夏夜，星月皎潔，明河在天，疏影婆娑，荷風(fēng)徐徐，四周朦朧得如水一般，遠(yuǎn)處是蒼重的山巒和濃郁的叢林，近處是恬靜的荷葉和潺湲的波面。俺竟然成了一位游俠，酒喝得盡興，恍恍惚惚，月色透窗，萬籟俱寂，不知何時(shí)，俺已在一條石板路上，于半夢(mèng)半醒中緩緩前行。靜，耳畔只有自己的呼吸和腳下的嚓嚓聲。眼前是銀光裹覆的肅穆坡梁，短短的身影粘著俺寸步不離。不知何往，亦不必知道何往，不知為何，亦不必知道為何，只管前行，非有人牽，即有人喚。

不知何時(shí)，眼前灰暗下來，風(fēng)起雨落。行不遠(yuǎn)，雨漸漸大起來，濕了發(fā)，浸了衣，迷了目。腳不停便不必停，只管走。忽逢竹影搖曳，石徑曲曲，林間深處，木籬成墻，乍現(xiàn)茅舍一二，燈光飄搖透映。何人深夜不眠？既然亮燈，終有所待，不知俺是不是斯人要等的一位。

腳下尚未遲疑，耳畔已傳來嘹亮的吟唱：“樓觀滄海日，門對(duì)浙江潮。”俺不禁吃了一驚，因?yàn)檫@一句詩是大有來歷的，茅屋中必是位化外高士，料定他已發(fā)現(xiàn)了俺。正遲疑間，又聽屋中之人道：“雨夜邂逅，乃為逸事，游俠既有雅興，不妨進(jìn)來淺酌一杯山茶？”

既然相邀，只好叨擾。俺輕叩竹門，門并未閂，遂推門而入。門內(nèi)正立著一長者，神清氣正，華發(fā)生立，體瘦而剛直，著五色錦衣，分明是一位隱士。俺問他為何隱居，隱者說：“大隱于朝不易，中隱于市不得，小隱于野不悔，雖然更多的人選擇了遁入空門，其實(shí)無家即出家，為何非得棄世呢？真正的隱士并非絕世獨(dú)立，而恰好相反，不是避世而是入世，否則便不能叫做大隱于朝。”

俺有些疑惑：“既然于朝，那為何叫隱呢？”

“隱者，涵而不顯也。究其本源，所謂隱，關(guān)鍵在于隱心，養(yǎng)浩然之氣，涵中正之氣，鼓不平之氣，育之，維之，發(fā)之，發(fā)奮抒情，終效平子太史公之行，循仲淹范公憂君憂民之跡，踐東坡板橋之窮達(dá)自如，竹林聽雨，心系黎庶，這才是真正的隱，而非消極遁世，至于朝者，則更容易鳴其志，所以謂之大隱。”隱者說。

俺便問隱者：“怎么才能做得到呢？”

隱者沒有直接回答，卻道：“聽，雨在吟詠。今時(shí)雨即古時(shí)雨，不同的人能聽出不同的聲音，只要用心。”先生不肯直接點(diǎn)化，抑或是俺不能解其真諦。

正沉思間，忽然襲來一陣清風(fēng)，門窗呀呀作響，涼氣習(xí)習(xí)。旋而，燭光飄搖熄滅。頓時(shí)，屋內(nèi)屋外夜氣相接，暝然一體。置身于墨玉之中，萬籟湮滅，唯余風(fēng)吹雨打之聲。

此刻，一切遮蓋仿佛不存，俺和隱士似已赤裸移于曠野，靈犀通接萬物。耳際高歌低語，哀怨唱和，時(shí)而汩汩，時(shí)而簌簌，時(shí)而喤喤，時(shí)而鏘鏘，類變千萬，皆可切聞，切磋琢磨，玄不可言。

先生一時(shí)歡喜，性情激蕩，不禁引吭長嘯，直引得山野呼應(yīng)，竹葉沙沙。俺的情緒也被感染，便隨他一起作高低錯(cuò)落、長短相和的長嘯。一時(shí)間，俺仿佛已被度化，變成了一只鳥獸、一壑鳴泉、一縷山風(fēng)和一片落葉，但見天地大化、萬籟相和，但聞瀟瀟簌簌、淅瀝蕭索，忽而貞靜，忽而濤驚，忽而漸漸，忽而淞淞，忽而切切，忽而泠泠……

阿輝正自我陶醉，老闞卻已忍不住，插話打趣道：“真是近墨者喝墨水，近豬者吃豬肉啊！到底是譙先生的朋友，你看人家，還真是貧富不丟書，連做夢(mèng)都這么有學(xué)問。”

阿輝嘿嘿笑了：“哪有哪有，這都是人家譙先生當(dāng)年的傳奇，鄭玄家牛，觸墻成八字，俺不興沾點(diǎn)兒光！嘻嘻，夜里睡不著，胡亂想到了這些，人家那才是滿腹經(jīng)綸，咱哪能做出這么高明的夢(mèng)啊！”

譙生搖頭苦笑，這個(gè)老闞，真敢捅詞兒。不過他也已憶起，方才情景確是自己多年前的一段奇遇，與凌西湖的棲鳳臺(tái)有關(guān)，那是一處廢棄的古跡，少年時(shí)偶有淵源，似乎酒后曾跟阿輝提及，不過被他著意刻畫，添加了些油醋而已。

談笑間，忽有“醫(yī)院很遠(yuǎn)謹(jǐn)慎駕駛”的警示牌閃過，譙生忙提醒阿輝不可分神，注意行車安全。前方要過秦嶺隧道群，先給人車喂飯，阿輝遂將車拐進(jìn)服務(wù)區(qū)，譙生二人去安排早餐，他則去給車加油。

早餐是大肉面，嚯，大碗面上邊頂著一塊一寸寬二寸高三寸長的大肉！譙生、阿輝只顧吃面，肉瞅著就膩，撥拉一下就沒再動(dòng)，唯有老闞呼嚕呼嚕吃得那叫香，其間什么不耽誤，甚至還講了他年輕時(shí)學(xué)藝的一段經(jīng)歷，約是自我解嘲抑或刻意遮掩：

十二歲那年的一個(gè)秋后，老闞跟隨師父到趙莊說書。晚上先派飯，趕上那戶東家是個(gè)吝嗇鬼，米粥照例是一人一小碗，照跑江湖的規(guī)矩，一碗吃完不能再盛第二碗，半粗半細(xì)的饅頭上來一籮，通常是管飽的，菜都是地里種的，象征性地?cái)[了兩碗。

師父不緊不慢地邊吃邊和東家閑聊，老闞首次跟著出門，頗為羞赧，只顧干咬饅頭，也不敢抬頭。等吃完一個(gè)饅頭剛要伸手去拿第二個(gè)時(shí)，東家發(fā)話了：“這位小先生，飯量也不行啊，一個(gè)饃就飽啦，哈哈。”

老闞也不敢搭話，吭哧一聲忙縮回手，結(jié)果餓著肚子伺候了師父半宿。等大鼓書說完了，爺倆兒躺在廢棄煙炕的草堆里，師父這才說：“小子，沒吃飽吧，像咱這云游四方吃開口飯的，肚皮得比臉皮薄。”

“人家都那樣說了，咋好意思再吃。”老闞嚅嚅地問。

“好辦，明天他再這樣說，你就如此這般答對(duì)啊。”師父一笑，遂面授機(jī)宜。

次日晚上，同樣場(chǎng)景再次上演，老闞一拿饅頭東家便說：“一個(gè)饅頭就飽啦？! ”

老闞笑著對(duì)道：“東家有所不知，俺平時(shí)都是五個(gè)饃的量，師父有交代，只準(zhǔn)俺吃仨，東家再大方咱也不能不懂規(guī)矩！”

東家一時(shí)語噎，當(dāng)晚老闞總算打了一回嗝。

這不是憶苦思甜嘛，阿輝馬上將碗里的大肉挑給老闞。譙生會(huì)意，也笑著將自己碗里的那塊挑給了老闞。到底是老江湖，老闞哈哈大笑，狼吞虎咽瞬間干掉。

稍事休息后，啟程向成都方向奔去，不經(jīng)意間，窗外已下起小雨。車輛奔馳在西漢高速上，不知何時(shí)已進(jìn)入秦嶺山區(qū)，雨霧之中放眼望去，崇山峻嶺，云山霧罩，萬木滴翠，隧道相連，公路高低盤旋，時(shí)而飛流急湍，時(shí)而壁立如削。譙生提醒阿輝控制車速，打開示廓燈，老闞也不時(shí)提醒注意安全，氛圍逐漸緊張起來……

這些日子劉恒一直很忙，回城后馬上給建委孟主任寫了信，同時(shí)又給文化局陶局長通了電話，詳細(xì)說明墜珠橋重建的必要性，建議與湯譙文化興市整體戰(zhàn)略一并考慮。完了不放心，他又跟江先生匯報(bào)了想法，請(qǐng)他給自己的學(xué)生再吹吹風(fēng)，畢竟，老師的話分量重。這事剛撂下，午飯后劉恒又去了凌西湖，他準(zhǔn)備放松一下，順便再理理思路。

凌西湖又叫鳳凰湖，是湯水北岸支流上的一片水域，因?yàn)榘哆厺竦厣胁簧偻ねび窳ⅰ⑷鐐闼粕w的參天梧桐，森林深處橫臥著三兩不知存于何時(shí)的殘碑，上邊鐫刻著棲鳳臺(tái)的標(biāo)記，兼有神似鳳凰的飛鳥啼鳴其間，煞是神秘。

這是一處底蘊(yùn)豐厚富有傳奇的所在，水域與湯水交匯處存有東漢曹操訓(xùn)練水軍的遺跡，西岸埋葬著大清朝的將帥，秀美樸野的景色自不必講，單就此處的傳奇即能媲美西子湖。這可不光是湯譙人自矜，就連初來乍到的外地人，譬如西湖旁邊靈隱寺的居士，也曾這樣講，而這事就發(fā)生在今春三月。

當(dāng)時(shí)，劉恒去了外地很久，一進(jìn)家便收到了郵差送來的信件。信是一個(gè)叫石頭兒的朋友從杭州寄來的，他是靈隱寺的俗家弟子，前些年去杭州文化交流時(shí)結(jié)識(shí)的莫逆之交，極富性情的一個(gè)人，遵照囑托，劉恒從未跟別人提及他的身份。

信封的折痕說明發(fā)出顯然已有時(shí)日，至少也在孟夏，熟識(shí)的郵差抱怨腿都跑短了，等他抽透了煙又順手牽走一盒，劉恒方才有空靜坐下來，細(xì)細(xì)品讀這封頗具雪夜訪戴味道的長信：

這些日子，我的心靈蒙上了一層厚厚的灰塵，那種天籟般的純凈離我越來越遠(yuǎn)。為此，我不得不溯流而上，去湯譙尋訪一位可以幫我解脫心靈枷鎖的異人，機(jī)緣巧合，事情總算有了一隙光亮。本來打算順道去看你，因?yàn)樾睦镱H為不凈，便暫且打消念頭兒，而獨(dú)自去了不遠(yuǎn)的凌西湖。我一直在苦思冥想，那顆前世今生的靈魂究竟該如何安放？想不到竟于此處無意中尋到了答案。

漫步濕地，岸堤旁的野花仍在次第開放，花團(tuán)錦簇，嬌嫩誘人。可在我的眼里，它們卻是那么無聊，仿佛一張張諂媚而蒼白的臉。沿著湖邊漫行，曲折逶迤的棧道一如我百轉(zhuǎn)難解的愁腸。早晨的霧氣大，湖面上氤氳混沌，水天難辨，一個(gè)人也看不到，四周極靜，除了鳥鳴和偶爾魚跳的弄水聲。

躺在岸邊，心中的愁濃釅不開，如同湖面的霧氣，拿著隱約的武器一陣陣襲擊著我。那孤寂的湖水一下一下?lián)舸蛑驹G的堤岸，潮打空城寂寞回，我的心便是一座空城，滿盛的皆是無法排解的寂寞。

太陽漸漸升起來，身上濕熱難捱，水面上氤氳依舊。云霧稍減，遠(yuǎn)方迷離著三五個(gè)若有若無的黑點(diǎn)，那是覓食的野鴨在遷徙它們生存的領(lǐng)地。耳畔不斷傳來啪、啪的清響，細(xì)看去，一條波線正在腳下的水面上快速劃開，在那水線的頂端，一只水蛇的頭顱冒出水面，在飛快地向前移動(dòng)，仿佛耕地的鏵犁生生翻開記憶塵封的過往，一刀一刀演奏著歲月深處的悲涼樂章。水線消失的盡頭便是堤岸，一條翻著白眼的大頭魚不知為何躺在岸上，死死地盯著水面，那是回不去的原鄉(xiāng)。

不覺已近正午，日頭刺破迷霧的濃障，無情地發(fā)出狠毒的光。四周白得發(fā)亮，死一般寂靜，一絲風(fēng)也沒有。附近的樹葉和草葉上沾滿油脂，反射出刺目的白光。枯干的蘆葦和水草偶爾抖動(dòng)一下，沙沙作響，像是無數(shù)只鬼魅的手，招魂一般。

水面上依舊作響，聲響愈來愈大，聚攏迷離的目光，不遠(yuǎn)的湖面上兀地現(xiàn)出一只小舟，正從漸漸散開的濃霧中劃來。這并沒有什么奇怪，世上總該有一兩個(gè)不是太無聊的人。只是令人不解的是，正午時(shí)分，誰還這么有雅興，獨(dú)自一人于霧霾中泛舟。

這激起了我的好奇心，凝神看去，劃船的像是一位錦衣少女，小舟上只有她一個(gè)人。她一邊搖船一邊沖我眺望，似乎想要靠近棧橋。

近了便看得清楚，這女子竟是古時(shí)裝束，衣著奇艷，白錦間彩，行止輕盈，羽衣飄拂，傳來縷縷幽幽的暗香。女子容顏光艷，眉若弦月，膚若脂凝，齒若瓠犀，鶴頸雪胸，眼若秋水，淺顰含情，唇若丹膏，腰若春風(fēng)，肩削腕玉，體若荷挺，驚若仙子。

也許是被看得久了，女子雙頰緋紅，羞澀不語，自顧輕搖船槳，吊舟攏岸。不料，就在她邁腳將登棧橋的瞬間，卻突然跌落湖中，奇怪的是，竟然毫無聲息。她一定嚇壞了，只拼命掙扎了幾下，轉(zhuǎn)眼便沒了頂。我從懵懂中驚醒過來，來不及多想，急忙跳水去救，一手抓住她的裙帶，一手奮力劃水，幾番折騰，終于攀住棧橋扶手將她托舉上岸。

從水里上來，我竟絲毫感覺不到身上的濕，似乎我們都不曾落水過。我很奇怪，慢慢將其放下，問她的來歷。少女并未昏厥，微閉雙眼，只說自己叫雪蓮兒，其余便緘口不語。

我在傾城寺時(shí)就聽了無長老講過，正午時(shí)分的水面萬萬不可靠近，也不可同水中的任何人說話，因?yàn)榇丝陶撬韺ふ姨嫔淼臅r(shí)機(jī)。眼前的雪蓮兒美若天仙，顯然與傳說中的魑魅魍魎并不一樣。我告訴她我姓石，心里也已作了決斷，倘使她真的是鬼，抓我做替身，我便乖乖地認(rèn)了，何況我也厭倦了心底的負(fù)累。

雪蓮兒臉上溢滿驚喜的表情，喃喃而語。她果然是個(gè)水鬼，若干年以前，獨(dú)自跑到蓮葉田田、蘆葦繁茂的湖邊，坐在棧橋上玩耍，因?yàn)橄胨蔽J葦葶里面的露汁，在去抓那搖曳的蘆葦時(shí)，不幸失足落水。她的父親是此地的領(lǐng)主，獲知噩耗后悲痛欲絕。雪蓮兒是他積德行善多年才得到的寶貝兒，為了能讓女兒早日還魂托生，他高設(shè)祭壇，日夜禱告，九九八十一天之后，終于感動(dòng)了分野此地的鳳凰仙子。仙子托夢(mèng)說，雪蓮兒原是雪山圣湖的神女，因?yàn)樨澩婷粤藲w途，才流落人間，現(xiàn)已回到上界，如果想讓她重生，除非“鳳凰湖上石頭浮”。

重回上界的雪蓮兒十分思念凡間的父母，她日夜在湖面上飄蕩，一心期盼著“鳳凰湖上石頭浮”的情形出現(xiàn)，也知這幾乎不可能，可她不想放棄。因?yàn)檫€魂心切，又過于癡情，多次為托身人形的厲鬼所傷。那些水鬼想要重新托生，必須找來替身，正午徘徊于水邊的人便是最佳的獵物，最易為厲鬼所誘而溺水。這些鬼魅用畸情之刀在雪蓮兒癡情的精魄上殘忍地刻劃，一如鏵犁翻地。

雪蓮兒一次又一次為情所傷，身心俱毀，傷心至極，準(zhǔn)備最后一次嘗試，從此便永歸上界。也許是冥冥之中的定數(shù)，她竟然在我的眼前落水，而我的名字恰好主石。鳳凰湖上石頭浮，我竟無意刺破了那道捆綁雪蓮兒精魂的讖緯，也許這就是前世的因緣吧。

雪蓮兒一下子回到人間，終于能去見自己的親人了。她興奮地邀我同游，沿著清幽的小徑執(zhí)手前行。路的左邊是一片桃林，桃之夭夭，灼灼其華，微風(fēng)過處，落英繽紛，一片片飄落的桃花直染紅了她嬌美的面容。

前面有一片楊樹的濃蔭，我想進(jìn)林中散步，而雪蓮兒卻不敢去，約是害怕幽獨(dú)罷。往里踱了幾步，腳下的泥緊緊黏住了我，因?yàn)閾?dān)心雪蓮兒走失，我很快便折返回來，還好，她并沒有凌風(fēng)而去，依舊在路邊亭亭而立。

云淡風(fēng)輕，沙鷗翔集，湖水輕漾，凌波躍鯉，水涯的杜若和岸上的松木發(fā)出陣陣清香，隨風(fēng)潛送，暗香入鼻。惠風(fēng)輕飏，芳草萋萋，依依的楊柳不時(shí)撫弄著雪蓮兒五彩的裙幅，人生只如初見，罔顧相隔經(jīng)年。

忽而天色晦暗，細(xì)雨飄零。漫步于芳草萋萋的水濱，雪蓮兒攀上我的肩頭，伸開雙臂縱情飛翔，而我竟絲毫感受不到她的重量。雨漸漸織成濃霧，遠(yuǎn)處傳來一兩聲喈喈雞鳴，雪蓮兒的神色一下子變得凄惶起來：“我該回家了，使者在召喚呢。”她折下一朵野石榴花，輕輕放在我的胸前，感激我將她的魂魄找回，“如果今后還能記起這曾經(jīng)的一切，只要聞一聞花香，我就會(huì)出現(xiàn)。”

我的心里慌慌的，可既聽不見那呼喚的聲音，也看不見周圍有什么使者，也許這就是人神之間的不同吧。

我隱約感到了雪蓮兒的奇異，她的確不是一個(gè)凡人，出于好奇，我提出送她一程。雪蓮兒猶豫不定，最終還是滿腹心事地默許了。沿著彎彎曲曲的小徑走走停停，一會(huì)兒我便迷離恍惚，不辨東西。

細(xì)雨漸漸停歇，透過濃蔭，前方隱約隱藏著一片亮晃晃的水面，莫非她還要回到那里嗎？我正滿腹狐疑，雪蓮兒已經(jīng)離開小道，飄忽折向一條通向一片茂密樹林的荒徑。我有些躊躇，腳步也慢下來。

前行百余丈，眼前現(xiàn)出一片荒野來，還有一洼淺塘，水里面雜草叢生，清幽深邃。塘邊長著一棵大柳樹，樹下斜橫有半段石臺(tái)，多年前這里或許是一個(gè)繁華所在。

突然，塘里撲棱棱飛出一只大鳥來，燦若鳳凰，隨著它的嘎嘎作鳴，左邊林間和前方茂密的森林里頓時(shí)百鳥齊鳴、狐兔歡躍，而那飛出野鳥的清塘也怪怪的，清淺的水面下仿佛隱藏著諸多奇幻的詭秘。

此時(shí)，天已放晴，滿目空寂，但見高天流云，風(fēng)語草動(dòng)，柳絮飛雪，野禽清鳴。我凝視著雪蓮兒，她的眼神純凈而深遠(yuǎn)，遙不可測(cè)，仿佛遠(yuǎn)在千年，深于九淵。

耳畔傳來杜鵑的啼鳴，不如歸去，不如歸去。杜鵑與黃鸝像是約好的，高低相和，發(fā)出聲聲清雅的重奏。雪蓮兒說，我真的該往生了，使者不肯遠(yuǎn)離，執(zhí)意相催，日落月出之際即是最后期限，一旦錯(cuò)過便萬劫不復(fù)，再也不能在三界之中穿行。

我猛然參透玄機(jī)，急切伸手去拉，卻感到手心一滑，她已倏忽轉(zhuǎn)向林中，戀戀而去，空留無限嘆息。

漸入漸深，林光明滅，隱約恍惚，目光盡處，雪蓮兒躍過菟絲薜蘿，摘下繞樹絲果，對(duì)照如鏡水面，穿越桑葉花朵，流連于清香醇厚叢林里，嬉戲在野花芳草間，但見輕云蔽月，回雪流風(fēng)，婉若游龍，翩若驚鴻。

野雉的啼鳴間或傳來，將我的目光吸引過去，右邊是三五小丘，高低錯(cuò)落，約為傳說中的棲鳳臺(tái)，再遠(yuǎn)是一片明晃晃的水面，陸離而詭異。夕陽微光透過層層葉隙，飄忽迷離，四周愈發(fā)蒼幽，涵太古于一瞬，回首斷腸處，清風(fēng)草沙沙。眼前的一切越發(fā)模糊難辨，遠(yuǎn)處一方茂草野花簇?fù)淼拿魉下舆^一抹飄著長長翅羽的影子，漸行漸遠(yuǎn)漸無蹤，一支彩翎飄然而下，仿佛作別的珍物。

那日之后，仿佛已隔經(jīng)年，我的心靈忽然明凈起來，纖塵不染，靜待機(jī)緣。此生暫且放下，如果有來生，惟愿無約之處相逢，圣湖便隨雪山，行云終與君同，微火映繁星，拂面雪霰沐野風(fēng)，執(zhí)手相尋夢(mèng)里路，飛雨落花中……

劉恒一想起那封長信，無限心事便涌上心頭。雨中山果落，月明人倚樓，所謂物外無物，相由心生，石頭兒一定經(jīng)歷了什么糾結(jié)難解的事，至于如此虛幻迷離，好似曹子建遇洛神一般，還好，他已悟透并放下。

“究竟所遇何事？”劉恒思緒紛飛，百思不得其解，甚至連一個(gè)頭緒也理不出。正欲放下時(shí)，卻又靈光乍現(xiàn)，他陡然想起一個(gè)人來：老萬。他山之石可以攻玉，冥冥之中，這位善治玉者一定與石頭兒的尋訪有著某種干系，靈光也許就在那顆玉石榴！

哎—各位看官聽分明，人生無常恍若夢(mèng)。夢(mèng)里浮槎能飛羽，夢(mèng)里長嘯復(fù)長鳴。醒來忽作云水客，棲鳳臺(tái)上夢(mèng)頻仍。相逢執(zhí)手終別去，脈脈無語水盈盈。千年已過還半日，為我負(fù)累為我行。莫道別去無還日，長歌一曲未了情。飛雨落花隨君遠(yuǎn)，我以今生酬來生。萬里肯赴那千年的約，有緣她自然能相逢。無端卻向西行去，不借東風(fēng)借西風(fēng)……