遙遠的彼岸，伽藍白塔頂上的觀星臺中心，一縷輕煙消散在黎明前的夜色里。
    “她死了……”深深的神殿里，重門背后，一個古怪的聲音忽然宣告般地低語，“那顆一直壓住破軍光芒的星辰終于消失了——巫真，你再看西方的分野處能看到什么？”
    璣衡旁，素衣女子震驚地盯著那支熄滅的蠟燭，喉嚨里發出咿呀的驚呼。轉頭望去，天空中那顆“破軍”暗淡無光——那是她弟弟宿命中對應的星辰。算籌從她手指間落下，云燭再也支持不住，跪倒在觀星臺上，對著神殿深深叩首，卻依然說不出一句話。
    “你求我救你弟弟？蠢啊……”神殿內沉默了許久，那個古怪的聲音含含糊糊地笑了起來，“這是好事——你將來會明白。不用太擔心，或早或晚，你弟弟一定會回到伽藍。破軍會再度亮起來……比天狼和昭明都亮！”
    云燭定定地看著室內，滿臉詫異，卻不敢表示疑問。
    “只是……上一代兩名劍圣，都離開這個云荒了。”智者的聲音低啞，帶著含混不清的沉吟，“新一代的劍圣……又將為誰拔劍？”
    伽藍白塔頂上那支蠟燭熄滅的剎那，還有另外兩個人同時失聲驚呼。
    無色城里，銀白色光劍陡然自己躍出劍鞘，光華大盛，白瓔詫異地轉過頭，凝視著躍上半空的佩劍。虛幻的劍光里，浮現出一張素白如蓮花的臉，平靜如睡去。只是乍然一現，隨即消失，劍芒也微弱下去。
    光劍落回到了主人的手心，可劍柄上刻著的字已悄然改變：所有者名字前，都出現了一個小星記號，發出淺淺的金光——那是當代劍圣的標志。傳承已經完成。
    “師父死了！”白瓔低首看著自己佩劍，脫口驚呼。正在看著水鏡的皇太子一驚抬頭，震驚地看到冥靈眼里流下虛無的淚水，融入空無一片的城市。白衣女子看著劍光中漸漸消失的容顏，顫抖得不能成聲：“慕湮師父……死了……”
    “白瓔。”真嵐也是微微一怔，隨即按住了妻子的肩頭，“別太難過……人都有一死，不過是另一種開始罷了。”
    “可我還沒見過慕湮師父……”白瓔只覺心中刺痛，“到死，我都沒和慕湮師父見上一面！這一次，我一定要去為她送靈。”劍圣門下，同氣連枝。她少年時授業于劍圣尊淵，其后諸多變故，百年時空交錯，竟從未與另一位師父慕湮遇見過。然而，無論是在人世，還是成為冥靈，她都能從劍光里照見師父的容顏，感覺到她的“存在”。
    慕湮師父當年的種種，只是從西京口中聽過轉述，比如章臺御史，比如守護和放棄。然而不知為何，存了十二萬分的憧憬和思慕。
    無色城那樣漫長的歲月里，她經常想：如果慕湮師父在，她會有多少話要和師父說啊……尊淵師父和西京師兄，都是磊落灑脫的男子，不了解她的心情。墮天剎那，她心中那種絕望和哀痛，怕只有慕湮師父懂吧？背叛和重生，劍圣門下兩代女子，都是一樣經歷過的。只不過，她肩上背負的比師父更重。所以，她以已死之軀好好地“活著”，注視著前方的路。
    然而，那個在心底被她視為引導者的人，已經離去了。
    暗不見天日的古墓里，彌漫著潮濕陰冷的氣息。
    巨大的水藻從地底泉中冒出，瘋狂地蔓延著，占據了這座墓室，散發出死亡和腐爛的味道。云煥就坐在這個幽冷詭異的古墓最深處，怔怔看著眼前死去的女子。
    窸窸窣窣地，周圍那些巨大的水藻蠕動攀爬著，圍著他嚴嚴實實地繞了幾圈。水藻上無數雙紅色眼睛盯著他，那些寄生其上的紅藫發出明滅的光，映得石墓一片觸目驚心的紅。然而，云煥卻只是垂目而坐，絲毫不管周圍蠢蠢欲動的怪物。
    方才一輪絞殺，這些幽靈紅藫沒有占到絲毫好處，反被云煥瘋一樣的劍氣絞得支離破碎。所以在云煥頹然坐倒在石地上后，那些紅色的眼睛一時也不敢再進逼，只是梭巡注視著，尋找著這個人的弱點。
    墓中不知時日過，這樣靜默的對峙，不知道過去了多長時間。
    然而滄流帝國的少將絲毫感覺不到時間的流逝，也顧不上想敵人去了哪里。如意珠丟失了如何回京復命——在第一眼，他就確認了眼前女子的死亡。一剎那，除了眼睛還能看到，其他所有五蘊六識都是一片空白！
    那個被幽靈紅藫吞噬的人就在不遠處，然而近在咫尺，他卻失去了上前察看的勇氣。不知過去了幾日幾夜，長久的對峙，最終忍不住的還是巨大的水底怪物，慢慢蠕動著——紅色的菌類長大，傘下的孢子成熟了。
    感知到了危險的進逼，插在他身側石地上的光劍忽然鳴動了。云煥看了一眼那把光劍，陡然有刺痛的表情，迅速移開了眼睛——沒有變化，劍柄上師父親手刻上去的“煥”字依然，卻沒有出現師門中所說的，先代劍圣亡故后的“傳承”現象！也就是說，師門和師父，最終沒有承認他。
    師父……雖然你至死都不怨恨我，最后卻做出了將我逐出門墻的決定？即使從私心里，你完全原諒了我“弒師”的行為，可從先代劍圣的角度，你卻認為我終歸不配拿起這把劍圣之劍！你……其實對我非常失望是不是？你認為我不配當劍圣，不配當你的弟子，更不配傳承你的技藝？不錯，一個不擇手段、負恩反噬、背信棄義的冰夷狼子，怎么配接過空桑的劍圣之劍！
    “不是我……不是我！”那個瞬間，再也控制不住內心的憤怒、悲哀和絕望，少將將手用力砸在石地上，在靜默中猛然爆發出哭喊。那狼嚎般的嘶喊和剎那涌出的駭人殺氣，讓周圍準備再度發起襲擊的巨大水藻起了恐懼的戰栗，蠕動著后退。
    幽靈紅藫最密集的地方，一襲白衣靜靜地坐在輪椅上，頭微微側向一邊，似已睡去。“不是我！不是我！”那樣平靜的笑容讓云煥陡然崩潰，跪倒在輪椅前的水池里，哽咽，“真的不是我做的……不是我。師父您錯怪我了……您聽我說。聽我說！”
    這一生，他最恨的就是別人的輕蔑和冤屈。對于輕賤和侮蔑，他會不擇手段還擊；對于冤屈和指責，更多的時候他只是一笑置之：只要他夠強，就根本不需用言辭解釋任何事情。然而，如今他卻被自己一生最重視的人錯怪！而且，永遠不會有解釋的機會。就算他再如何竭力辯解，師父她也無法聽見。
    那個瞬間的絕望是壓過一切的。
    慕湮靜靜地坐在輪椅里，被巨大的水藻纏繞著，停棲于石墓的地下泉涌出處。她已永遠睡去——白衣下的肌膚透出詭異的蒼白，伴著點點隱約的紅：那是幽靈紅藫的孢子，在她體內迅速寄生和繁衍開來。
    周圍的水藻在不懷好意地暗中蠕動，在云煥剎那的失神中，將包圍圈縮得更小。水藻上那些紅色的眼睛更紅了，仿佛要滴出血來——其實，是那些懼怕陽光的紅藫已在黑暗中迅速生長成熟，準備釋放出更多的飛霧狀孢子，寄生到人的血肉上。然而，紅藫不僅懼怕著這個軍人手中的無形光劍。而云煥手心一直緊握的那一粒珍珠狀藥丸，也是號稱“水中毒龍”的幽靈紅藫退縮的原因——那確實是解藥。然而送來的時間已經太晚，中了毒的女子已經死去、身體里也蓄滿了毒素，成為水藻新的溫床。
    “咔啦”，輕輕一聲響，在云煥輕觸到那只蒼白手指的剎那，女子肌膚裂開了，無數細小的紅色裂紋透了出來，冰裂般蜿蜒上去，瞬間就到了手肘！
    “師父！”看到這般可怖的景象，云煥陡然失聲驚呼。白玉雕塑一樣的女子，轉瞬變成了布滿淡紅色裂紋的大理石像，那些裂紋還在繼續蜿蜒，擴大，皮膚下有什么東西起伏著要分裂出來，掙脫這個束縛的繭。
    “師父！”明白即將出現什么樣的裂變，云煥駭然，卻不退反進，閃電般伸出手去。“嚓！”一抹極淡極淡的紅色輕煙陡然從裂紋中彈了出來，迎面罩向他，但云煥不避不閃，手指迅捷探出，將那粒珍珠狀的解藥納入慕湮口中——“哧溜”一聲輕響，仿佛有無形的紅色煙霧從死去的女子身上騰出，蒸發在黑色的墓室內！
    所有正在蔓延的裂痕剎那間都停止了，肌膚下的涌動瞬間平復。所有寄生在慕湮身體里的紅藫菌類，一瞬間全部死亡在了這個已經死去的軀體內！
    被解藥的藥性震懾，那些撲上來想分食血肉的藻類發出了驚怖的刺耳聲音，齊刷刷往后退了一大截，讓出了水池中心的空間。然而，云煥終歸沒有避開那一陣裂體而出的紅霧、幾粒紅藫的孢子落到了他手臂上，迅速鉆入了肌肉，蔓延開來。
    想都不想地，光劍平削，一片血肉飛濺出去。云煥來不及包扎傷口，拄劍喘息著，先去查看師父的尸體可有損壞——然而顫抖的手指觸及的，卻并非柔軟的肌膚，而是巖石般冷硬的質感！經過體內菌類那一場折磨，肌體產生了令人詫異的改變：肌膚完全石化，紅痕如同細細的網籠罩著白玉般的女子坐像，宛如帶著冰裂紋的大理石雕塑。
    白衣女子靜靜坐在輪椅上，停棲在地下幽泉中央，漆黑的長發垂下來、和白色的衣袂一起散開。半闔的淡色唇間透出口含的淡淡珠光，宛如沉睡未醒。
    “師父……”抬頭看著輪椅上那座石像，少將喃喃低語。那一瞬間，仿佛再度感覺到強大的安定人心的力量，情緒忽然平復下去，他抬起頭來注視著女劍圣的臉，“你們空桑人相信人死了以后魂魄并不會消散，是不是？師父，那么你現在一定能聽到我說話……你錯怪我了……我這就去找出真兇來，為你報仇！”最后四個字吐出的時候，仿佛利劍一節節在冷鐵上拖過，低啞的聲音驚得那些水藻又一陣蠕動。仿佛終于感覺到了面前這個軍人的可怕，長時間的對峙后，赤水里寄居的幽靈紅藫最終放棄了捕獲這個食物的企圖，緩緩往水底縮去。
    然而，就在剎那間、雪亮的劍光縱橫而起，劃破了墓室的黑暗。
    “畜生，敢對我師父不敬，還想活？”一劍斬斷了主莖，看著斷口里流出慘綠色汁液，云煥冷笑不休，手卻絲毫不停，一劍劍將那個四處攀爬的巨大怪物斬成粉碎。殺氣再也控制不住地從帝國少將眼里彌漫出來，他仿佛瘋狂一般揮動著光劍，一路從內室斬到外室，將所有水藻連根砍斷！
    綠色的膿汁和血紅色的眼睛漫天飛濺，發出令人作嘔的**氣息。
    “哎呀！”黑暗中，忽然有人驚呼了一聲——云煥眼睛一寒，想也不想，揮劍斬去。
    “叮”的一聲，對方居然格住了他一劍！“云煥！”在第二劍刺來之前，來人大聲叫出他的名字，同時握著斷裂的長劍急速后退，避開當胸刺來的光劍。閃電在一瞬間凝定，云煥的眼睛在暗夜里閃著冷光：“南昭？”
    寂靜中，“咔啦”一聲，是鐵甲碎裂落地的聲音。來人身法雖快，瞬間已經后退到了石壁上，卻依然沒有完全避過少將第二劍的追擊。暗夜里，那個聲音遲緩了片刻才響起，帶著苦笑：“果然、果然是‘擅入者殺’么……咳咳，咳咳。”
    “南昭！”聽出了對方語氣不對，云煥微微變了臉色，迅速在黑夜里探出手去，按住了對方破裂胸甲后的胸膛。有溫熱的血，從傷口處涌出。
    “你……你也有收不住手的時候……”南昭卻是無所謂地調侃著，將斷劍扔在黑暗里，掙扎著想直起身來，“難道是喝醉了——躲在古墓里喝了整整三天酒？害得我，害得我實在是忍不住，要進來看看……你是不是醉死在里面了……”
    “南昭。”黑暗中，聽到那樣的話，云煥沉默下去，用力握緊了光劍。沒人看得到少將的臉在黑暗里發生了改變：畢竟如今這個古墓，和八歲那年的地窖還是不同的——至少，現下還有人不顧生死地記得他。
    “快包扎一下。”他語氣里第一次流露出焦急，催促著受傷的同僚。
    “哦……咦？你、你也受傷了？”南昭捂著傷口慢慢走近，拿過繃帶的時候觸及了云煥臂上的傷，驚問。
    “小傷而已。”云煥淡然回答，然而手臂上方才被自己削掉血肉的地方卻劇烈疼痛起來，讓他不得不將劍換到了左手上——因為這個原因，再加上情緒的失控，才會收手不及，誤傷了南昭吧？
    “你、你在這里干嗎？不是、不是說有個鮫人，和你一起進來么？”傷應該很重，南昭吸著氣，卻還裝出若無其事的樣子繼續問，“如意珠、如意珠如何了？”
    “被拿跑了。”云煥冷然回答，“不過，我一定會追回來——我認出了他是誰。他逃不掉。”那樣肯定決然的語氣，讓南昭微微一震，不自禁地點頭：“你向來說到做到。”頓了片刻，他覺得有些不可思議地，脫口而出，“逃了？不可能，外面那么多小子看守著！怎么可能逃掉？就算逃了，所有關隘上都布有重兵，怎么可能逃脫！”
    “地圖不完整。”云煥綁好繃帶，試了試松緊，忽然冷笑，“我真是太大意了。”
    “怎么？”南昭驚問，“你標注的那份地圖已經詳盡得不得了，沒有錯漏一處！”
    “錯。”滄流帝國的少將抬起頭，眼睛在黑暗里亮如軍刀，緩緩一字一頓，“地圖根本就沒有用……南昭，我真是愚蠢。鮫人，根本是不可能穿過沙漠到這里來的。”
    “什么？”南昭陡然一驚，隱約明白了什么，“你是說——”
    “要看水文分布圖！”云煥截道，扶著同僚起身，“那些鮫人是通過地底水脈來去的，根本不是從陸路來！我們所有把守的重兵，對他們來說根本沒有用！回去立刻給我看博古爾沙漠和附近村寨綠洲的水文分布圖。他們逃不掉……別以為困了我三天，就能逃出去！”
    “是啊……”恍然大悟，南昭喃喃嘆息，“你真是聰明……連這個都被你想到了。”
    “快走，現在我們要跟她們搶時間！”云煥將手托在南昭腋下，將這個受傷的同僚扶起，向石墓門口走去，“立刻飛鴿傳書給齊靈將軍，要他關上赤水入鏡湖的大閘！同時，各個大漠坎兒井、水渠，都必須——”
    “咳咳！咳咳！”忽然間，南昭劇烈咳嗽起來，捂著傷口彎下腰去。
    “怎么？”看到同僚的苦痛，云煥中止了思路，急忙彎下腰去探詢，扶住他的腰，“我那一劍怎么傷得你如此厲害？快讓我看看……”
    黑暗中，南昭仿佛忍著苦痛般抓緊了他的手，似乎想要借勢直起身來。
    然而，忽然云煥感覺自己的手臂被反扣壓下，傷口劇烈的疼痛讓他半身麻痹！就在那個剎那，一手緊扣了少將的雙手，南昭迅捷無比地直起腰來，另一只手上寒光閃動，一把匕首噗的一聲刺入云煥腹中！
    在用盡全力一刺后，南昭迅速后退。云煥捂著傷口，踉蹌著扶墻后退。他的眼睛一瞬不瞬地看著南昭，冰藍色的眸子尖銳而冰冷，沒有任何表情。
    那種沒有任何表情的表情，卻帶著無形的壓迫力，讓原本一擊得手后就要離去的南昭站住了腳步。暗夜里，沒有受傷的人反而微微顫抖，嘴唇哆嗦著，忽然沖口：“是他們逼我的！我非殺你不可……非殺你不可。不然——”
    “你殺我，巫彭元帥就殺你全家。”云煥低聲冷笑起來，“巫朗到底用什么收買了你……你連全家的命都不顧了？”
    “你以為巫朗大人是好相與的？會這樣容易就讓元帥控制住我在帝都的家人？”南昭因為緊張和激動而雙手顫抖，時刻提防著云煥的反擊，“錯了！什么家人？帝都我府上那些‘家人’全是假的！在我不得已投向國務大臣這邊的時候，為了證明我的忠誠，所有家人早就被巫朗接走，軟禁在秘密的地方了。那個帝都的府第是裝給人看的……你知道么？”
    云煥霍然抬頭，看著南昭，一時間沒有話可說。多年來，十大門閥連番劇斗，更壟斷了一切上層權力——像南昭這樣平民出身的軍人，即使在講武堂里拿到了優秀的成績，依然無法在軍隊里冒出頭來。如果不是投靠了國務大臣一派，如何能在三十多歲就做到少將的地步。
    “不要動。刀上有毒，”南昭看著同僚的努力站起，低聲，“你越使力，毒發得越快。”
    “從一開始，你就要殺我？”云煥咬牙，低聲問。
    南昭退到了高窗底下，看著外面的夜色，粗獷的臉上忽然有慘厲的笑容：“是，云少將！巫朗大人指示：無論如何不能讓你拿回如意珠立功。在你拿出令牌，趾高氣揚地頒布指令的時候，在我接到巫彭元帥那封威脅信的時候，我就想：我一定要殺了你！然后拿著如意珠回京，站到你空出來的位置上去。”云煥冷笑：“現在想起來，幸虧我沒喝那碗野姜湯，是吧？那夜你聽說我醉了，本就想趁機殺我。后來發現我醒著，就轉頭回去，端了毒藥給我！”
    “是。”南昭干脆地承認，“我沒想到無意提了一下飛廉，你就把藥碗給扔了。”
    “呵，呵……所以你再等。可我全面接管了空寂大營，對你又疏離，你一時無機可乘。后來，聽說我和鮫人復**進了這個古墓，整整三天沒動靜，你估計我們兩敗俱傷——所以就冒險進來看看能否撿個便宜。是吧？”倒抽著冷氣，云煥一句句反問，低聲咬牙，“這樣，你殺了我，回頭還可以對外說我是和復**交手而戰死的。南昭，你就那么恨我？非要置我于死地？”
    “雖然我是很嫉妒你——你小子***命太好了！同時出科，同樣是平民，你卻發跡得那么快。但為了這個我不會殺你。我只是不得已。”南昭的聲音冷酷，“不是你死，就是我死。”
    暗夜里，鎮野軍團將軍忽然發出了低沉的冷笑：“你不是問過我？問我如果為了家人，叛國干不干？現在老子告訴你，我干！為什么不干？***這個國家對我有什么好處？老子在這鳥不生蛋的地方拼死拼活，卻一輩子要聽帝都那群享樂的蛆蟲號令！現在，只要闖過這一關，將家人從巫朗那里接回來，我什么都干得出！”
    “哦？”云煥忽然笑了笑，不說話。
    “而且，兩日前我接到帝都消息。圣女云焰冒犯智者，被褫奪頭銜趕下了伽藍白塔。”南昭冷笑起來，看著云煥震了一下，譏誚地繼續，“云少將貽誤軍機，還是呆罪之身；云圣女卻轉眼被廢黜……云家要倒了，帝都到處都那么說。以色事君，發跡得快，敗亡得也快！”
    “我姐姐她如何了？”云煥驀然抬頭，急問，“她怎么樣？”
    “巫真云燭？”南昭怔了一下，緩緩回答，“她不顧禁令，冒犯了智者大人。沖入伽藍神殿后，一連三日不曾出來——也不知道能否再出來。”
    “什么？”捂著傷口的云煥驀然站起，再也按捺不住地一揚手——一丈開外的南昭早有準備，云煥身形才動，他便足下發力，已經躍往高窗方向。
    然而，一掠三尺后，他發現自己再也無法掠高一寸。
    云煥依然站在一丈外沒有動，然而他手中的劍忽然發出了雪亮的長芒！
    光劍的劍芒在一瞬間吞吐而出，直刺半空中的南昭，透過他的胸腹，將他釘在了石墓的墻壁上！
    “你要我死，我就殺你。”云煥一手拔掉了刺入腹中的匕首，扶著墻，另一手握劍，掙扎著站起來，嘴角噙著狠厲的冷笑。看著半空中因為痛苦而抽搐的同僚，他慢慢揭開被匕首刺破的戰甲——貼著身，有一層銀白色的細軟織物。雖然外面戰甲被刺了個大洞，可這層薄軟的衣服，卻只被割破了一線。
    鮫綃戰衣！那個瞬間，南昭想驚呼那幾個字，卻已經說不出話。那是鮫人所織的綃混和了密銀絲編織而成——他居然忘了征天軍團高層的將軍應該都配有這種貼身軟甲！
    “這就是講武堂里教官說過的‘鮫綃戰衣’，”云煥冷冷低聲，“你有生之年可算是見到了——沒有它，我就死在你手里了。”語聲中，少將忽然轉過手腕，連續幾劍。
    光劍從南昭身體里斜穿而出，劈開整個身體。慘呼聲中，高大的身體從半空掉落地面，血如同瀑布般從開裂的軀體涌出，而殘肢尚自掙扎不休。
    “你，還有什么話說？”云煥的眼睛冷定如鐵，一腳踩住了南昭的肩膀，將光劍對準了同僚的頭。這是他的殺人習慣——必須要砍下對方的頭顱，來確定對手的死亡。
    南昭粗糙的臉因為苦痛而扭曲，嘴唇翕動著，含糊說了幾個字。
    放過我妻兒——那樣含糊的語句，云煥卻聽出來了。冷笑不自禁地從嘴角沁出：蠢材啊……這個世上，每次斗爭的失敗，都不可能不株連旁人。少將握劍惡笑起來，腳下忽然用力，咔啦一聲踩碎了同僚的肩胛：“好，一場同窗，回頭我一定將嫂子們送來和你團聚！”劍光如冷電劃破暗夜，被斬下的頭顱飛了出去，咕咚一聲落在黑暗的某處。
    一切都寂靜下去，云煥拄著劍站在黑暗的古墓里，感覺腳下尸體涌出的血慢慢浸沒他的腳背，嘴角的笑意卻慢慢消失了。
    三妹被黜，姐姐至今生死不明，自己又丟失了如意珠——云家，真的要倒了么？其實也無所謂……現在什么都無所謂了。云焰做回普通人更好，至于家族那些親戚，本來就是依附著他們三姐弟而獲取榮華富貴罷了。但無論如何，姐姐不可以有事……師父已經死了，姐姐不可以再有事！無論如何他都要返回伽藍城，扭轉目前的局面。
    然而方要舉步，陡然感覺麻木已經從腰間蔓延到了膝蓋，雙腿竟似石化般沉重。木提香的毒？云煥霍然一驚，摸到了腰間那一道傷——割破鮫綃戰衣后、南昭那一刀在他肌膚上拖出了一道淺淺的傷，淺得甚至沒有滲出血。然而他知道、已經有毒素滲入了割破的肌膚里。在麻木感沒有進一步蔓延前，他的手迅速封住了腰間的血脈和穴道，翻動著自己的衣襟尋找藥物，然而他立刻想起來：所有的藥物，都在湘身上。
    征天軍團里，鮫人傀儡負責操控機械和看護主人。微亮的天光從高窗透入，云煥壓著體內的不適，拖著腳步走近地上南昭的尸體，彎下腰去翻揀死人身上的物件。同僚的血染滿了他的手，少將的眼睛卻是冷灰色的，不放過絲毫可能。然而除了翻出一些雜物，沒有找到解藥。
    麻木感蔓延得很快，云煥發現自己連拖動雙腳都已不可能。他急急封了穴道，然而手指接觸到的地方——倒數第二根肋骨處，都已經麻木！云煥想召喚墓外的屬下過來，但呼吸都慢慢變得輕而浮，根本無法吐氣發聲，腰部以下已經完全沒有知覺，他用雙臂支持著身體的重量，竭力往石墓門口爬去——黑暗中，神志一陣恍惚：多少年了？多少年前、自己也曾這樣掙扎在生死邊界？瀕臨絕境，卻沒有任何救援，黑暗仿佛可以把身心吞噬。
    可這一次，唯一會來帶他出死境的人，是再也不會來了……一念及此、支撐著他爬向墓門的那股烈氣陡然消散。體力枯竭的速度遠遠超出想象，只不過稍微用力，那陣麻木居然迅速擴散開來，逼近心臟！他不敢再度用力，頹然松開了手，靠著冰冷潮濕的石壁坐下。
    “南昭，你真***混蛋！”漸漸亮起來的古墓內，云煥忽然煩躁起來，喃喃咒罵著，用力將光劍對著無頭尸體扔過去——嚓的一聲，雪亮的光劍刺穿了血污狼藉的尸體，釘在地上。雜物中一張薄薄的紙片飛了起來，落在云煥眼前。
    借著高窗透入的黎明天光，垂死的軍人用染滿血的手捉住了那張紙。
    是一幅工筆小像：兩位白發蕭蕭的老人，一個雍容華貴的婦女，三個虎頭虎腦的孩子，以及后排居中的戎裝佩劍剽悍軍人——這一幅小像栩栩如生，應該是帝都有名畫匠的手筆。婦人臉上的紅暈、孩子眼里頑皮的光彩以及戎裝男子鎮野軍團的服飾都畫得細致入微。右下方有細細一行字：“滄流八十七年六月初一，與琴攜子馳、彌、恒，侍父母于帝都造像。愿合家幸福，早日團聚。”
    定定看著這張染血的小像，云煥捏著紙片的手挪開了一點——剛才他拿的時候按住了南昭的頭，此刻移開，紙上便留下了一個清晰的血手印。
    “合家幸福，早日團聚……”喃喃重復著最后幾個字，云煥唇角露出一絲奇異的笑，看向那具血肉模糊的尸體，原本眼里兇狠暴戾的氣息忽然消散。只覺指尖也開始麻木，手再一松，他失去了知覺。
    不知過了多久，尖利的刺痛將他刺醒。
    眼睛沉重得無法睜開，但耳邊上有什么急切地咻咻嗅著，細小的牙齒噬咬著他肩膀上各處穴道，似在努力將他喚醒。他睜開眼睛，看到的是毛茸茸的小腦袋和漆黑的獸類眼睛。
    藍狐伏在他肩頭，抬起染滿血的嘴巴，湊過來嗅了嗅他，發出歡喜的嗚嗚聲。“小……藍啊。”沒料到這只師父養大的沙狐此刻再度返回，云煥眼里不知是歡喜還是苦笑，費力吐出兩個字，卻發現胸口都已經僵化，呼吸變得非常困難。小藍漆黑的眸子里驀然滑落晶瑩的淚水，湊過頭蹭著他冰冷的雙頰，發出急切的哀叫——小藍應該是回來看望師父，卻發現了古墓奄奄一息的自己，拼命將他叫醒。
    小藍的頭在眼前晃動，云煥恍惚中發現狐貍毛梢已經隱隱蒼白——陪伴了師父十幾年，小藍也已經老了……拖兒帶女的，也不能經常陪在師父身邊。合家幸福……呵呵。
    云煥從胸臆中吐出一口氣，唇角泛起嘲諷的笑意：沒想到自己就這樣死在了這里——死在被政敵操縱的昔日好友刀下！甚至連回到內室水池旁、再看師父一眼的力氣都沒有。只有一只蒼老的藍狐看著他死去。
    “嗚，嗚……”在神志再度渙散的剎那，小藍更加急切地咬著他的肩膀。“想說……什么？”云煥苦笑著看著這只急切的小獸，然而無論它如何焦急，都無法說出一句話吧？這只陪伴了師父多年的藍狐，究竟想對他說什么？
    小藍從他肩頭躥下，閃電般沒入黑暗里。然后，古墓暗角里傳出了嗤啦嗤啦的拖地聲，仿佛拉著什么東西往這邊過來。外面已大亮，云煥靠在窗下，詫異地看著小藍咬著一只錦囊，吃力地從師父房里一步一步爬出來。
    “啪”，將錦囊拉到云煥面前，小藍趴在地下微微喘息，用黑色的眼睛看著云煥。畢竟已經老了，這只藍狐早非當年所見的精靈迅捷。
    “怎么？”云煥看著那只被它拖出來的錦囊，認得那是師父貼身收藏的東西，不由詫異。顯然是做過好多次，小藍用尖尖的嘴拱開了錦囊的搭扣，叼出其中一只扁平的碧玉盒子，伶俐地咬開，放在地上。然后就蹲在旁邊，直直看著云煥的眼睛，等呆他的反應。
    “啊？”在那只碧玉盒子打開的剎那，云煥低迷的神志陡然一清，脫口低呼——盒中整整齊齊的七排，都是各色各樣的藥丸，分門別類地排在那里，異香撲鼻而來。他只是一看，便認出其中分了解毒、去病、寧神、調息諸多種類，名貴異常——那，竟是師父生前常用的藥囊！
    小藍歪著頭看了云煥半日，不見他回答，自顧自探過頭去叼了一枚金色的藥丸出來，放在地上，再看看他——顯然，那是師父以前每次昏迷過后，經常服用的藥。
    云煥這才回過神來，微微搖頭，表示不對。小藍立刻探頭，再度叼了一顆紅色的藥。如是者三，在小藍叼起一粒黑丸的時候，云煥微微點了一下頭。藍狐歡叫一聲，躥上了他肩頭，濕潤的小鼻子湊上來，將叼著的藥丸喂給他。然后就蹲在肩甲上，不眨眼地看他臉色是否好轉。
    云煥閉目運氣，將藥力化解開來。這是黑靈丹——雖然不是解南昭刀上之毒的確切解藥，卻能緩解一切植物提煉出的毒素。
    麻木慢慢減輕，睜開眼睛的時候，他看到小藍黑豆也似的眼睛看著自己。那個剎那，終于可以動了的少將抬起手來，輕輕撫摩肩上蹲著的藍狐，忽然間不能說一句話——腳下還伏著昔日同窗的尸體，湘背叛，瀟戰死，最里面的暗室里，師父已經成為僵冷的石像……血污狼藉，染過這座本該遠離塵囂的古墓。
    他扶著墻壁踉蹌站起，俯身拔起南昭尸身上的光劍，輕輕將那一張小照放到了尸身上。
    這世上最愛他的人死了。剩下的所有人都想殺他。所有人都要云家死。他沒有一個盟友，此后在暗夜里孤身前行，更要時刻提防著背叛和反噬。浮世骯臟，人心險詐，如今他除了小藍，竟再也沒有誰可以相信！
    來到石墓最深處，他看到小藍費盡力氣拖著那只錦囊，涉水奔到了慕湮輪椅上——以為主人只是和以往一樣昏迷過去，便拼命地叫著、去噬咬慕湮的肩井穴，想把她叫醒服藥。然而冰冷僵硬的人宛如石像，再也無法回答藍狐的呼喚。小藍不顧一切地叫著，用牙齒焦急地噬咬著石像，直到尖齒折斷在女子石化的肩頭。
    流著滿口的血，藍狐似乎呆了，怔怔地看著沉睡的女子，確定主人再也不理睬自己后、祈求似的轉過眼睛，看向站在水池旁的云煥。滿以為這個年輕人可以幫上自己，讓主人如同昔日般從沉睡中醒來，展露笑顏。
    滄流帝國的少將涉水而來，木然地俯下身，從水池里撈出一個沉浮著的人頭，遠遠扔出去——然而血已經污了池水，彌漫開來，那本來該是一塵不染的白衣，卻被他所帶來的腥風血雨污染——那是骯臟浮世的倒影。
    那個剎間，似乎力氣用盡，云煥跪倒血色幽泉中，發出了一聲低啞的嘶喊。藍狐驚得一顫，從慕湮肩頭落下。第一聲無法抑止的悲嚎之后，他立即將頭埋入水下，讓冰冷的、帶著腥味的泉水來冷卻自己滾燙的臉頰，渾身控制不住地顫抖——自看到師父遺體起，變亂迭出，幾次生死交錯，目不暇接。直至此刻，心中積聚的哀慟才排山倒海而來。云煥顫抖著跪倒在水里，不敢直起腰。因為他在流淚。
    古墓陰暗而潮濕，云煥在水中嘶喊，只見水波蕩漾，寂靜的石墓里卻毫無聲息。而這無聲的長慟卻一聲聲都逆向深心而去，將心割得支離破碎——君生我未生，我生君已老，隔了百年的光陰，萬里的迢遞，浮世骯臟，人心險詐，割裂了生和死，到哪里再去尋找那一襲純白如羽的華衣？
    彌漫著血腥味的冷泉不斷上涌，將云煥滾燙的臉頰冷卻，漸漸冷到了心里。