花的小花瓶和蝕刻的香檳笛子以及預訂卡一起排列在銀色的布料上。不知為什么，當我發現我和加布里埃爾的名字出現在和馬里克同一張桌子上時，我并不感到驚訝，但是我的沮喪情緒消失了，因為我享受到了豪華的屋頂。
    巨大的盆盆罐罐的百合花排列在舞池的地板上，常春藤的網和閃閃發光的燈籠以上。水晶外殼的石頭在屋頂周圍形成了一個厚厚的巖架，每隔幾英尺，一盞燈就被固定住，在球座上散發出柔和的光芒。
    在墻的另一邊，城市的燈光在永恒之海上閃爍反射。加布里埃爾和我一起嘆了口氣。一年中的每一天都可能是骯臟的，令人沮喪的和屁股上的痛苦。只需要這一晚，其他所有的一切都值了。
    涼爽的微風在屋頂上盤旋，從托著我頭發的水晶帶上吹出一縷卷發。這些帶子是掃羅送給他的禮物。在我學徒期結束的那一年，他把它們給了我，自從他死后，為了紀念他，我戴著它們參加了舞會。
    加布里埃爾設法找到了一件藍色的長袍。它的顏色比我的裙子淺，但穿在他身上很好看。當我們一起在留言簿上簽名時，埃倫給了我們一個奇怪的表情。喬瑟是和阿波羅一起來的，所以我不覺得和我的約會對象有什么不合適。</br>