殘?zhí)鞓亲詣?chuàng)建起百多年只做買賣消息的生意，歷任樓主輩分高武功更高，又培養(yǎng)無(wú)數(shù)死士護(hù)衛(wèi)，連樓里的婢女也是會(huì)些防身的武功的，也無(wú)人敢侵?jǐn)_。久而久之，殘?zhí)鞓沁@超脫世俗的地位便成了約定俗成的事情，沒(méi)人會(huì)冒犯殘?zhí)鞓牵珰執(zhí)鞓且步^不能貿(mào)然參與任何江湖恩怨。
也因此，即便蘇恨與薛如衣私交甚篤，但蘇恨要追殺當(dāng)朝王爺?shù)氖虑閰s是不能直接插手的，睿王的消息也是賣給蘇恨過(guò)了明面的，白紙黑字一筆筆記在賬簿上。
唯獨(dú)紅袖這一個(gè)死士，是朋友間互贈(zèng)的禮物，一些其他更細(xì)碎的東西，薛如衣雖為蘇恨準(zhǔn)備的齊全，但也沒(méi)有當(dāng)面送給他，而是早給了紅袖那里收著，蘇恨到了紅袖的房間里才收到這些東西。
紅袖將一塊薄片比著蘇恨下顎剪出形狀，對(duì)著其中一小塊地方呵出一口熱氣，趁著薄片面上微融的狀態(tài)，快速地將一綹手掌長(zhǎng)的的黑須黏在上面，如此重復(fù)，一把漂亮的長(zhǎng)髯漸漸地顯出形狀。
蘇恨看了兩眼，覺(jué)得估計(jì)還要一段時(shí)間，便拿上自己的劍去了院子中。
殘?zhí)鞓撬朗孔〉沫h(huán)境從來(lái)不能算好，至少是好不到能一個(gè)人住一個(gè)院子的程度，甚至院子周圍都見(jiàn)不著第二個(gè)人，顯然是為了隱藏蘇恨蹤跡才特意準(zhǔn)備的，院落很大，在房屋側(cè)面有十幾根青翠的竹，院落中卻是一棵一人環(huán)抱粗的桃樹(shù)，桃花幾乎將整個(gè)院落蔭蔽起來(lái)，抬頭便是滿目桃花。
無(wú)幽劍鋒利無(wú)比，只有劍柄上纏著綢布，劍身原本是什么也沒(méi)有，如今用的劍鞘很多年前殘夫人曾特意送給他師父過(guò)，不過(guò)被他師父拒絕了，方才蘇恨在紅袖那里又拿到了這金絲纏繞的漆黑劍鞘。
蘇恨想起殘夫人在他師父逝去后，便帶著師父的骨灰消失，劍鞘應(yīng)當(dāng)是薛如衣拿出來(lái)給他的，如今他要追殺睿王，總不能一直只帶著露鋒無(wú)幽在外行走，他師父當(dāng)年在江湖上結(jié)下的仇家可也是不少。
他不知當(dāng)年師父退回劍鞘的原因，也無(wú)甚顧忌，便用了這特制的劍鞘。
黑色的殘影筆直從房門貫通至桃樹(shù)前，劍鞘嵌入兩支粗壯糾纏的桃樹(shù)枝之間，蘇恨出現(xiàn)在院中時(shí)，劍鞘留在了樹(shù)干上，桃樹(shù)上只微微晃動(dòng)下兩片花瓣，飄飄蕩蕩，一前一后。
花瓣將落地時(shí)，只見(jiàn)晃悠悠如絲線般的黑影一閃而過(guò)，兩片花瓣當(dāng)即被削成了四瓣。
才讓人恍然，那道黑影竟然是無(wú)幽劍劃過(guò)的痕跡。
四瓣桃花落地，便仿佛是一個(gè)信號(hào)，蘇恨的身影再不是肉眼能捕捉到的，所能見(jiàn)的不過(guò)是簌簌落下的桃花之中的那一閃而過(guò)的衣角，便是日光穿過(guò)花葉之間，落在劍上，也不見(jiàn)劍上有一點(diǎn)光芒反射，反倒仿佛是將一切映照于上的光芒吞噬進(jìn)了劍中。
紅袖好容易將一把胡子粘出個(gè)形狀，又將它平整地鋪在桌上，拿出一把精細(xì)的剪刀準(zhǔn)備將邊緣修剪細(xì)致，略一抬頭，發(fā)現(xiàn)桌上印著的光斑明滅，忙抬頭往窗戶外一看，雙瞳微微放大，追著幾乎看不見(jiàn)的影子不敢放松眼神，也不敢大聲呼吸。
院中練劍的蘇恨突兀地出現(xiàn)在桃樹(shù)上，似乎是凌空站著，仔細(xì)看過(guò)去才發(fā)現(xiàn)他的腳尖是點(diǎn)在了最開(kāi)始插入樹(shù)干之間縫隙中的劍鞘上。
桃花瓣仿若下雨一般在蘇恨身周落下，紅袖崇敬地看著他，眼睛也不眨。
紅袖此前只聽(tīng)薛如衣提過(guò)幾句，說(shuō)蘇恨是個(gè)武學(xué)上的奇才，是最守禮的學(xué)子，如今才第一次見(jiàn)到蘇恨用劍，劍招變幻無(wú)常，一瞬便仿佛擊出了數(shù)百劍。
他既不曾讀過(guò)書(shū)，也不知該如何去形容此時(shí)眼中所見(jiàn)的劍。
按著凡人間的話來(lái)說(shuō)，他的主人必然是如同神仙下凡，在紅袖眼里，不論是蘇恨還是薛如衣本就是有著如同仙神一般高高在上的淡漠威嚴(yán)，可此時(shí)又模模糊糊地覺(jué)得蘇恨不同與那些泥塑的神像，他是帶著氣性的。
紅袖想起主人的遭遇，心中猛然一揪，暗暗下定決心，他一定要保護(hù)好主人，要幫主人殺了那個(gè)什么睿王，要讓主人不再如同浮云一般在天上飄飄蕩蕩。
然而紅袖在這里生起了計(jì)出萬(wàn)死的志氣，他的主人卻只是將無(wú)幽劍負(fù)在身后，朝窗邊呆愣楞的小死士問(wèn)道：“做好了？”
這一聲，蘇恨便從那天邊云際落回了俗世。
紅袖無(wú)端覺(jué)得心里憤懣起來(lái)，又一股為著他家本該是天之驕子的主人不甘的酸楚，揉著發(fā)紅的眼眶說(shuō)道：“馬上就好了，主人您再等一會(huì)，我們就去進(jìn)城殺睿王。”
蘇恨只“嗯”了一聲，輕身落地，無(wú)幽入鞘，手肘一翻，往上擊在劍鞘上，轉(zhuǎn)過(guò)幾圈便穩(wěn)穩(wěn)地拿在了右手中。
紅袖說(shuō)是很快，果然也是發(fā)了狠，將那把假胡須當(dāng)成了睿王一般，剪刀極快地修修剪剪，便成了，捧著假胡子給他家主人檢查，不過(guò)蘇恨對(duì)易容可謂是一竅不通，只閉著眼睛被紅袖拿著不知什么東西在臉上涂涂抹抹。
下頜驀的一沉，蘇恨伸手一撈，捧住了滿手的胡須。
蘇恨自取從未這般遮頭掩面過(guò)，不大適應(yīng)地張開(kāi)眼，看著銅鏡里與自己分明是兩個(gè)人的模樣，忍不住摸了摸臉上的皮，摸上去的手感也是有些粗糙了的，竟看不出是張假的。
臉色蠟黃，兩頰還長(zhǎng)了幾個(gè)暗灰色的斑點(diǎn)，兩邊眼角生出了幾條細(xì)紋，長(zhǎng)髯垂至胸口，半張臉幾乎都被蓋住，看不分明，雖則五官還能看出是端正的，若有熟悉的人估計(jì)也能瞅出幾分他本來(lái)模樣，但整張臉卻分明已是三四十歲的中年男子了。
尤其是面前的長(zhǎng)髯，光是制作便耗費(fèi)了大半個(gè)時(shí)辰的時(shí)間，黏在臉上后亦十分有分量，蘇恨本是小心拖著它的，但放下后也不見(jiàn)有發(fā)絲從臉上掉下，甚至微微一拽也只是拽得唇邊生疼而沒(méi)將發(fā)絲拽下。
紅袖將他畫(huà)成了個(gè)中年人，自己也挽了兩個(gè)發(fā)髻，換上一套青白色的小廝衣裳，看上去十分機(jī)靈，絲毫看不出是個(gè)能殺人不眨眼的死士。
收拾停當(dāng)，已有別院的小廝牽來(lái)蘇恨那匹白馬，和一匹給紅袖預(yù)備的棗紅馬。
小廝提前得了知會(huì)，也不與蘇恨多話，只將兩匹馬都交給了紅袖手里，便退下了。
紅袖將所有的行李都搭在自己的馬上，他再翻身上去，蘇恨領(lǐng)頭，兩人縱馬離開(kāi)別院。
“你對(duì)他很不一樣。”
別院里最高的小樓上，薛如衣也只能看見(jiàn)一前一后兩道馬蹄踏出的飛塵，聽(tīng)見(jiàn)身后阿丑的話，笑著轉(zhuǎn)過(guò)頭看向阿丑：“你吃醋？”
阿丑看著散下頭發(fā)多了幾分嫵媚風(fēng)流氣的薛如衣，臉上有些微紅：“是……”
話音未落，阿丑已經(jīng)倒飛著從屋內(nèi)滾了出去，捂著被踹中的肚子趴在地上，難以置信地抬頭看向薛如衣。
薛如衣瀟灑地甩開(kāi)寬大的袖子，倚在門框上：“別以為我說(shuō)你是我的的童養(yǎng)夫，就真拿自己當(dāng)我的丈夫看了，莫說(shuō)我不過(guò)拿無(wú)悔當(dāng)兄弟，便是真有了什么，也不關(guān)你的事。”
說(shuō)罷蹲下，托起阿丑的臉，嘆了一口氣，憐惜地用自己的袖口擦去他嘴角的血跡：“我本就因?yàn)闊o(wú)悔的事情心煩意亂，你又何苦故意來(lái)招我生氣？”
將阿丑扶起：“去醫(yī)館好好瞧瞧，莫留下病根。”
阿丑垂眸，看不清他眸中的情緒，只聽(tīng)他一句：“是。”
阿丑轉(zhuǎn)身下樓時(shí)，薛如衣便又靠在欄桿上，朝他囑咐了一句：“讓鶯兒上來(lái)，你知道的，我懷里不抱著個(gè)人睡不著。”
阿丑頓了一下，卻沒(méi)有猶豫說(shuō)道：“是。”
薛如衣赤腳走在厚厚的羊毛毯上，再回到那窗臺(tái)前，已經(jīng)看不見(jiàn)蘇恨的影子，搭在窗臺(tái)上的十指硬生生從窗臺(tái)上掰下兩塊碎木，手心被劃出兩道傷口，垂眸看著手上的傷口，心里卻在想著蘇恨，她與蘇恨相交甚篤，卻與那個(gè)芳兒并不怎么說(shuō)話。
她曾問(wèn)過(guò)蘇恨，蘇先生彌留之際并沒(méi)有非要留下要蘇恨娶芳兒的話，蘇恨看上去也是比起芳兒更喜愛(ài)他那一屋子書(shū)的樣子，為什么非要留下芳兒這個(gè)拖累。
“唯不忍而。”
薛如衣想起當(dāng)時(shí)蘇恨的回答，也依舊如當(dāng)時(shí)一樣笑出了聲，甚至比當(dāng)時(shí)嘲弄的意味更濃，畢竟當(dāng)初他只是讓自己多了個(gè)婚約，現(xiàn)在可是連朝思暮想的功名都丟了。
又想到蘇恨此次一出，斷筆書(shū)生的名聲必然又要在江湖上興起波浪，也不知那些江湖人見(jiàn)到蘇恨時(shí)會(huì)怎么想，又會(huì)有多少人能從他那張冷冰冰的臉上，看出他不過(guò)是個(gè)書(shū)生意氣的呆子。
若真是叫人看出來(lái)了傳揚(yáng)出去，也是個(gè)好笑的事情。
“十有九人堪白眼，百無(wú)—用是書(shū)生。”
鶯兒在梯上聽(tīng)見(jiàn)了薛如衣半帶嘆息的話，心里一凜，不敢出聲。
“你是不是也是這么想，今日我要將你送給無(wú)悔時(shí)，才那般不甘愿？”
鶯兒甚至不敢抬頭去砍薛如衣的臉色，忙上兩步直接跪到：“婢子不敢。”
喉間突然一疼，鶯兒摸著自己的脖子，被生生直接擰斷，鶯兒頹然地抖了兩下，倒在地上再不動(dòng)彈。
“入具梅蘭氣格，出效山川疏脫，擊水到中流。”
“連我都?xì)J慕的品行，你也配？”