爐里的余燼還在燃著，茶館頂棚上的保險(xiǎn)燈已經(jīng)熄滅，只有客桌上一盞帶有玻璃罩的小煤油燈發(fā)出幽幽的光。盧嬸和柳三把杯對(duì)坐著。一碟醬蘿卜，一碟花生豆，這是二人勞累一天的晚餐了，夜已三更。

盧嬸肘支在桌上，手托著腮，細(xì)腰兒斜倚桌邊，彎一條優(yōu)美的曲線。她面帶微笑，目不轉(zhuǎn)睛盯著柳三。小柳也未下箸，緩緩地說：

“姐姐，自從我折回小鎮(zhèn)落腳茶館以來，你從未問過我的身世來歷，卻這樣信任我，憐愛我，這使我非常感動(dòng)。”

“小柳，你說的哪里話？”盧嬸放下了胳膊，笑著給小柳添了一點(diǎn)酒，“我是誰，一個(gè)被社會(huì)遺棄的寡婦，孤孤單單，獨(dú)自一人挑著門口過日子。你來了，早起晚睡，不遲勞苦。幫我撐著這個(gè)小館，不單解脫了我的勞累，也使我的精神得到了安慰。弟弟，現(xiàn)在我們是最親密的人，相依為命的人。”

“姐，我之所以沒講出我的經(jīng)歷，因?yàn)槲以谟^察環(huán)境。我留意常到茶館的幾個(gè)人，肖家那哥倆，肖三和肖五，還有錢家的禿子以及那個(gè)驢販子老秦，他們可都是有背景的人。”

“你不用擔(dān)心，老秦是好人。街面上做生意的都知道他販驢走河西和游擊隊(duì)有來往，大家心里明鏡，嘴上不說。這倒好，他成了無形的鞭子，震懾那些狗腿子。肖五人也不壞，給他三哥當(dāng)衙役。雖說和肖三同宗，但不是近親。他和肖六是堂兄弟，可他是窮人，家里有個(gè)病老婆，天天背她出來曬太陽。你見過那個(gè)常來的嘎子，是肖五的兒子。他也是喜子的小伙伴。”

“喜子，我認(rèn)得，肉鋪小子。”柳三笑了。

“我叔老宋頭的孫子，”盧嬸露出得意的神色，“我干兒子，總幫我送水，愛聽?wèi)颉e看小，還是他英姑的老師呢。英子跟肖六好，小六教她認(rèn)字，用唱本，大段大段喜子都能背下來。肖六是大家子弟，才子，寫一手好字，就是游手好閑。愛看‘清音子弟書’，什么《劍閣聞鈴》、《黛玉悲秋》之類。”

“《劍閣聞鈴》我知道，我們唱過，也叫《憶真妃》，講唐明皇和楊貴妃的事。”

“是啊，你可以和小六子學(xué)戲文。肖六和警長(zhǎng)肖三是遠(yuǎn)房兄弟。肖三是漢奸，也是個(gè)兩面派。他不敢惹宋家的人，我說那英子是鐵匠的女兒，鐵匠是喜子的大爺，他兒子承武在河西游擊隊(duì)里。喜子爹在奉天關(guān)東軍軍管區(qū)司令部做事，不知為啥，被日本人關(guān)進(jìn)大牢。你想日本人都怕他，宋家的人，誰敢惹？你說的錢禿子原來和驢販子都是山上的人，后來老秦被抗日軍收編走了正道。那禿子走了邪道，被打散了，現(xiàn)在給錢家當(dāng)護(hù)院。錢家老一輩至仁和至義都是漢奸，給日本人干事。至仁當(dāng)保長(zhǎng)，至義在縣里當(dāng)稅官。至仁有個(gè)兒子茂才在外經(jīng)商，路子也廣，不知和黑道上有無來往。總而言之，這小鎮(zhèn)上的人五行八作、三教九流關(guān)系復(fù)雜，像一張網(wǎng)。”

“正為這個(gè)，我才沒有對(duì)姐姐說我的經(jīng)歷，怕你擔(dān)心，更怕你受連累。我是海城人，我的堂兄柳絮飛在營口開了個(gè)園子，叫海棠藝社，我就在他的班子里唱二人轉(zhuǎn)。園子里還有一位姐姐姓何，叫秋鳳，人很俠義。她喜歡我。”柳三說到這兒，盧嬸撲哧笑了。

“小三，看來你和鳳姐有緣了，我也叫鳳，苗鳳。”

“真呢，還都是姐姐。”柳三也笑了，“那時(shí)鳳姐和我都給河西的游擊隊(duì)幫忙。我們給他們買外傷藥，他們化裝進(jìn)城看戲，我們就把藥給他們。我們那段地面上有一個(gè)警長(zhǎng)看上了鳳姐。有一次演出散場(chǎng)，鳳姐在女間卸妝，那家伙突然闖進(jìn)去糾纏。鳳姐情急喚我，我把他推了出去，從此結(jié)了怨。后來他抓了我當(dāng)勞工，還特意送我到了撫順的露天礦。在那兒我認(rèn)識(shí)了盧哥，你知道，去了那兒，就休想活著出來。半死就扔進(jìn)萬人坑。”

“那你是怎么逃出來的呢？那晚上你來去匆匆，什么也沒說。那五塊大洋我現(xiàn)在還留著呢，一個(gè)紀(jì)念——紀(jì)念你和你盧哥的生死之交，也紀(jì)念你。”盧嬸抹眼淚。

“說來心酸，”柳三嘆氣，“我走后，鳳姐茶不思飯不想，只說是她惹的禍。我哥到處托人，后來找到一個(gè)在被服廠當(dāng)頭的趙四——趙慶豐，他認(rèn)識(shí)一個(gè)和他一起當(dāng)兵的，在撫順礦當(dāng)個(gè)小工頭。鳳姐當(dāng)了所有的首飾，錢拿去疏通。那個(gè)小工頭也姓趙，他給了我一包藥，讓我吃了發(fā)高燒。趁我迷迷糊糊，他報(bào)告說我得了傳染病，就把我扔到坑里了，還在我身上揚(yáng)了幾鍬土。第二天早上，我的燒還沒全退，渾身無力，一群野狗圍了上來。這時(shí)那個(gè)姓趙的也趕來了。他把我拉出來，把埋前搜身拿去那五塊銀元塞到我手上，讓我趕緊走，越遠(yuǎn)越好，千萬不能回營口。”

“那晚上，你從我這兒走后去了哪兒？”盧嬸問。

“我怎能不回營口呢，我要告訴柳絮哥，轉(zhuǎn)告媽說我平安。再有，非得見一見鳳姐不可。”

“那你見到她了嗎？”這是盧嬸最關(guān)心的。

柳三一時(shí)沒有回答，喝了一口酒，夾一塊醬蘿卜在嘴里嚼著。

“姐，我雖然年輕，可我也看透了。人的一生就是那么一回事，像我媽說的，和誰不是過一輩子。”

盧嬸看出小柳失戀的神態(tài)，她溫柔地握住了他的手。

“鳳姐一來我們的班子就喜歡上了我。那是三年前的事，開初我們還說不上戀愛。她教我戲文、唱腔，還表演身段。你知道，在二人轉(zhuǎn)里我總是演旦角的。她很嬌媚，在朝夕相處、耳鬢廝磨中，我冒火了。她二十二歲有一些經(jīng)驗(yàn)，不過我十七歲，也什么都懂了。”說到這兒小柳笑了，“我爸娶我媽時(shí)才十六歲。那時(shí)我們瘋狂地相愛了，那個(gè)親呀，沒事就滾成一團(tuán)。我媽不同意我們相好。不是因?yàn)樗任掖螅瑡屨f，一門子唱曲兒的，怎么過日子，有了孩子誰顧家？我父親死得早，她把教育和管束我的權(quán)力都交給了我的堂兄柳絮。他藝名柳絮飛，在營口很有名，也是南派的代表。他也不同意我和鳳姐結(jié)婚。他認(rèn)為，藝人特別是女藝人都比較浮躁。他在這方面有痛苦的教訓(xùn)。原來他和師妹相愛，可是兩年后，師妹卻嫁給了一個(gè)軍閥，而且是二房。所以我哥特別囑咐那撫順的小工頭，讓我走得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。回來他又對(duì)鳳姐說，我不會(huì)回來了。接著他勸說鳳姐嫁給救我的趙四。趙四是個(gè)好人，他妻子死了，也沒有孩子。他在被服廠里當(dāng)頭，也算有一定的勢(shì)力和收入。鳳姐和趙四交往了一段，認(rèn)定他是一個(gè)可靠的人，他們便結(jié)婚了。哥把她當(dāng)?shù)氖罪椂稼H回來了。”

“那次你回去見她沒有？”盧嬸問。

“沒有，我不愿再惹是非了，畢竟我還在逃亡。”柳三又喝了一口酒，“走之前，哥交給我一封信，是鳳姐寫的。她對(duì)哥說，等我回來交給我。信里她說，我可以恨她，別恨哥。她之所以同意這門親事，一是為報(bào)恩，二是為我們的園子找個(gè)靠山。在這個(gè)地面上混，總要有個(gè)肩膀。再說，‘我比你大了好幾歲’——看得出她的眼淚滴在這幾個(gè)字上。”

爐火熄了，屋里有些涼意。盧嬸移坐到小柳的身邊，柔柔地倚著他。柳三也便伸出臂膀環(huán)著她纖細(xì)的腰身。

“你們好時(shí)她沒有提到年齡嗎？”盧嬸問。

柳三笑了：

“她說過，‘等我徐娘半老了，你再找個(gè)小妞，我侍候你們。算我報(bào)答你的恩愛。’”

“說的也正是我想的。”盧嬸竟流下了淚。

“我可不這么想，你們讓我成為一個(gè)男人，有恩于我。何況。”

“何況什么？”

“你這么美，永遠(yuǎn)也不會(huì)老。”柳三說著更摟緊了她。接著他話頭一轉(zhuǎn)，說：

“今天我在剃頭房聽貨郎魯哥說，營口的一個(gè)警長(zhǎng)被游擊隊(duì)處死了，吊在他家門前的樹上，因他出賣地下黨。姐，你知那人是誰？他就是追殺我的漢奸。這個(gè)壞蛋得到了他應(yīng)有的下場(chǎng)。”

盧嬸偎他更緊了。

室內(nèi)，幽幽的燈光；戶外，清冷的小街。不知從哪里傳來醉漢的小曲：

“三更三點(diǎn)三更鼓兒梆，情郎哥哥爬到奴的身上。”

初秋的古鎮(zhèn)，朗月在天。