在兩個朋友從陷入冷戰到重歸于好的這段時間，伊萊和亞瑟的電話改良計劃進行得十分順利。盡管亞瑟并不能完全理解磁場的相互干擾，但好在不了解不理論不代表沒法改裝，魔法總是有很多辦法。
    在改裝期間，亞瑟和伊萊的交流非常頻繁——幾乎維持了每天一封信的頻率，有時候甚至有一天兩封，晚上亞瑟產生了什么新的問題后就會寄出當天的第二封信給他。這也是沒辦法的事情，伊萊待在霍格沃茨，又還不到去霍格莫德的年級，只能用貓頭鷹通信聯絡。亞瑟和史密斯先生的聯絡就比這要順利得多——他們可以互相打電話，亞瑟還可以直接通過飛路粉去往史密斯家。
    可惜涉及到魔法與麻瓜改裝的方向，史密斯先生就愛莫能助了，他對魔法完全沒有了解，只能提供更詳細的圖紙，并向亞瑟盡量解釋清楚每個零件的機械作用。這對他這個文史教授來說也是個艱難的挑戰，他常常要和亞瑟一起研究到很晚。
    史密斯夫人本來對此依然頗有微詞——男人們討論起來有點過分忘我了，常常要熱火朝天地研究到十一二點才會散場，經常在家里招待客人到這么晚，總是會有些不方便的地方。
    不過她的想法很快改變了。亞瑟善于交際的太太莫麗.韋斯萊在發現無法勸阻丈夫總去打擾別人時，當機立斷地決定在家里設宴招待史密斯夫婦，表達自己的歉意與感謝。
    史密斯夫人在房子蓋得歪歪扭扭的陋居里，看到了一個漂亮、淘氣、活潑的小嬰兒。
    “太可愛了，他叫比爾是不是？”史密斯夫人抱起襁褓中的比爾，十分感興趣地盯著他看，“他是在對著花園里被甩飛的地精笑？真是古靈精怪——比伊萊小時候要活潑多了，他那時連哭都不怎么哭，只有在餓了和想上廁所時才會叫我，太乖巧了，讓我還有點無處使力的失落。”
    比爾活力滿滿地眨著眼，雖然不可能聽懂抱著自己的人在說什么，但十分主動地揮舞著自己短短的胳膊，胡亂摸上了史密斯夫人的臉，好奇地軟軟地推了推，自顧自地笑了起來。
    史密斯夫人心情大好：“看到了嗎，他喜歡我，莫麗！”
    很顯然，兩歲大的比爾.韋斯萊輕易得到了她的好感。
    莫麗從廚房里端出一盤烤布丁，有點緊張地快步走過來：“抱歉，比爾有些過于活潑了……他沒讓你為難吧，琳達表姐？”
    “沒必要這么叫我，我們都被家族除名了是不是？直接叫我琳達就行。”史密斯夫人擺擺手示意不介意，饒有興致地說，“我下本小說打算寫霸道巫師和他的落跑麻瓜小嬌妻，陰差陽錯的一夜風流之后，麻瓜小姐倉皇逃離，沒想到肚子里卻已經懷了巫師先生的孩子。直到五年后，巫師先生和麻瓜小姐偶然再遇，麻瓜小姐正牽著一個聰明的、活潑的、和巫師先生完全是一個模子里刻出來的孩子……比爾這孩子給了我靈感，真是太感謝了，莫麗。”
    聽到這番話的史密斯先生和莫麗同時大為吃驚。
    史密斯先生忍不住發出疑問：“親愛的，你之前還和我說大多數巫師對血脈的傳承都比較看重，對于保持血統純正，不產生私生子有著自己的辦法……”
    沒有人理會他合理的質疑，莫麗激動地捂住了嘴，不敢置信地望著史密斯夫人，驚喜交加：“真的嗎？比爾有這樣的榮幸！我真是太喜歡你的書了，琳達，這孩子是多么幸運啊！”
    “我還想做這孩子的教母呢，如果他還沒有的話？”史密斯夫人笑容滿面地說。
    這完全超出了莫麗的預料，她不光立刻答應了下來，還激動地和琳達聊了整整十分鐘她新書的情節設計，直到廚房里的鍋尖聲提醒她該掀起鍋蓋看看后才依依不舍地離開。
    這些事情伊萊是從家里隔天寄來的信中得知的，史密斯夫人告知他自己多了一個教子，他以后要多照顧著一點比爾。
    伊萊對此沒什么意見（也輪不到他有意見），他和亞瑟現在正被一個關鍵的問題困擾。
    那就是魔法世界是不提倡使用麻瓜物品的。
    巫師和麻瓜產生矛盾的時間要追溯到中世紀，自從國際巫師保密法規出臺之后，巫師完全將自己隱藏了起來。這種隱藏帶來的結果就是內部封閉，這么多年過去，麻瓜們經歷了兩次工業革命，產生了電燈電話騎車飛機等一系列偉大發明，巫師們的生活卻仿佛一直留在了中世紀，很多古老的舊習慣都根深蒂固。
    “我在魔法部的禁止濫用麻瓜物品司工作。”亞瑟在信中為難地告訴伊萊，“這個部門就是禁止在麻瓜物品上隨意進行魔法改裝，雖然初衷是為了防止再流入麻瓜社會造成麻煩……總之目前看來，部里的很多人觀點都過于保守，我擔心他們不會接受魔法電話的推廣，但我們需要這份許可。”
    這倒真是個難事。兩人困擾了一段不短的時間，再次得出結論，如果不能改變巫師們對于麻瓜物品的態度，那推廣魔法電話完全就是癡人說夢。
    但是具體要怎么改變人們的看法？伊萊想了很久，最終下定決心，將一張羊皮紙鋪開，羽毛筆在上面懸停了很久，終于斟酌著寫下了第一行單詞。
    《關于合理運用麻瓜物品所能為巫師生活帶來的驚人便利》。
    雖然他媽媽要他在學校里謹言慎行，不發表多余的觀點，但是伊萊覺得，現在的情況顯然不屬于可發聲可不發聲，挺身而出是有必要的——伊萊切實地發現，當你真的決定要做一件事的時候，那你需要做什么也變得很清晰。
    .
    伊萊的這篇文章被刊登在《預言家日報》上。
    這實際上有點出乎伊萊的預料，他在投稿的時候，其實做好了會被退稿的準備，這次只是想和報紙的編輯建立起初步的聯系，詢問一些發稿的其他渠道——需要花一些錢的那種，伊萊覺得可以接受。
    但他沒有想到，投稿之后的第三天，他就看到了報社編輯們給他的回應——他們在報紙上用四分之一的篇幅，刊登了他那篇文章的刪減修改版，將他文章的思路論點和中心論據修改得面目全非，變成一篇言辭蒼白異想天開的親麻瓜愚蠢言論范本，接著用剩下的四分之三篇幅，對他進行了大肆嘲諷與批判。
    -本周《預言家日報》來稿中，我們收到了一篇特別可笑的親麻瓜言論，異想天開到了值得登報作為笑料分享的程度，現刊登全文如上。我們可以看到，部分巫師對麻瓜存在著不切實際的幻想，不僅將愚蠢軟弱的麻瓜作為同類，甚至還想勸所有巫師一起使用他們的物品——多么可笑！我們注意到這篇投稿甚至是從霍格沃茨投遞出來的，而作者甚至還是個學生。在此報紙要問，鄧布利多究竟在學校里是在做什么，鼓勵學生說出愚蠢的話來丟學校的臉？他是否已經老糊涂，無法再繼續擔任霍格沃茨校長職務？可以肯定的是，我們不能繼續放任鄧布利多將學校的氛圍弄成這樣了，這正在毀掉我們寶貴的下一代！
    在清晨嘈雜的霍格沃茨禮堂里，伊萊手中還拿著報紙，怔怔地呆坐著，久久回不過神來。
    他完全沒有想過會面臨這樣的情況——他以為他把文章發出去后，也許會有人支持，也許反對得更多，這些他都不怕。他的思路清晰，目標堅定，可以將每一個因循守舊的理由都駁倒，盡力說服每一個聽得進去話的人，讓風潮先流行起來，而后是全民普及轉變觀念的任重道遠。
    可是他沒有想過，他連發出自己本來的聲音都做不到——報社竟然會篡改投稿人投遞的稿件，面目全非地放上來供人指點嘲笑，自導自演了一出戲，凝聚而成的矛頭將他穿透，而后直指鄧布利多。
    這份報紙，這個英國魔法界的喉舌，是在為誰發聲？伊萊不受控制地打了個冷戰。
    訂閱了《預言家日報》的學生并不只他一個，很快，陸陸續續有學生從報紙中抬起頭來，好奇而茫然地四處看。
    “我們學校的學生投的稿？他怎么敢，他還在學習呢，能寫出什么高水平的東西？被笑話才正常。”
    “伊萊.史密斯，我聽說過他，一年級的格蘭芬多，人們都說他聰明得像拉文克勞。”
    “這樣看，分院帽果然沒出錯是不是？他并沒有拉文克勞的頭腦，這魯莽勁兒倒真是個純粹的格蘭芬多，那個學院的學生總會做些這樣的蠢事。”
    “報紙上竟然這么說鄧布利多……”
    “也沒說錯，是不是？他要是沒老糊涂，也就不會允許學生投這種稿了。我看格蘭芬多應該扣三百分，為了彌補對霍格沃茨名譽的損失。”
    伊萊對長桌上這些零零碎碎的議論充耳不聞，他慢慢轉過頭，看向教師長桌最中間的位置。
    鄧布利多不在那里，他對著那個空蕩蕩的座位，愧疚與難堪潮水般涌了上來，將他完全淹沒。
    .
    接下去的好幾天，鄧布利多都不在學校。校園這個封閉的空間隔絕了外界的大部分風雨，但學校里也是一個小小的社會，能夠忠實反應一些現實的事情，鄧布利多不在的時候更是如此。
    教授們并沒有扣格蘭芬多的份，但幾乎每個教授都眼神復雜地看著他，欲言又止。學生之間則做得更加明顯，伊萊入學至今，第一次嘗試到被人群孤立的滋味，他在以往明明一直都是最受歡迎的幾個人之一。
    好在即便大家看他的目光都充滿異樣，但姑且沒有人面對面地來找他麻煩，包括斯萊特林們也沒有，這或許和他母親是個知名暢銷書作家有關系。伊萊沉默地經過他們，所有人都在看他，遠遠地躲著他，不和他有任何交流，不相信他說的話，只在眼中露出活該或是憐憫的異樣表情。
    伊萊最近一直都形單影只地待著，并不是沒有朋友支持他，起碼莉莉就堅定地站在他這一邊，認為他的想法只是缺乏論據。詹姆則覺得他十分有勇氣，簡直把他當成了什么挺身反抗的英雄，最近碰上他時熱情得夸張（你怎么想到向報社投稿的！太棒了，我也打算試試！）。甚至斯內普也在一片奚落的斯萊特林中保持了沉默，他們之間似乎形成了一些特殊的默契，在遇到分歧時輕易不會嘗試互相干涉與說服。
    伊萊很感謝朋友們的好意，但他最近連他們也不怎么接觸。他心里很清楚，他現在的情況很可能會導致無辜的人跟著一并遭殃，他已經連累了鄧布利多，不想讓這樣的事情再發生了。
    只是他也是現在才剛剛發現，原來走在陰影里，遠離人群的時候，會有一點點冷。
    伊萊貼著靠窗的墻壁向前走，剛上完課，他要避開會被人指指點點的午餐時間，直接去圖書館，與大部隊逆行，安靜地路過三五成群的學生，許多視線一直跟隨著他。
    他置這些于無物，腳步不停地向上走，來到空無一人的八樓走廊時，卻還是忍不住，輕輕地，輕輕地嘆了口氣。毣趣閱
    蘇格蘭的春天已經到來，外面是春日溫暖的陽光，卻沒有一絲一毫溫度溫暖到他。他在窗前站定，稍稍側過臉去看外面的春光，被照亮了半張臉，眼神終于無法掩飾地流露出一絲暗淡。
    他沒繼續出發去圖書館，在窗邊發了很久的呆。直到什么東西離他越來越近——伊萊回過神來，發現是一只貓頭鷹徑直向他飛來，爪子抓著封信。
    莉莉的貓頭鷹。伊萊心中忽然一跳，他站在原地沒動，看著貓頭鷹從敞開的窗口飛進來，將一封信丟下來。并不是很沉的一封信，攜著風進來，像一片飄落的羽毛。
    伊萊抬手接住，看清信封上的名字時，神色怔了一瞬。他將信拆開，熟悉的字跡出現在他面前。
    -伊萊：
    -莉莉給我寫信，將你現在面臨的情況告訴了我。真難相信你在上一封信中什么都沒說。我請求莉莉的貓頭鷹多等我一會兒，讓我立刻寫個回信，然后馬上送走，要第一時間送到你的手里——不知道它聽不聽得懂，我反復跟它強調了好幾遍，但愿魔法貓頭鷹比我想得更加聰明。
    -我現在很生氣，非常生氣——那些完全沒有一點見識的愚蠢巫師！麻瓜社會在一百年前和現在都完全變了個樣，科技發展日新月異，巫師界竟然能保持上千年一成不變，毫無進步可言，甚至以自己的迂腐不知變通感到自豪！這真不可理喻！但我知道你和他們不一樣，伊萊，你永遠是那個正確的。
    -是的，你一定是在走一條更正確的路，這不是出于不了解情況的盲目斷言，而是因為我對你足夠了解。我知道你想要做的事情是有益的，知道你不是一時興起，知道你絕對不該遭受現在這樣的待遇。我明白這一定很難受，但如果你覺得是對的，就不需要為之煩惱，真理永遠掌握在少數人手里。
    -對于你沒有選擇第一時間告訴我這件事，坦白地說，我感到強烈的無能為力。你在霍格沃茨讀書，每天面對著神奇的魔法，和我按部就班的平凡人生完全不一樣。你的手里攥著一根線，當你選擇把手松開的時候，你和你的世界都離我那么遙遠。但這份失落不是源于對你的失望，而是對我自己的——我非常清楚我完全無法干涉什么，我甚至沒有為你辯護的資格。但我會一直站在你這一邊，我知道你并不需要我這種沒有實際意義的支持，但是我想說，我比報紙上的詆毀更清楚你，我知道你是個什么樣的人，我相信你，也相信你正在做一件正確的事，最終一定會成功。
    -真誠的祝福，遙遠的支持，堅定的信任，來自你遠方的朋友佩妮。
    伊萊拿著信紙，視線定定地落在上面。能看出佩妮寫得很匆忙，字母草草地傾斜栽倒在一起。他看了很久，感到自己有什么知覺在慢慢復蘇，四肢百骸如夢初醒般恢復知覺，春日的陽光終于遲來地真切灑落在他身上，讓他從里到外地溫暖起來。
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    “沈兄！”
    “嗯！”
    沈長青走在路上，有遇到相熟的人，彼此都會打個招呼，或是點頭。
    但不管是誰。
    每個人臉上都沒有多余的表情，仿佛對什么都很是淡漠。
    對此。
    沈長青已是習以為常。
    因為這里是鎮魔司，乃是維護大秦穩定的一個機構，主要的職責就是斬殺妖魔詭怪，當然也有一些別的副業。
    可以說。
    鎮魔司中，每一個人手上都沾染了許多的鮮血。
    當一個人見慣了生死，那么對很多事情，都會變得淡漠。
    剛開始來到這個世界的時候，沈長青有些不適應，可久而久之也就習慣了。
    鎮魔司很大。
    能夠留在鎮魔司的人，都是實力強橫的高手，或者是有成為高手潛質的人。
    沈長青屬于后者。
    其中鎮魔司一共分為兩個職業，一為鎮守使，一為除魔使。
    任何一人進入鎮魔司，都是從最低層次的除魔使開始，
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    然后一步步晉升，最終有望成為鎮守使。
    沈長青的前身，就是鎮魔司中的一個見習除魔使，也是除魔使中最低級的那種。
    擁有前身的記憶。
    他對于鎮魔司的環境，也是非常的熟悉。
    沒有用太長時間，沈長青就在一處閣樓面前停下。
    跟鎮魔司其他充滿肅殺的地方不同，此處閣樓好像是鶴立雞群一般，在滿是血腥的鎮魔司中，呈現出不一樣的寧靜。
    此時閣樓大門敞開，偶爾有人進出。
    沈長青僅僅是遲疑了一下，就跨步走了進去。
    進入閣樓。
    環境便是徒然一變。
    一陣墨香夾雜著微弱的血腥味道撲面而來，讓他眉頭本能的一皺，但又很快舒展。
    鎮魔司每個人身上那種血腥的味道，幾乎是沒有辦法清洗干凈。