殿內本是靜悄悄的，因為這句話，有人開始走動。雪芽有一瞬間的迷茫，等被兩個人摁住肩膀推到屏風前，手緊接綁在屏風上方的雕花欄時，才幡然醒悟，這鞭子是要抽他。</br> 還未來得及求饒，一塊白布就塞進嘴里，只剩“唔唔唔”聲。</br> 太子拿過放在玉盤上的長鞭，丹鳳眼冷冷乜著雪芽，抬手就是一鞭。</br> 雪芽雖是出身勾欄院，可老鴇緊張他這一身皮肉，嚴刑酷打是沒有過的，如今他才算真正嘗到了什么是痛。</br> 不過一鞭，他淚流滿面，三鞭下來時，他覺得魂魄飛了一半，抽到第七鞭時，他已經動彈不得，離暈死過去不遠。</br> 太子鞭子玩得好，抽人正面，不會抽到臉，故而雪芽一身衣服破破爛爛，臉還是完好的，正待要抽下第九鞭時，有人碎步從殿外進來。</br> “殿下，君后派人送東西過來。”</br> 太子的手頓住，眼里似乎閃過欣喜。他將帶血長鞭丟到旁邊宮人，曼聲道：“什么東西？”</br> “紅豆穌玉盞，君后方才用了一點，說是味道不錯，特意叫人送到東宮，讓殿下也嘗嘗。”來人回話。</br> 太子聞言勾唇一笑，“亞父知孤愛吃甜食。”言罷，眼睛往還被綁著的雪芽身上轉了一圈。雪芽低垂著頭，衣服上全是血，像是已經暈死過去，一動不動。</br> “把他送去閹了吧。”太子拿過宮人遞過來的巾帕擦了擦手，但轉身離開時，又停住腳步，“等等。”</br> 他重新看向雪芽，漫步到其身旁，“把他臉抬起來。”</br> 這話一落，自然有宮人照辦。</br> 雪芽被迫抬頭，巴掌大的小臉上，一雙眼淚蒙蒙的，臉上淚痕未干，他在看到太子時，瞳孔先是一縮，隨后淚水漣漣，像是求饒。</br> 太子不為所動，眼神往下，“衣服。”</br> 旁邊宮人立刻上前，將雪芽脫了個精光，因為剛被抽了一頓，衣服沾血黏在身上，此時被強行脫下，弄得雪芽眼前一黑，哭都哭不出了。</br> 太子垂眼打量著，驀地一笑，“這玩意這么小，不閹跟閹又有什么區別，罷了。”</br> 說完，轉身走了。</br> *</br> 雪芽在硬板床躺了半個月，每日都有人過來給他換藥，待到第十八日，才勉強能下床走動。他一能下床，就被帶到太子跟前。</br> 不對，現在不能稱太子了，對方已是新帝。</br> 十八日前，他還以為對方是個大好人，現在他才知道對方心有多黑，跪在對方面前的時候，他都忍不住發抖。</br> 崔令璟新登基，手里壓了一堆事，今日才得了空閑時間，又從宮人手里得知雪芽能下床了，就叫人帶過來。</br> 此時，他冷眼打量雪芽，覺得對方似乎比數日前要更加瘦了，像個小羊羔子。跪在地上露出一截白膩細細頸子，隨手一掐就能掐斷。</br> 雪芽似乎感覺有目光落在自己身上，又是一抖，隨后把頭埋得更深，恨不得讓自己毫無存在感。原以為潑天富貴近在眼前，現在才知道只有陰曹地府等著他。</br> “怕朕？”崔令璟意味不明地出聲。</br> 雪芽先是一頓，隨后忙搖頭。</br> “不怕就抬起頭。”崔令璟又道。</br> 雪芽渾身顫栗，卻也只能抬頭，他看到那張陰柔的臉，眼里就含上淚。崔令璟瞧見眼淚，輕輕一笑，“哭什么，朕今日又沒打你，你那么喜歡哭，莫非先帝時常罰你？”</br> 雪芽想忍住眼淚，可他又怕眼前的人，眼淚忍不住，只能搖搖頭。</br> “好了，別哭了，哭得朕心煩。”崔令璟語氣不耐了些。</br> 這句話倒是讓雪芽立刻停住淚水，他腮邊還掛著淚，想擦又不敢。</br> 崔令璟發現雪芽瞬間停住哭泣，眉毛輕輕一挑，似乎覺得有趣，俯身彎腰上前，指腹驟然擦掉雪芽腮邊的淚，“朕新登基，大赦天下，也赦了你的死罪好不好？”</br> 雪芽一怔，隨后立刻點頭。</br> “死罪免了，活罪上次也受了，以后留在朕宮里伺候，可好？”</br> 雪芽眼里閃過一絲掙扎，但心里對富貴的芽又破土而出，他抿抿唇，露出一抹小心翼翼的笑，“可以嗎？”</br> 崔令璟也笑了，“當然可以。”他說完坐直身，看向旁邊的大太監，“給他換上太監的衣服，以后就留在朕身邊伺候。”</br> 大太監稱是，讓人把雪芽又帶下去。</br> 太監的衣服不好看，深綠色，但雪芽生得漂亮，雖然這些日子瘦了不少，但還是漂亮，穿這深綠色的丑袍子也比其他人要好看許多。即使崔令璟身邊伺候的宮人都是精挑細選出來，相貌皆不差。</br> 雪芽換上太監衣服，十分害怕別人把他閹了，惶恐不安幾日，發現沒人來閹他，松了一口氣。松了一口氣后，又忍不住想他什么時候能去新帝身邊伺候。</br> 自從幾日前見到崔令璟一面，他被安排了掃地的粗活，每日天還黑壓壓的就要爬起來，要掃得地上沒有一片落葉。要是發現有，就沒飯吃。</br> 雪芽因此缺了幾頓飯吃，臉越發小了。</br> 他不想留在這里一直掃地，若是成日干掃地的活，他未免不出宮去尋條生路，也比在這里動不動被人餓才好。可他每日掃地的地方離皇帝寢居遠得很，要想到那邊去，起碼要過三大關。</br> 冷冰冰的帶刀侍衛便是第一關。</br> 他看到那些侍衛就發憷，哪敢往那前面湊，只能繼續掃地。連掃數日，他終于有些熬不住，趁天色未明，檢查的公公還未到，丟開掃帚窩在墻根下打盹。</br> 打盹地的上方種了一棵桂花樹，桂花被風一吹，落得雪芽滿懷。他迷迷瞪瞪睡著，直至被人踹醒。</br> “好啊，躲在這里偷懶。”</br> 崔令璟聲音懶洋洋。</br> 雪芽看到面前只站了崔令璟，雖害怕但也覺得驚奇，他忙跪好，行了剛學會的禮，不過他學了沒幾日，做得不標準，帽子還掉下來，引得崔令璟一聲嗤笑。</br> 崔令璟嘲笑完雪芽，目光投向旁邊的桂花樹，這棵樹是他年幼時種下的，幼時還爬過，今晨起來，突然想過來看看，便屏退宮人，獨身前往，沒料想捉到一只偷懶打盹的貓。</br> 他如今繁忙，都快忘了雪芽的存在，今日一瞥，見晨曦中對方窩睡，白嫩小臉好似泛著光，忍不住抬腳把人踹醒。</br> 雪芽慌慌張張撿回帽子，戴在頭上，就聽到崔令璟的聲音。</br> “你現在在干什么差事。”</br> “掃地。”雪芽答。</br> 崔令璟沉吟片刻，“不用掃了，今日就到朕身邊貼身伺候吧。”</br> 雪芽一聽，心里大喜，他不由抬起頭，如勾欄院所教，展眼舒眉一笑，等笑完才想起自己面對的不是客人，而是當今皇帝，又連忙低下頭，“小奴……奴才遵命。”</br> 崔令璟將雪芽的笑收入眼底，譏諷一笑，轉身離去。</br> *</br> 雪芽能貼身伺候崔令璟了，可事實上他插不上手，崔令璟身邊伺候的宮人太多了，根本輪不上他，雖說是貼身伺候，可連端水盆的活計都輪不上他。</br> 而且雪芽隱隱感覺周圍的宮人似乎都有些排斥他，他一思索，暗哼一聲，想那些閹人定是嫉妒他的完整，不過哼歸哼，討好還是要討好。</br> 雪芽自幼在勾欄院長大，見人說人話見鬼說鬼話，見風使舵的本事都學了，他第一個盯上的是崔令璟身邊大太監的干兒子許平南。</br> 許平南年齡比他長幾歲，平時干事麻利，但好賭，可他賭術不好，時常輸得精光。在一日他又輸得精光，憤慨不平時，雪芽偷偷跟了上去。</br> 第二日，雪芽拿著許平南施舍的兩枚銅錢上了賭桌，下場時，兩枚變成一百枚。許平南看雪芽的眼神驟變，此后，雪芽開始站在許平南身邊幫他賭。</br> 許平南從未贏得那么爽利過，心情一好，也愿意幫雪芽在自己干爹面前美言幾句，第三日，雪芽就拿到給崔令璟端洗臉盆的活計。</br> 那日雪芽很早就爬起來，把自己偷偷收集的桂花油往手腕、耳后涂了一些，力保讓崔令璟能記住自己，可事實讓他大為失望。</br> 邊塞傳來緊急軍報，崔令璟看他都沒有看他一眼，匆匆洗漱完就上朝去了。</br> 而許平南只答應幫他弄一次在御前伺候的機會，隔日這端水盆的活又不是他做了，氣得雪芽哭了一頓，心想還不如出宮。</br> 可出宮是出不了，雪芽只能繼續去找許平南，許平南被他纏得不耐煩，打發他去送東西。</br> “你去幾個太妃那里送東西。”</br> 先帝除了有賀續蘭這個男后，還有好些太妃，崔令璟雖然不是她們親生的，但并不虧待她們，有時候也會派人送東西過去，至于賀續蘭那里，都是崔令璟自己親自送。</br> 雪芽沒精打采地跟著人去送東西，需橫穿御花園，走到一半，前面的人全部跪了下來，“奴才（奴婢）向太后請安，太后千歲千歲千千歲。”</br> 新帝登基，賀續蘭也從君后升為太后。</br> 雪芽走在隊伍最末尾，他滿腦子想著怎么才能讓崔令璟看到自己，所以當別人跪下去的時候，他還站著，甚至聽到“太后”時，還傻愣愣地抬了頭。</br> 這一抬頭，就與一雙眼對上了。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>