時錦手肘抵在扶手上，手掌松松垮垮半握成拳，撐著頭，望向石媽媽的眼神分外和善。
　　若非石媽媽篤信自己耳朵不曾有疾，壓根不會相信這樣柔弱的女子會說出給人“壓場子”這種頗具俠義的話。

　　石媽媽慌亂了一瞬，憑借常年和人打交道的經驗很快回過神來：“這位夫人還是莫要說玩笑話。我們這兒是紅袖招，煙花場所，可沒有你的姐姐……”
　　“我來給姐姐撐腰，和你這里是不是煙花柳巷有何相干？”時錦眉一揚，輕笑出聲，“石媽媽真是糊涂了。”

　　來者不善。
　　石媽媽心里再一次冒出這四個字。
　　她凜了心神，打起精神正色以對：“紅袖招管教自己人，夫人請盡快離開——”石媽媽頓了下，語氣沉下來，“耍槍弄棍的，若是不小心傷著夫人，可不要怪紅袖招沒有事先提醒——”

　　“當然要怪。”時錦笑容可掬，可愛的犬齒都露出來。
　　知蕊跟著警告：“我們姑娘今日若在紅袖招少一根頭發，這事就絕不會善了。”
　　時錦煞有介事地點頭：“說得對！”
　　石媽媽：“……”

　　石媽媽深吸一口氣：“夫人這便是不講道理了——”
　　時錦聽聞這話，立即仰頭看向知蕊，認真地問：“我講過道理嗎？”
　　知蕊：“……”

　　這回輪到知蕊無言以對了。
　　她默了片刻，誠懇道：“我們姑娘曾經講過道理的！”
　　至少在嶺南三年，沒見她講過道理。

　　有這句話便足夠了。
　　時錦沖石媽媽抬了抬下巴，笑瞇瞇道：“聽到沒？想必石媽媽不知道，我已經許久不講道理了。況且——”
　　她頓了頓，拖腔帶調道，“況且我今日帶這么多人過來，若是只用來和你講道理，多浪費呀。”
　　話音落地，她言之鑿鑿地總結，“我今日來，就沒打算和石媽媽講道理。”

　　時錦油鹽不進。
　　石媽媽余光瞥到她帶來的人，眼中精光閃過。
　　只帶了十人，雖看著壯碩，可這里畢竟是紅袖招，自己的地盤，十個人恐怕不夠看。

　　讓石媽媽猶豫的是時錦的身份。
　　單看她的著裝看不出尊貴，上京城也不曾聽說過哪一家高門貴人是半身不遂。
　　只是這紫檀木做的輪椅……
　　如此的財大氣粗，總歸讓人心中發怵。

　　時錦見石媽媽不說話，百無聊賴地提醒她：“石媽媽想好怎么對付我了嗎？”

　　這氣焰委實囂張。
　　但是再尊貴，能尊貴得過想納長思入府的那戶高門嗎？
　　石媽媽心一橫：“我們紅袖招自己的事還輪不到外人插手，把這位夫人‘請’出去。規矩些，別讓人看了我們紅袖招的笑話。”

　　石媽媽這話別有深意。
　　既讓人將時錦趕出去，又提醒這些雜役警醒些，別鬧大了，讓百姓過來看熱鬧，以致留下話柄。
　　雜役朝向時錦，蠢蠢欲動。

　　長思抱著小三月，眉目焦急地看過來：“小——”
　　她剛發出一句氣音，時錦就沖她淺淺一笑，豎起食指抵在唇間。
　　鎮定自若，示意她別擔心。

　　雜役寸寸逼近。
　　時錦臉上絲毫不見驚慌。
　　石媽媽被她這反應弄得眼皮一跳，心中升起不安。

　　時錦這時瞧過來，慢條斯理道：“我的人方才可提醒過石媽媽了，若是我在紅袖招少一根頭發，后果究竟能不能承受，石媽媽可要仔細掂量。”

　　事態已經鬧到了這個地步，再驚慌也無益。
　　石媽媽心想，大不了把長思送去侯府的時候請公子出手相助。
　　這上京城，除了宮里和相府，還有侯府擺不平的？

　　這樣想著，石媽媽頓時挺直腰桿，顯得尤為有恃無恐。

　　“行。”時錦伸了個腰，“既然石媽媽已經做好決定，那咱們就讓他們過過招，看看誰能更勝一籌。”

　　時錦沖著一眾仆役揚聲道：“你們放心動手，我在這兒給你們擔著。把紅袖招掀了也不怕，只一則，別傷著自己。只要不掛彩，回頭就給你們漲月銀。”

　　“漲月銀”一說出口，本來穩重的雜役登時眼中放光。
　　既沒有后顧之憂，又有月銀可拿，這買賣不要太劃算。
　　當即，眾雜役齊聲道“是”，聲音震天。

　　時錦滿意地點頭。

　　石媽媽見對方的士氣“蹭”地升起來，心下一沉。
　　想學時錦拿錢財誘惑，又狠不下心。
　　這一遲疑，兩方人員就已經短兵相接，纏斗在一起。

　　紅袖招的雜役勝在人多。
　　但相府的仆役經由時錦鼓勁兒，卻也不占下風。
　　乍一眼望過去，竟然不分上下。

　　時錦坐的不遠，密切觀察著情況。
　　每每看到有仆役要碰上對方的武器，時錦立刻揚聲提醒：“警醒些。別掛彩，小心沒有月銀拿。”
　　勢頭稍頹的仆役便在這樣的提醒中立刻振作起來。

　　這樣下去不行。
　　石媽媽緊攥著手，打眼掃過，獰笑片刻，沖著長思撲過去。
　　時錦眼明手快地拍了下知蕊。

　　石媽媽和知蕊同時動作。
　　長思身側也有小丫鬟保護，是以小丫鬟一攔。
　　知蕊就趁著這個時機沖過去，三下五除二挾制住石媽媽。

　　石媽媽浸淫風月場所多年。
　　也絕不是手無縛雞之力地弱質女流。
　　被鉗住的同時，她就登時掙扎起來。
　　按說尋常女子定然無法在這樣的掙扎中控制住她。

　　可石媽媽對上的是知蕊，常年抱著時錦的知蕊。
　　這個力氣，在知蕊眼中還不夠看的。

　　時錦在這時拍了拍手，吆喝著：“停手啦停手啦，再打下去你們主子都要疼哭了。”

　　管家這一日快將自己的老骨頭折騰散架了。
　　他終于找到地方、帶著人來增援。等進了紅袖招，頓時目瞪口呆地愣在原地。

　　他設想過的最差情況，無非是時錦帶著的人已經和雜役動起手來。
　　他都已經交代好仆役們了，提前備好武器，免得進門被打得措手不及，增援不成反添亂。

　　這情景卻是讓人措手不及。

　　紅袖招的雜役們戰戰兢兢抱頭聚在一起。
　　相府的仆役拿著武器、得意洋洋地將人看管好。
　　而紅袖招的鴇母、掌權人，如今正被知蕊這個小丫頭押著。

　　僅僅十個人。
　　就能讓這一眾的雜役們毫無還手之力。
　　管家深深地看著相府的仆役們，深覺自己好像從來沒有認識過他們一樣。
　　平素里不顯山不露水的人，居然這么能打？

　　管家像是踩在云上，暈暈乎乎地湊上前去。
　　“你怎么來了？”時錦抽空給了管家一個眼神。
　　管家聲音飄忽：“老奴來給夫人鎮場子 ……”

　　時錦點了點頭，示意管家在一旁站著。
　　然后轉頭看向石媽媽，笑問：“石媽媽考慮好了嗎？”
　　石媽媽一臉憋屈地反駁：“沒有姑娘家不嫁人的。我又不是要將長思送入火坑，那戶人家有權有勢，絕不會讓長思受委屈……”

　　時錦聽得一臉不耐煩：“別給我說這些沒用的話。我家姐姐不想嫁人，別說是有權有勢，就算是皇帝要將她納入宮里，只要我長思姐姐不愿意，我也能將她保下來。”
　　頓了頓，她道，“我姐姐調香制粉的手藝自能保證她一輩子衣食無憂，用不著男人來給她錦上添花。記好了，我家姐姐若要嫁人，只能是她自己愿意。別用你那些俗不可耐的眼光來衡量她。”

　　石媽媽被她這驚世駭俗的話震驚到了。
　　管家的神智也被拉回來，看了眼他印象里柔弱嬌氣的夫人。

　　“你、你膽敢對皇室不敬——”石媽媽自以為拿捏住了時錦的把柄。
　　時錦嗤笑一聲：“對皇室不敬怎么了？”她還敢和皇帝當面嗆聲。

　　石媽媽一噎。
　　這女子軟硬不吃，看上去又頗有來頭。
　　只是侯府公子的意愿更加不能違背。

　　石媽媽眼珠一轉。
　　形勢不與人，先低頭，度過這一遭，再做打算——

　　時錦輕而易舉地看透她的想法，及時給她潑下去一盆冷水：“我家姐姐的賣身契也請石媽媽拿出來吧。”
　　“你——！”石媽媽惱羞成怒地怒瞪她，下一瞬，骨頭幾乎要斷裂的痛感鋪天蓋地的襲來。
　　知蕊沉聲道：“規矩點，別嚇著我們姑娘。”

　　石媽媽一口氣險些提不上來。
　　究竟是誰嚇誰啊？！

　　偏偏時錦煞有其事地捂著胸口，裝模作樣地說：“我好怕呀。”
　　石媽媽：“……”
　　這都什么人啊。

　　“快點兒拿出來。”時錦敲著輪椅扶手，臉色“唰”地沉下來。
　　石媽媽還在垂死掙扎：“想要長思的可是武——”
　　領會到時錦眼神的知蕊立刻捂住石媽媽的嘴。

　　時錦冷笑一聲：“那家權貴是誰你不必告訴我。你若是怕，就去和他們說，人是我顧時錦保下的。他若不愿意，將讓他親自去相府問我要人。”
　　石媽媽雙目倏地一睜。

　　見石媽媽這個反應，時錦揚了下眉，復又笑起來，語氣輕松地問：“相爺新娶的夫人雙腿有疾，原來石媽媽不知道呀？我還以為人盡皆知了呢。”

　　眼前這人是相爺新娶的夫人。
　　相爺新娶的夫人是圣上和元后的嫡女。
　　石媽媽腦子飛速轉動，待確認了時錦的身份后，立刻一反前態，滿口應承下來。

　　時錦快刀斬亂麻，干脆將長思一道帶走。
　　誰料后者卻沖她搖了搖頭，小聲說：“我得留下來。”

　　時錦和長思默契十足。
　　長思一說，時錦也不多問，只似笑非笑地望向石媽媽：“我家姐姐既要留在紅袖招，我也不能逆了她的意。但石媽媽記得，長思姐姐是我保下的人，她若再被逼著做自己不愿做的事——”
　　時錦頓了下，語帶威脅，“那紅袖招還能不能做下去，我可就不得而知了。”

　　石媽媽心神一凜，連聲保證絕不會出現這樣的情況。

　　處理完紅袖招的事情。
　　時錦親自抱著小三月回了相府。

　　顧云深還未從官署回來。
　　解散出門辦事的仆役前，時錦偏頭想了會兒，讓他們稍等片刻。

　　在一眾仆役的注視中。
　　時錦淺笑著開口：“咱們今日出門一趟，好聲好氣的和人講道理。雖說過程曲折了些，可結果好歹皆大歡喜。相爺公務繁重，有些細節便不必傳到他耳朵里了，你們說是吧？”

　　親眼聽見時錦說自己不講道理的眾仆役：“……”