莉莉很生斯內普的氣，程度比大家以為得更加嚴重。伊萊在回霍格沃茨的火車上看見他們時，他們正不太自在地對坐在包廂里，斯內普竭力找著話題，莉莉的回復簡短而略帶僵硬，完全沒有平常說說笑笑的融洽氣氛。伊萊發現他們在看到他出現的時候，兩個人幾乎同時松了口氣，第一次這么步調一致地歡迎他的到來。
    聽佩妮說，莉莉圣誕節那天出去見過斯內普，不過現在從結果來看，顯而易見，這并沒有對緩和兩人之間的關系起到多大作用。他們兩個的友情中多了幾分拘謹客氣，這樣有點尷尬的氣氛一直持續到了二月份，依然不見什么明顯的好轉。
    雖然他們還是會一起在圖書館寫作業，但頻率明顯變少了——伊萊對此最有發言權，圖書館是他在學校里最常去的地方，而在這個地方，他的獨處閱讀時間正在越來越少，這多少讓人有點煩惱。
    “別找了，西弗勒斯?！币寥R將書翻過一頁，頭也不抬地說，“莉莉和瑪麗大概一個半小時前走的，她們花了兩個多小時把變形課的作業寫完，我想今天應該是不會再過來了?！?br/>     斯內普驀地收回巡梭的視線，帶著種被戳穿心思的窘迫與惱怒狠狠瞪了他一眼，冷著臉在他的圓桌旁坐下，拿出自己的作業。
    “沒人請你說話，伊萊。”他語氣不善地說。
    “好吧。”伊萊充耳不聞地瀏覽著書頁，隨口道，“請坐，西弗勒斯?！?br/>     斯內普被他噎了一下，惱火地瞪了他一眼。
    “好吧，人緣極佳的伊萊.史密斯當然不在意這個?！彼靡环N圓滑的口吻，唱歌般怪腔怪調地挖苦，“反正無論要面對格蘭芬多還是斯萊特林，他都搞得定一切，兩個朋友在他面前冷戰，他也能同時維系著兩方的友好關系，對籠絡人心游刃有余，樂此不?！?br/>     伊萊指尖一頓，終于抬起頭來，看了他一眼。
    “三個?！彼f。
    什么？斯內普愣了一下，一時沒明白他的意思。伊萊嘆了口氣，搖了搖頭。毣趣閱
    “還有佩妮?！彼f，“我記得你是知道的，我們第一次見面時我就提到過。我認識她的時間可比認識你們來得更早?！?br/>     又是這個麻瓜。斯內普厭煩地皺緊了眉頭，嘴唇嫌惡地掀了一下。但終究沒有公然說出什么詆毀，或許是和莉莉的冷戰終于讓他學會了要謹言慎行一些。
    他神色略微緊繃，帶著些嚴陣以待的意味，似乎在等待著來自伊萊的新一輪批判。但出乎他意料的是，伊萊僅僅說了這么一句，便沒有再繼續這個話題，似乎真的只是給他一個恰到好處的提醒。
    這相當程度地出乎了斯內普的預料，他驚訝地盯著他看。
    “沒有其他別的話了？”他試探著問，帶著若有若無的敵意，“如果你想像莉莉一樣和我吵一架，那隨便你，可以現在就開始，無所謂?！?br/>     盡管他們現在已經是關系尚可的朋友了——或許說，是斯內普在斯萊特林之外唯二的兩個朋友之一，又或許并不需要除去斯萊特林——但斯內普對伊萊始終有著一絲無法消去的戒備感，像是把他當成某種意義上潛在的對手和比較對象，斯內普不愿承認也不愿深想這一點。
    他緊盯著伊萊，等待著他的回答，說不上他究竟更想聽到來自這個人的責備還是理解。
    “什么？當然不?！币寥R又看了他一眼，同樣顯得很驚訝，“我為什么要這么做？你的交友態度當然是你的事，我或許會對此有所看法，但不會自以為是地干涉——那是你們之間的事，我無權插手——你怎么會這么問，我以為你對詹姆那樣的行為很討厭呢?！?br/>     自從在夜游中偶遇伊萊之后，詹姆對他的印象就發生了巨大的改觀。這種被家里的寵愛慣壞的人總是很好懂，喜惡都寫在臉上。于是在他覺得伊萊是個不錯的人之后，立刻對伊萊竟然要被迫與斯內普混在一起這件事表達了強烈的、多余的、完全沒必要的同情。
    據伊萊所知，斯內普對詹姆這種過于旺盛的自詡英勇的做派嗤之以鼻，完全是徹頭徹尾的厭惡；至于伊萊自己，他倒是能夠欣賞詹姆的這份正義感，盡管它有點過于旺盛了，也不太分青紅皂白……說老實話，他覺得詹姆就像城堡里的卡多根爵士的畫像一樣，某些時刻的確有那么點兒煩人。
    當然，詹姆可要比卡多根爵士的畫像受歡迎多了，大部分人都很喜歡他。盡管他有那么多的惡作劇和冒險精神，但那些放在他身上都很合適，他永遠是人群的焦點。伊萊十分公正地將他身上的優點看在眼里，并不因為是斯內普的朋友就天生敵對他，毫無理由的拉幫結伙未免太幼稚了。
    斯內普很顯然沒有看出詹姆的任何優點，這讓他對伊萊簡短的回答很滿意。他的臉色好看了一些，沒有就自己剛才略顯尖銳的言論給出什么解釋，默不作聲地結束這個話題的談論算作讓步，和伊萊一人占據著半張圓桌，安靜地做自己的事。
    這回他安靜下來，卻換成伊萊開始說話了。他的視線落到斯內普放到桌面上的書上，將書名讀了出來，抬起了一邊眉毛。
    “《實用黑魔法咒語一百句及其應用》?！币寥R用懷疑的語氣問，“有人和我說過，你會的咒語比很多高年級的學生都多，看來他沒有說假話……圖書館借得到這本書？我看它的標題，對黑魔法似乎沒有什么批判的意思?！?br/>     “是我家里的書?！彼箖绕杖鐚嵒卮?，說到書，興致高了不少，“我媽媽的藏書，看上去很古老，是不是？這本書圖書館沒有，我找過了。大家都說霍格沃茨的圖書館擁有魔法界最多的藏書，卻沒有這本。我懷疑我媽媽可能出自某個古老的純血家族，只是現在血統沒落了，甚至到了一個讓人無法忍受的地步，要我說這根本就是因為……”
    他及時打住了自己的話，蒼白的臉上因情緒激昂泛出淡淡的紅暈。伊萊看著他隱隱露出向往的臉，為他的遲鈍感到愕然。
    “霍格沃茨當然沒有，這一看就是本吹捧黑魔法的書，不是嗎？而我們的校長鄧布利多是世界上最偉大的白巫師，他最大的成就是親手擊敗了黑巫師格林德沃。”
    對于他的提醒，斯內普只是聳了聳肩。
    “冷靜點吧，伊萊，這只是魔法的一種應用方式而已，你不是這么迂腐的人?！彼灰詾槿坏卣f，撫摸著書的封面，露出了一個淡淡的微笑，“如果你真的看過，就會發現這里的很多咒語都很實用，比課本上的更實用……我的其他朋友也很喜歡這本書，他們都能從這本書中學到有用的知識，”
    “那些朋友肯定不包括莉莉?！币寥R說，“你知道嗎，西弗勒斯，你現在像是正拿著一把槍，然后告訴我這把槍雖然裝滿了彈藥，但是你可以自行控制扣扳機的時間，絕不會擦槍走火，也不會濫殺無辜，只會用它去做它該做的事，告訴我槍是多么實用?！?br/>     聽到莉莉的名字，斯內普不明顯地頓了頓，短暫地沉默了一會兒，顯然他明白，莉莉是不會接受他這樣的態度的——無論他的借口找得有多么冠冕堂皇。
    “不對嗎？”最后，斯內普只說，“對力量的向往是人之常情，就連麻瓜也是如此。槍受管制，就像黑魔法不面對所有學生開放一樣，只有最有能力的那批才有資格掌握?！?br/>     “讓槍走火的總是玩槍最熟練的那一批，我覺得黑魔法也是?！币寥R不贊同地說，“它們都是危險的，你明白我的意思。持槍需要證件和考試，確保一個人的能力足夠擁有這件危險的物品，我覺得黑魔法也是。學習的前提是確定自己有相應的意志和年齡。”
    “得了吧，”斯內普冷冷地勾了下唇角，眼中殊無笑意，“如果有機會的話，我可真想請你去蜘蛛尾巷做做客，看看那些整天醉醺醺的酒鬼，偷家里錢用一上午去輸個精光的賭鬼，守在路邊狼一樣注視著路過的肥羊伺機打劫的賭鬼，還有在混戰中被一槍崩中額頭的短命鬼，挨一槍子的原因可能僅僅是因為路過?！?br/>     伊萊看著他，眸光沉靜，沒說話。
    “想不到世界上還有這么糟糕的地方，是不是？”斯內普輕聲說，唇角帶起一絲嘲弄的弧度，“力量掌握在別人手里是不安全的，只有自己才最信得過——很高興你也開始意識到這點?！?br/>     “槍和黑魔法都不是萬能的?！币寥R很快回答，“利用工具是好事，被工具束縛就沒必要了?！?br/>     “哦？你覺得它做不到什么？”斯內普不信地笑了一聲。
    這個問題確實不太好回答，伊萊想了想。
    “讓偏離的一切回到正軌，向前行進時不走彎路，每一個選擇都沒有遺憾，不愛自己的人回心轉意?！彼f，“用詞可能文縐縐了一點，我大概是在我媽媽寫的小說里看到過類似的句子……總之世界上的很多事情，是單憑魔法做不到的，黑魔法也一樣?！?br/>     這太牽強了，斯內普不快地說。但他一時也找不到特別有力的辯駁方式，只能不甘心地和伊萊暫時休戰，到頭來誰也沒有說服誰。
    到了午飯時間，他們兩個恰好都結束了手里的任務，于是一起向外走。穿過圖書館的走廊一路向下，在禮堂門口和滿身雪花的詹姆四人組狹路相逢。
    他們似乎是去魁地奇球場圍觀了球隊的日常訓練，詹姆神采飛揚地和其他三個室友講著什么，即便雪化后渾身上下都濕漉漉的，依然十分引人注目。看到伊萊和斯內普后，詹姆停下話頭，饒有興致地嘖了一聲。
    “看看這是誰，斯萊特林的鼻涕精?！闭材仿冻鲆粋€剛發現對面有人的表情，擠眉弄眼地露出一個同情的怪相，“多美好的休息日，但你看起來還是沒空洗頭——不離他遠點兒嗎，伊萊？萬一他的頭油不小心掉到你的衣服上呢，你回去得洗多久啊?！?br/>     “別這樣，詹姆?！北R平不安地低聲說，拽住他的袖子，想要將他拽到禮堂里面，在教授們的眼皮子底下，這種小打小鬧總是會收斂不少。
    西里斯.布萊克饒有興致地在旁邊圍觀，沒有動手，但顯然也并不排斥。他們旁邊的彼得.佩迪魯興奮得臉色漲紅，他剛剛加入這個學院里的風云小團體不久，不敢相信自己竟然和詹姆與小天狼星做了朋友，看什么都激動萬分地搖旗吶喊，他此時正因詹姆的話發出響亮到刺耳的大笑。
    斯內普的表情無聲地扭曲了一下，臉上鮮明的厭惡完全無法掩飾。他看著眼前的詹姆，忽而輕聲開口。
    “看到了嗎，伊萊？擁有力量才擁有尊嚴?！?br/>     他抽出了魔杖——動作那么迅速，伊萊就站在他身邊都沒有來得及阻止他，他像是天生擁有出色的魔咒運用能力和決斗技巧。
    但是他的魔杖還是沒有向詹姆發出咒語。因為在千鈞一發之際，不遠處突然響起莉莉的聲音。
    “你們在干什么——西弗！住手！”
    斯內普握著魔杖的手反射性地緊了緊，但到底沒有念出任何咒語。詹姆卻沒有管那么多——他又不需要顧及莉莉的臉色，魔杖向斯內普的方向一指，一道水柱憑空向斯內普射去。
    這道光沒有命中目標——伊萊的魔杖一揮，統統加護將斯內普籠罩其中，光芒撞到壁障邊緣彈射出去，在地上濺濕一片，沾濕了伊萊和斯內普的袍角。
    “托你的福，詹姆，我現在必須回去洗衣服了。”伊萊心平氣和地說，“雖然我明白你是好心，但是以后如果能少幫這種倒忙的話，真是太感謝了?！?br/>     莉莉吃了一驚，迅速地朝他們跑過來，眼中滿是怒火。
    “你覺得這樣很好玩嗎，波特？”她厲聲說，“無緣無故欺負同學！你應該向西弗道歉！”
    詹姆對她嚴肅的指責不以為意，抖了抖亂糟糟頭發上雪化的水珠，瀟灑地揚起一邊眉毛。
    “那可真是太抱歉了?！彼ξ卣f，語氣輕松，朝莉莉無辜地攤了下手，“我得了一種見不得別人臟兮兮出現在我眼前的病，如果剛才對鼻涕精做了什么，那一定是因為我爆棚的正義感徹底按捺不住了，這我也沒辦法?！?br/>     莉莉深吸口氣，厭惡地看他一眼，一句話都不愿意和他多說，怒氣沖沖地用力轉身走到斯內普旁邊，一把抓起他的手，拽著他向禮堂里面走。
    “別管波特，西弗！”她怒氣沖沖地說，“那就是個愚蠢的，自大的，目中無人的，無可救藥的混賬——”
    “這可比說我的話嚴重多了?！彼箖绕招÷暪緡伭艘痪洌囊暰€落在莉莉握著他手腕的手上。距離上次他們這樣親密似乎已經過去了很久，他貪婪地看著。
    “什么？哦?！崩蚶蛞苫蟮乜戳怂麅擅?，突然反應過來他們此時還在冷戰。她立刻就要將斯內普的手腕放開，松手的那一刻，斯內普卻猛地抬手，留住了她的指尖。
    現在變成他拽著她了。斯內普猛地喘了口氣，蠟黃的臉上混雜著困窘和糾結，緊緊地盯著她看。
    “我很……我很抱歉。”他有點緊張地說，“我知道我不該那么說你姐姐，我以后……以后不會……”
    他咬了咬牙，終于將話完整地說了出來：“不會再用偏見看每一個人……我盡量，我保證?！?br/>     莉莉盯著他，審視地看了一會兒，在斯內普緊張的注視中，終于露出笑容。
    “你應該跟佩妮道歉，不是我，西弗。”她笑著說，斯內普的臉色一瞬間輕松下來，“希望暑假的時候你們如果碰到，可以相處得更加愉快些……好了，去吃飯吧，西弗，然后回去洗洗袍子——呃，我是說，被波特弄濕的部分。”
    “明天你去圖書館嗎？”斯內普趕緊問。
    莉莉想了一下：“明天我想練習一下變形課新學的魔咒……或許找一間空教室更好？”
    “我也覺得?！彼箖绕樟⒖陶f，“那——明天見？”
    明天見。莉莉點頭答應，和伊萊一起和斯內普分別，看著斯內普走向斯萊特林的長桌——連背影都透著久違的輕快。
    “多虧有你在，伊萊?！彼麄儍蓚€在格蘭芬多的長桌上坐下時，莉莉轉向伊萊，朝他露出個微笑，真誠地說，“你總是這么冷靜從容，處變不驚，真可靠?！?br/>     “還好吧。”伊萊隨口應了一句，看向遠處的斯內普，意有所指。
    “有時候一個人的出現，比一個厲害的咒語有力量得多，是不是？”
    莉莉深覺同意地點頭，盛情邀請他：“明天一起去練習魔咒吧，伊萊！你總是特別拿手?！?br/>     “不，我要在圖書館看書。”伊萊堅定地拒絕了他，捍衛著自己清凈獨處的權利。
    好吧。莉莉遺憾地聳了聳肩，略帶促狹地說：“不要一直待在圖書館里，伊萊，你應該多和你的朋友們相處，他們中大部分人都不想沒事就去圖書館報道的?！?br/>     “我想我有一些興趣一致的朋友?！币寥R不在意地說，他和好幾個總是在圖書館的拉文克勞也已經建立了友誼，想找人討論時總是不會落單。
    不過……他看向莉莉，突然問：“你一直沒和西弗勒斯和好，就是在等他發自內心的道歉？”
    莉莉頓了頓，神情稍稍收斂，看著伊萊，稍微猶豫了一下。
    不過最后她還是打算跟伊萊分享這件事。她稍稍靠近伊萊，低聲說：“圣誕節的時候，我去和西弗見面，看到了他的家，嗯……還有他的父母?！?br/>     她打了個冷戰，想起這件事依然讓她覺得不愉快：“恕我直言，他爸爸真是個……是個……壞人。”
    這個詞的語氣有些不夠強烈，但莉莉也不想對好友的父親評價更多。她深吸口氣，向伊萊解釋：“我現在能理解西弗對麻瓜有那么大偏見的原因了，如果一直和那樣一個父親相處的話，誰都不可能沒有一絲芥蒂……我明白他的苦衷，但我不覺得應該放任他這么繼續，這是不對的，就像巫師中有好人和壞人，麻瓜里也是，他不應該那么以偏概全，那樣不好。”
    她輕輕地舒了口氣，露出衷心的笑容，笑瞇瞇地伸出手指，在自己唇邊比了比。
    “總之現在西弗已經有所改變了，我覺得這樣就好。幫我對西弗保密，好嗎，伊萊？我是在和他吵架后又回來，才看到他家里的情況的，我不想讓他知道我看見了，我想他不會高興。”
    當然可以。伊萊點點頭表示答應，看著莉莉放松的側臉，遲疑了一下，還是說：“你覺得西弗勒斯的道歉是因為他真的覺得自己錯了，還是只是特別想挽回你？”
    莉莉愣了一下，猶豫著說：“不管是什么原因，我覺得都算是一個好的開始？”
    伊萊因為她的回答怔了怔，而后不由莞爾：“有道理。”
    你也贊同真是太好了。莉莉真心實意地說，像是得到了什么重要的支持，多了許多底氣。她笑著看向他時，才發現他竟然還端正地戴著他那頂巫師帽。她去圖書館寫作業時就想說了，雖然今天外面確實下了雪，出去戴帽子很正常，但他一直在室內沒出去，還要齊全地戴著帽子，這似乎就有些過于正式了。
    “偶爾也可以不那么板正，伊萊。”莉莉活潑地建議，不無炫耀地說，“我剛才出去時也戴了巫師帽，我最漂亮的那頂，今年圣誕佩妮送我的。淡紫色，很漂亮，我一直覺得黑色太單調了……佩妮沒有送你一頂嗎，伊萊？我以為她也會送你一樣的呢?！?br/>     她目露遺憾：“我覺得佩妮的眼光很棒，那頂帽子我特別喜歡——或許下次你可以和她建議一下，明年圣誕送你一頂好看的巫師帽，麻瓜世界的款式設計要豐富得多。你今年送的禮物特別合她的心意，她肯定愿意……”
    “這個就不用了?！币寥R輕描淡寫地說，露出一個微笑，意有所指地說，“我很喜歡她今年送我的圣誕禮物，很特別。”
    而且不論是磁帶里的歌聲，急件里的信紙，還是帽子上的手工繡字，都專屬于他。
    與朋友重歸于好的莉莉開心地吃著午餐，不遠處的詹姆正和朋友笑著說什么，和伊萊的線偶然對上時，對他做了個滑稽的怪相，明明是被慣壞的性子，卻好像永遠不會對自己劃定的朋友生氣。這頂帽子現在就戴在他的頭上，今年是他回來后下的第一場雪，也是他第一次戴。帽子上面繡著他名字的感覺有點奇妙，就像是有什么東西在他頭頂上耀武揚威地宣誓主權一樣，他對自己產生的莫名想法感到奇怪。
    或許還有更奇怪的事情……他似乎并不怎么討厭這種感覺。
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    “沈兄！”
    “嗯！”
    沈長青走在路上，有遇到相熟的人，彼此都會打個招呼，或是點頭。
    但不管是誰。
    每個人臉上都沒有多余的表情，仿佛對什么都很是淡漠。
    對此。
    沈長青已是習以為常。
    因為這里是鎮魔司，乃是維護大秦穩定的一個機構，主要的職責就是斬殺妖魔詭怪，當然也有一些別的副業。
    可以說。
    鎮魔司中，每一個人手上都沾染了許多的鮮血。
    當一個人見慣了生死，那么對很多事情，都會變得淡漠。
    剛開始來到這個世界的時候，沈長青有些不適應，可久而久之也就習慣了。
    鎮魔司很大。
    能夠留在鎮魔司的人，都是實力強橫的高手，或者是有成為高手潛質的人。
    沈長青屬于后者。
    其中鎮魔司一共分為兩個職業，一為鎮守使，一為除魔使。
    任何一人進入鎮魔司，都是從最低層次的除魔使開始，
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    然后一步步晉升，最終有望成為鎮守使。
    沈長青的前身，就是鎮魔司中的一個見習除魔使，也是除魔使中最低級的那種。
    擁有前身的記憶。
    他對于鎮魔司的環境，也是非常的熟悉。
    沒有用太長時間，沈長青就在一處閣樓面前停下。
    跟鎮魔司其他充滿肅殺的地方不同，此處閣樓好像是鶴立雞群一般，在滿是血腥的鎮魔司中，呈現出不一樣的寧靜。
    此時閣樓大門敞開，偶爾有人進出。
    沈長青僅僅是遲疑了一下，就跨步走了進去。
    進入閣樓。
    環境便是徒然一變。
    一陣墨香夾雜著微弱的血腥味道撲面而來，讓他眉頭本能的一皺，但又很快舒展。
    鎮魔司每個人身上那種血腥的味道，幾乎是沒有辦法清洗干凈。