服飾是你的地位、身份，是你的武器，也是你的防具。

某種程度上，它亦是一個人的靈魂。

序

看著陳丘遠去的輪廓，祁攥著母親衣擺的手，又忍不住加重了力道。

母親端坐在馬車上，穿著淡青色花紋的深衣，素凈凝重，眼神直直地看著虛無的前方，好像在端詳不可知的命運。

“母親，”祁輕聲低喚。直到母親從不可知的沉默之中蘇醒過來，轉頭柔和地笑著看他，他才輕輕地問，“我們再也看不到父親了，對嗎？”

璧夫人一把將他摟在懷里，摩挲著他的頭頂，，聲音低沉輕柔，但無比堅定地說著：“不會的，祁，母親一定會帶你回到陳丘的，你是陳丘的公子??！”

1

他是陳丘的公子，是天底下最尊貴的人之一，他生來高高在上，注定享有尊榮和尊敬。

祁一直都是這么堅定地相信著母親的話。

雖然不知道質子是什么，但是，他來到楚之后，生活并未曾改變。

他依然能吃最精美的食物，還是能穿柔軟美麗的絲帛，有溫柔的侍女和仆從，有甜美的蜜水和華美的起居用品。冬天的新褥皮草、夏日的冰塊蔬果，他從未曾短缺過。

有母親的慈愛，還能在楚王的授意下，與楚的公子們一同上學，雖然楚的公子們都不曾對他太過熱情，但是在陳的時候，長兄也未曾搭理過他。

他帶著惶恐和不安來到異國他鄉，而后時日漸長，祁小小的心中，那淺淺的害怕，也就漸漸地在母親的陪伴之下，慢慢地安定了。

直到十一歲這一年的夏天，某天正午，酣睡的祁被熱醒，才驟然發現，往日盛放在角落的冰盆，早已經融化多時了。

開始他還以為是偷懶的侍女忘了添上，酷暑難耐，讓人心浮氣躁。

叫人進來之后，祁就狠狠地訓斥。待到要懲罰這個偷懶的侍女的時候，他才從哭啼的侍女口中知道，今年的冰，已經快用完了。

“這不可能！”他驚詫無比。

下面哭啼的侍女看他沉默，還以為他并不相信她的說辭，又再次說：“是真的，這些，還是夫人早斷了冰的供用，全給公子這邊。否則……”

丹陽和陳丘不一樣，這里暑熱更盛，連風都是黏黏膩膩的，璧夫人和祁第一年來的時候，還曾因為這個天氣，雙雙病過。

可正是最酷熱的時候，母親卻不曾用冰，她怎么熬得下去！

祁心里大受震動，半響，他低聲說：“今日之事，不許說出去！”

說完，他心里亂糟糟的，也沒有心思午睡了，起身換了衣服，就出門去了。

他沒有帶仆人，而是在丹陽城之中晃悠，想著要不要去食肆去打發時間，卻在路上，與楚的公子們狹路相逢。

他們一貫都不與彼此打招呼，母親這些年來也多次囑咐，除了上學時，平日遇到這些公子們，就遠遠躲開。

可是這一次，平日不大熱絡的公子們，卻好像不想忽略他，而是一起浩浩蕩蕩地走過來，四五位公子，還有他們的仆人，加起來竟有數十人之眾。

這時候要避開他們，也已經是不可能了，祁只能打起精神，像往常上課之時一樣，應付地對他們行了一個平輩之間的禮節。而后剛想說話，道一聲巧遇，卻沒想到，對面為首的宜公子就譏諷地一笑，而后說：“祁，見到本公子，你就是這樣打招呼的么？”

祁莫名其妙。

他還未說話，宜公子身邊的人就說：“就是，不愧是卑賤之人的孩子，果然不懂禮數。”

祁大怒。

璧夫人雖然不是真正的王后，但是因為曾非常受陳王的寵愛，因此在陳，都被人以夫人尊稱。這人說話好沒有禮數！祁怒了，上前一步，正要打算反唇相譏。卻沒想到，宜公子大喊一聲：“你居然還敢動手？”

然后，祁猛地覺得臉上劇痛，對面的宜公子一拳揍在他臉上，然后一群人蜂擁過來，拳打腳踢之下，祁腳步不穩，摔倒在地上，只覺得全身上下無一處不痛得厲害。

“你們干什么！居然敢當街揍陳的公子，不怕我父親找你們的麻煩么？！”祁怒極，一邊反抗，一邊大喊著。

可揍他的公子們卻并沒有被嚇到，他們不但加重了力道，宜公子還一腳踩在他的臉上，笑著低頭俯視他，大聲說：“你父親？哈哈，你父親若是真的在意你，你怎么會被送來當質子？怎么會讓你母親來楚當婊子？”

“你胡說！”祁怒極，猛地一使勁，想要站起來。宜公子被他的力道推得倒退了幾步，更加怒極，飛撲過來，又是幾腳，狠狠地踹在他的肚子上，把祁積蓄的力氣一下打散了。祁躺在地上，聽著他如同惡鬼一般的嘲笑：“你還真的覺得你是什么公子？往日我們不過是看著你可憐，不想搭理你罷了。是因為你是公子么？清醒點，你不過是個質子，只是你父親打了敗仗，拿來與楚抵押的一個玩意兒罷了。你穿的衣服，你吃的東西，你用的冰和蜜水，都是你母親去陪睡換來的！”

“就是，一個婊子的兒子，也配和我們一樣被稱為公子？可笑！”身邊有人一起起哄，祁只覺得那些話比加諸在身上的拳腳更加可怕，一拳拳，一腳腳地砸在他身上，讓他一下子被打懵了。

他開始還不斷地反抗著，不斷地站起來，又被打趴下。

但是最后，他一點力氣也沒有了，只能像一個無知覺的沙包一樣，躺在丹陽的道路之上，地上的泥土黏在他的臉上、他身上的絲帛之上、他的頭發上。他靜靜地躺在那里，不斷地重復著：“我的母親是夫人！我是公子！你們胡說……”

他一遍遍地重復，從開始的高聲到喃喃低語，他力盡之后，躺在泥沙之中，被那些高聲笑著，說著鄙夷之話的公子們吐口水在臉上、身上，丹陽的夕陽照射著他，大暑的天氣，祁躺在那里，卻覺得全身寒涼。

他是公子，他的母親是尊貴的夫人，這些人說的都是假的，都是假的。

十一歲的祁第一次直面這個世界的惡意，他第一次知道，質子，只是一個可以被侮辱、被鄙夷、被毆打和譏諷的玩意兒罷了。

他不相信。

2

陳與楚的盟國趙開戰，這讓兩國的局勢變得越發微妙起來。

自從那日他被下人抬著回來之后，那些公子們的手段不斷地升級了，甚至連在上課的王宮之中，都毫不避諱。

從開始時候的羞辱和毆打，到被推入池中差點淹死，祁終于慢慢開始接受這個事實——他確實，沒有自己想象中的那么尊貴。

質子在兩國關系交惡之時，甚至比一般的奴仆平民更加低賤。

祁開始害怕了。

他整日躲在房中，不去上課，不再出門玩樂，整個人都變得沉默起來。

十一歲的他還那么孱弱，他根本不知道，在這樣的情況之下，他還能做些什么。

他還沒想到什么好的方法，卻目睹了讓他目呲欲裂的畫面——在內室里面，他的母親，衣冠不整，正在給一個陌生的男子喂酒。

總是端莊盤發的阿娘，那時候跪坐在內室，散下三千青絲，換下總是正色的端莊衣飾，輕柔的艷色絲帛從肩頭滑落，她的眼角眉梢都挑起來，看人的時候，帶著陌生的媚意，一絲絲、一縷縷，看得祁眼睛生疼。

身后阻攔他的仆人這時候飛快趕上前來，卻已經遲了。

他站在被推開的門口，不可置信地看著內室那陌生的婦人。

璧夫人被門口的動靜聲吸引，轉過頭來，看到祁，頓時悚然一驚。她猛地站起來，只是一息之間，那嫵媚的容顏就如同幻象，瞬間又是淡定威嚴的表情，微微拔高的聲音卻暴露了她的驚訝：“阿祁，你怎么在這兒！”

祁說不出話來，看著母親驚訝又惶恐的表情。

猛地，他嚎叫了一聲，仿佛負傷的野獸，轉身跑出了院子，一頭扎進璀璨的夏日陽光之中。

他騎在馬上，飛快地往丹陽城外奔跑。

陽光太烈，白晃晃地照射著，根本看不清前面是什么狀況，他只是本能地縱馬往前飛奔，似乎只要不斷地往前奔跑，就可以忘記他看到的畫面。

“你的母親不過是個婊子罷了！”

“你不過是個玩意兒，一個娼妓的兒子，有什么資格妄稱為公子！”

往日被人羞辱的話，一句句在耳邊回響，祁大吼一聲，夾緊馬背，飛快往城外馳騁……

沉浸在痛苦之中的祁沒看到，正在縱馬玩樂的宜公子一行人發現了他，他們互相使了個眼色，悄悄地綴在他的身后。

直到祁奔出城很遠剛想放慢速度時，身后的宜公子拉開了弓弦。銳利的破空之聲劃過，馬猛地長嘶一聲，瘋狂地往前奔起來！

祁拉緊了韁繩，伏在受驚的馬背上顛簸著，他大聲呼喝，想要喝住它，但這馬早已不聽控制，帶著他橫沖直撞。

祁緊張極了，酷暑之下的策馬狂奔早已讓他失去了體力，就在他不知如何是好的時候，猛地卻是一下巨震——他被馬顛了下來。

祁感覺自己在烈日之下飛了起來，然后狠狠地砸到了地上，仿佛五臟六腑都被揉碎了一般，連哼都沒來得及哼一聲，就迅速昏蹶了過去。

他朦朦朧朧聽到喧鬧聲、哭叫聲，一聲聲吵得他難以安眠。

“夫人，沒有醫官愿意前來，他們都說沒有空暇?！?/p>

“都怪母親，都怪母親……”半響，帶著哀忪的輕泣在耳邊響起，“可恨我手無縛雞之力，不然，我愿化身猛虎野獸，也要一口口咬死害了我兒的人！”

那聲音帶著殺意和瘋狂，而后又化成絲絲縷縷的自責哭聲：“可恨母親非但動不了他們，現又顏色衰敗，再也無法得到那些人的寵愛，否則我兒怎會遭此橫禍……若阿娘依舊容顏不減，今日也就能說服凌戎君出面護你……”

那聲聲話語如同針扎，彷如啼血。那濃烈的恨意和痛苦，隔著昏迷和身體的無法自控，都深深地傳入到微弱的意識之中。

那是母親的聲音么？祁有些不敢相信，母親一貫都高高在上，看上去隨時都一副冷漠而且堅不可摧的樣子，就連被發現她與凌戎君私會，也一副凜然的表情。

為何在此時此刻，卻會為他如此悲傷？

祁腦子昏昏沉沉，聽著那帶著怨憤和痛苦的聲音不斷地咒罵和低泣，一時只覺得全身發冷，仿佛赤身露體走在冰天雪地，一時又覺得全身發熱，疼得如同刀刀刺骨。

下一刻，祁突然聽到一道低沉柔婉的聲音，獨特且柔美，卻沒有一絲溫度。

“是你，想要變的美貌么？”

“你是誰？”他聽到阿娘驚詫地問。

“我叫嵐……”聽到這里的時候，他再也抵不住，徹底地陷入了昏迷。

3

再次醒過來的時候，祁有種不知自己身在何處的錯覺。

低眉順眼的侍女很快送上溫熱的蜜水，他連喝了幾盞，張了張口，發出沙啞難聽的聲音：“母親呢？”

“夫人和嵐先生在后院?！笔膛p聲回答。

“嵐先生？”他皺眉。

“嵐先生那日救了公子，夫人留她住下，以便看顧公子的傷勢?！笔膛Ь椿卮稹６笥终f：“嵐先生吩咐，公子這幾日就要醒來，膳食一直備好，公子可要用些？”

說到這里，祁突然才覺得腹內空空，不曉得自己睡了多少時日。

待到膳食端過來，他愣了一下——漆盤之上，放著一碗栗米粥和簡單的小菜。但除此之外，還有一盤鮮果。

雖然夏日鮮果并不缺乏，但是這些精致的小物，自從陳楚局勢緊張之后，確實也很久未曾出現在祁的面前了。

而且現在應該還是大暑之中，房間卻如此舒適，他環顧一下房間，果然在房間的角落，看到了一座冰盆。

順著他的眼光，侍女趕緊解釋：“夫人吩咐，公子養病之中，不可太過貪涼，冰每日午間用一下就可。”

家中不是早已經捉襟見肘了么？為何墜馬昏迷之后，好像突然發生了什么巨大的變化？

祁心里隱隱覺得不對，卻抓不到一切的根源。他只能疑惑地喝了一口香濃的粥，抓緊填飽肚子。

答案肯定與母親有關。祁想。

璧夫人確實是當世絕頂的美人，否則陳王也不會多年盛寵，也不會在復雜多變的局勢之中，周旋宴飲于楚國貴族之間，不但保住了祁的性命，還讓他一直活得不錯。

但是，這兩年來，大約是因為常年的飲宴周旋，殫精竭慮，再加之年歲漸增，昔日艷絕天下的璧夫人，也露出了疲態。

可是，當祁再次見到母親的時候，他看著眼前神采飛揚、粉面桃腮的母親，幾乎不敢相認。

她好像一夜之間回到了嬌俏的二八年華，雖然還是端莊自持的疏離神情，可顧盼之間，卻有鎖不住的婉轉風流。哪里還有日前疲憊的模樣。

在她的身后，站著一個著一襲紅色立領矩裙的女人。她看上去年紀不大，大約二八年華，美麗的丹鳳眼，高挺的鼻梁，脂膏一樣的膚色，臉頰如同三月桃花?？瓷先ケ壬磉吤烂驳哪赣H，都多了幾分天然的風流。但奇怪的是，她卻梳著婦人的發髻，而頭上，插著精致的金器發簪。

但這些都不是祁覺得她怪異的原因。

怪異的是這女人臉上，半張臉貌美如花，可另一半，卻好像被火燒過、被蟲噬過一般，布滿了極為可怖的、令人不敢直視的疤痕。

璧夫人見祁并不搭理她，只是驚詫地看著身后的女人，便對他說：“這是嵐先生，我兒的命，全靠先生妙手回春?！?/p>

嵐輕微頷首：“不敢當。”

這聲音清婉無比，彷如玉器碎裂，乳燕投林，可卻冷冷的，沒有什么情緒。

祁腦中靈光一閃，驚訝地指著她：“你！”

這分明是那天他昏迷之時，突然出現在房內的聲音！

璧夫人見他如此唐突，忍不住皺眉：“祁兒，不可對先生無禮！”

祁大病初愈，本就虛弱，這一驚一乍之下，早有些體力透支，璧夫人叮囑完畢，就帶著嵐離開了。

祁躺在床上，看那道大紅的身影緩慢離開，腦子里面亂極了。

如果那天他昏迷之時，所聽到的是嵐的聲音的話，那這個女人的來歷就極為奇怪。但是，母親的態度也非常難以理解。

他們身在敵國，本就是四面受敵，往日的母親，對于家中的人丁都會非常謹慎地排查。

可嵐卻似乎以不可思議的速度，迅速成為了母親身邊最受信任的人。

局勢開始變得越發撲朔迷離起來。

陳楚的紛爭陷入了膠著狀態，而祁本該更加殘酷的質子生涯，卻又突然變得截然不同起來。

本來消失的一切，布匹、食物、貴族特有的進獻，又再次出現在家中。

時令的鮮果蔬菜、難得的皮毛首飾、坐臥起居的一切，甚至比當初在陳之時還要華美精致。

這一切都讓祁有種發自內心的憤怒。

他用餐之時會想，這難得的美味都是母親用不光彩的手段換來；他飲水之時會想，這甘甜的蜜水都是骯臟的交易得到；連換上柔軟舒適的絲帛衣裳時，都會想起母親媚眼如絲、香肩半露的畫面……

秋風乍起的時候，他的病痊愈了，卻不愿意出門，變得越發暴躁易怒。他總覺得每個人都在指指點點，每個人都在看他的笑話。

璧夫人勸他多次，他全部置之不理。終于，璧夫人怒了，遣散了仆人呵斥他。

“祁，你是陳的公子，你怎么能因為一點小事就這樣消沉！”母親穿著華麗的曲裾，擺一層層迭起來，半幅曳地，看上去優雅華貴。這越發顯得母親風流美貌，可看在祁的眼里，就仿佛是一根刺，扎在眼睛里面，讓他覺得痛苦。

他低著頭沉默地摩挲著手中的匕首，仿佛想研究上面細小的紋路。那是他七歲生日的時候，父親送給他的禮物。名家鍛造，絕無僅有的一把敬上之物。

這態度，讓璧夫人更加不滿，她皺眉呵斥：“祁，若你繼續這樣下去，將來我們回陳的時候……”

“回陳？”祁猛地發出了低低的笑聲，他猛地拔高聲音，譏諷地說，“你還想騙我！”他站起來，轉過身大聲說：“我們這輩子都回不去了！父親送我們來的時候，就已經拋棄我們了！從古到今，哪個質子能活到成年的？！”

“你知道他們說什么嗎？”他聲音越拔越高，像要將心底的壓抑和痛苦統統發泄出來，看著母親一貫從容的表情裂開，露出滿臉的不可置信，一種扭曲的快感自心底翻涌而出，仿佛看到母親越發痛苦，他就越發快慰。“他們都說你是婊子、是娼妓，他們說我不配自稱為公子，說我只是個質子，是個拿來抵押的玩意兒！”

“啪！”狠狠的一巴掌。祁從出生開始，頭一次被人狠狠地打了一巴掌，被那個一貫寵愛他的母親。

祁呆了。

他轉過頭還想說什么，卻看到璧夫人一直古井無波的大眼里，此刻正輕柔地在打轉著的，滿眼的淚水……

“母親……”

璧夫人猛地轉身，整了整衣服，然后昂著頭，挺直著胸膛，走了出去。

4

整整兩年，祁再也沒與母親說過一句話。

母親的院落經常有絲竹宴飲之聲，祁知道那里正發生著什么，每當這種時候，他就整夜整夜地睡不著覺。楚的月亮又大又圓，清冷地掛在半空之中，冷漠地看著人世間的悲歡離散。而他看著月。

祁慢慢地長大了，與母親卻變得冷漠疏離。同住一處，朝夕相處，卻都是冷淡的、客氣的。

他一開始帶著怨氣，他的驕傲、他的尊嚴，全因為母親的作為蒙上了一層陰影。

可時日長了，再沒有楚的公子們來找麻煩，他偶爾去念書，看到的也是和善的臉。他開始慢慢地冷靜下來，開始思考自己的所作所為究竟是對是錯。

他不知道。

但是他隱約地覺得，他一定是傷了母親的心。

他心中有踟躕和隱約的歉疚，但他并不愿意主動向母親服軟。

他心中依然有一個巨大的結，那晚母親衣飾散亂、媚眼如絲的畫面，宜公子他們尖銳的嘲笑，在多少個難眠的夜里，結成一張巨大的網，把他網在中間，讓他不能動彈。

他還沒想出個究竟，璧夫人卻又開始稱病閉院了。

這次又是哪一個王公貴族呢？是楚的太子，還是公子，還是那些貴族，甚至是那些掌握了話語權的大儒們？開始他還譏諷地想著，一日一日過去，祁開始有些害怕了。

這一次，時日太長了。

那院子中，不斷地送進去藥物和食物，所有下人都被趕出來，只剩下璧夫人和嵐兩個人。除了一直有個奇怪的文士不斷地出入之外，就再也沒有任何人能見到璧夫人。而那個文士總穿著粗麻的衣服，并不是一貫往來于璧夫人閨閣之中的高門子弟的樣子。

這一切都很反常。

難道，母親真的病了？

連各個跟母親有關系的貴族們，都悄悄托人送來了無數藥品和補品。東西送進去了，卻仿佛石沉大海，沒有任何消息，祁終于坐不住了。

他找來仆人，開始詢問母親的狀況。

仆人說，夫人害怕自己的病染給其他人，所以只讓懂醫術的嵐先生作陪。而那位一直出現的文士，似乎因為常年游學，見多識廣，夫人偶爾思念家鄉，特地讓文士來說些陳的風景人物。

“藥物可都全部送進去了？”小事勿論，祁更加關心母親的身體。

“送去了。”仆人把單子送上來，上面一一列著送進去的藥草，看到最后，祁不解地問：“藥草我看了，雖量大些，倒也無事，可這幾袋花和脂油，到底是怎么回事？”

“夫人吩咐，說是病中無事，和嵐先生研制一下胭脂，打發光陰?！逼腿嘶卮鹜?，祁心中覺得非常奇怪——已經病了這么久，那肯定是非常嚴重，怎么還想到要用花汁子研制胭脂？

不顧仆人的勸阻，他來到母親的小院外面敲門，卻半響沒得到任何回應。他徹底地急了，從敲到拍，從輕喚到大叫。

就在他要命人把門砸開的時候，門吱呀一聲，開了小小一道門縫。一股甜蜜的幽香從院內一絲絲一縷縷地浸透出來，感覺竟不像是久病之人的居室，倒像是百花爛漫的花林一般。

“母親呢？她到底怎樣了？”他就要一把推開門，卻被嵐攔住了。她冷著一張臉，看著他：“夫人現在正在最緊要關頭，你現在貿然進去，就是要害死她?！?/p>

怎么可能？！

到底是怎樣的病，才會被人打擾一下就會死去？祁斥責了一句“危言聳聽”便急沖沖往里走，嵐還要再攔他，卻猛地聽到室內傳來璧夫人熟悉的聲音：“讓他進來吧。”

祁沒有看到母親，他進了房子，卻被嵐再次擋在璧夫人的房間外面。

“祁，你是在害怕么？”璧夫人的聲音聽起來輕柔淡定，一點也不像久病之人。但祁還沒來得及推測什么，母親接下來的話，卻讓他頓時方寸大亂。

“祁，你是害怕我生病，還是害怕自己沒有了依靠，無法獨自活下去？”

母親的聲音如此平靜，可此刻的祁聽起來，不知為何，覺得卻好像最利的刀尖扎入了心里。

“我只是擔心母親！”他大聲回答，有種被冒犯的憤怒，“母親不愿意見兒子就罷了，為何要這般污蔑兒子！”

“哦？我知道，作為我的兒子，你卻一直看不起我做的一切。”母親輕聲地說，“可阿娘卻覺得奇怪，祁兒你這樣看不起阿娘，你說我是婊子、娼妓，可你卻穿著最好的絲帛，吃著最精細的食物，心安理得地享受著我這個阿娘給你帶來的一切……”

祁覺得自己好像被扇了十幾個耳光，母親雖然一貫嚴厲，但從未如此赤裸裸地鄙夷他。

母親的話絲毫不留情面地撕去了他身上華美的偽裝，暴露出一直未曾面對過的內心深處。仿佛赤裸裸站在人潮之中，讓祁恨不得頃刻間死去。

“我沒有！我沒有……”他神思大亂，只能這樣不斷地重復，仿佛只有這樣，才能稍微減去心中的恥辱，才能讓自己堅信，他并不是這樣的人。

“你沒有？”母親停頓了一會兒，才繼續說，“那么，給我看看，我這個一直自命不凡的驕傲兒子，陳的公子。若是沒有了我的庇佑，你能憑借著自己，活下去么？”

祁的瞳孔仿佛被針扎了一下，窘迫、心虛、憤怒，以及自己從不敢面對的懦弱面被揭破的恥辱，讓他頭腦一熱當即做出了承諾：“試就試！”

祁第一次身著麻衣，那粗糙的質感讓他全身又疼又癢，他看著宅邸的大門被緩緩合上，到這個時候，才后知后覺地驚覺——他真的，被母親從家中逐出來了。

失落和離巢的害怕，瞬間從心頭劃過，又被他狠狠地壓下去。

他轉過身，心里想著，不就是依靠自己活下去么！這普天之下的百姓，誰不是依靠自己活下去的？

他要讓母親看到，他不但能活下去，而且會活得很好！到時候，再沒有人能說他是個卑鄙的、依靠母親出賣自己而活下去的小人。

他不是鄙夷母親又依賴母親庇佑而活下去的小人，他只是受不了母親做的那些不光彩的事情罷了。他這樣對自己一遍遍地重復，而后，毅然地踏出了第一步。

“嵐，我這心里，可真是沒底啊……”

幽暗的封閉房間里面，璧夫人輕柔地嘆息著：“可我再不逼一逼他，只怕祁兒就要廢了?！?/p>

“夫人正是緊要時刻，不可太過傷神?！睄蛊降卣f完，拿起曲頸大壺，往巨大的木桶里面添加液體。

那猩紅的液體入水，璧夫人身上，沉浸于水中的華美曲裾猛地顫動起來，好像活起來一般，瘋狂地扭動，貪婪地吸吮。璧夫人整個人顯得蒼白干瘦，而后又隨著曲裾的靜默，變得美艷而神采飛揚。

5

祁頂著烈日在大街上走了許久，帶著沖動出門的結果是，冷靜下來才驟然發現，夸下海口之后，他竟不知道自己應該做什么。

酒肆的打雜，路邊的苦力、商販的走卒，還是別的？

不，他是個公子，怎可以做這些低賤的活？

可是若不做這些，一時半會兒祁真的不知道，要如何賺到錢，活下去。

他正在焦灼的時候，身后卻突然傳來這熟悉的、帶著戲謔的聲音。

“喲，‘公子’祁，你這是去哪兒啊？”

祁全身僵硬了一下，就想要離開，卻被人阻住了去路。

“聽說你的母親病了？”宜公子笑著，突然靠近他，以只有兩人才能聽到的音量低聲說，“好像有個文士，最近一直往你家跑，難道婊子也有情，你母親她，跟那個窮文士搞上了？”

祁怒極，他握緊袖底的那把匕首，整個人都在顫抖。

宜公子得意而猖狂地大笑，轉過身對跟隨自己的人說：“可憐的陳王，堂堂一國之君，卻被人戴了無數綠帽子……?。　?/p>

他突然瞪大眼睛，緊跟著，宜公子身邊眾人也驚呆了。

他握著那把匕首，而此刻，那把匕首正深深地扎在宜公子的身體里。

“殺、殺人了……”

祁全身一激靈，猛地回過神來，他往后退一步，呆愣了幾秒，而后飛快地發足狂奔……

我要死了！他摔倒了無數次，躲進丹陽城各個偏僻的角落里，緊緊地握著他的匕首顫顫發抖，不斷地想著：我要死了。

一個敵國的質子，傷了楚得寵的公子，他不能被抓到，如果被抓到的話，一定會馬上被處死的！

他狼狽地逃著，被流浪狗咬過，因為饑餓而昏倒過，身上的干凈麻布衣服已經變成了雜亂斑駁的色調，一頭長發已經骯臟得打結，看上去像一個真正的乞丐。

一個饑餓的、狼狽的、虛弱的乞丐。

他緩緩地走在日暮之下的丹陽，終于再也承受不住，倒在了一個破舊巷弄的角落。

而后，徹底失去了感知。

碼頭上瘦弱的年輕人，扛著巨大的包裹，搖晃了兩下，而后因為一步不穩，重重地摔倒在地上。

塵土被揚起來，一旁的主家的豪奴大怒，飛快跑過來，破口大罵：“誰給找了這么個瘦雞崽子搬貨的！傷了我主人的貨物，我看你們誰賠！”

負責的人沒好氣地走過來，踢了那年輕人一腳：“滾滾滾！”而后想要再對耀武揚威的豪奴說一些巴結的話，豪奴卻不依不饒，掙脫了勸解的人，非要揍年輕人一頓解氣。

喧鬧之中，少年人卻一絲都沒有跪下求救的眼色，反而輕哼了一聲，說：“狗仗人勢?！?/p>

豪奴大怒：“找死！”而后猛地一腳，把這少年人狠狠地踹出去，遠遠地摔在剛才丟在地上的貨物包裹邊。

“不過是一只狗罷了，居然也敢看不起我……”那一身狼狽、發髻都打結的年輕人，像是瘋了一樣，從地上爬起來，居然沖過來，想要毆打這奴仆。

可那豪奴起碼比他壯了兩三倍，見他居然還不怕死地沖過來，頓時起腳，一腳狠狠地把他踹翻在地，而后又是幾腳。

直到年輕人被踢得不能動了，那豪奴才猖狂地笑，一腳踩在他的臉上，然后狠狠一口濃痰，唾在他面上。

“你！”年輕人拼力掙扎，眼睛里冒出盎然的殺意：“你找死！”

“我找死？”豪奴狂笑，“我今兒讓你知道，什么叫找死！”

而后他還要再做什么，卻被趕來的人攔住了。負責的人可不敢讓這里真的發生命案，雖說這些豪奴仗著主人，可以枉顧人命，但是他們都是窮苦人，這少年人性子雖然倔，但也不敢讓他隨意橫死。

勸解了很久，那豪奴這才罵罵咧咧地走了，剩下這群一起做工的人，一個個搖頭嘆氣，說他年少氣盛，不知收斂。

那年輕人默默地從地上爬起來，輕輕地握緊了懷中的匕首。

“我會殺了你的！”祁握著匕首恨恨地想，“上蒼可鑒，若這一生有機會，讓我為人上之人，讓我得到屬于自己的一切，我這輩子，絕不會讓任何人有機會，把腳踩在我的臉上！”

他伸手一點點擦掉臉上的濃痰，眼里的柔軟和膽怯，已經完全被憤怒和殺意一點點吞噬。

璧夫人找到祁的時候，祁正在秋日的長空下搬著沉重的包，一步步，咬牙從裝載貨物地方走到車旁，一遍遍地重復。

汗水從他不再白皙的臉龐流下，在日光的照耀之下，昔日養尊處優的公子，跟一起搬動貨物的苦力一樣，赤著上身，滿身大汗。

裝完貨物，他在一旁的攤位上，拿出一個錢去喝一大碗水，然后大口大口吃那一碗顏色渾濁的粥。

那粥是祁的仆人都不會喝的東西，稀拉拉的，摻雜著沒脫去的谷皮和砂礫，看樣子就難以入口?？伤瓜袷橇晳T了一樣，幾口就喝完，然后沉默地坐在一邊閉眼休憩。

他看上去就像是這普通苦力的一員，有粗糙黑黃的膚色，和飽經風霜雨雪的滄桑神態。只不過幾旬，那個柔軟怯懦的小小少年，早已脫胎換骨。

“晚上接公子回來，務必小心?！苯纸翘幎俗噧鹊蔫捣蛉溯p聲吩咐完，轉身離去。

祁完全沒看到，“大病初愈”的母親，不但膚白如玉，且臉頰飛紅，身著黃黑點紋的直曲，卻絲毫無法阻擋那有如三月桃花的嬌艷氣息?？瓷先ィ戎斈?，竟是更加妍麗了一些。

6

祁看著母親整裝出門。

端莊肅穆的直矩已經被換下，變成層疊的深衣，嬌嫩的顏色，被斑斕地搭配起來，配上挽高的發髻。

眉眼彎彎，唇紅如血。

“母親。”祁看著壁夫人在嵐的攙扶下，走出院子準備出發。

他站在墻根之下，猶豫地喚了一聲。

“祁兒，”壁夫人回頭看他，盡態極妍的美人，一貫的雍容之態，只是眼里滿是風雪和悵惘，“早知今日，何必當初。以后要記住，萬事，謀定而后動。”

說完，那曳地的燕尾款遣而行，最后消失在后門的黑暗。

聽著車轍之聲遠去，祁站在墻根下，楚的彎月躲在翻滾的云后，模糊而陰柔。他大口大口地呼氣，整個人好像隨時會碎裂的風箱。

那一晚，他一直站在那里。他腦子里面是碼頭被人欺壓的情景，還有家仆接他歸家那一刻的愕然和心底的無法忽視的欣喜，而后轉化成見到母親時候，失敗的羞恥。

那些畫面，如同走馬觀花，不斷地在他腦子里面掠過……

直到天色發白，那車轍之聲慢慢回來，他整個人才慢慢地感覺到肉體的感覺回歸，他飛快地奔跑，在最外面的大門等著。

壁夫人被人扶著下車。

她發髻散亂，整個人虛弱無比，半躺在嵐的懷里。

祁不知道她遭遇了什么，但是，那一定是他不想知道的。

他眼睜睜地看著一行人進了小院，才猛地發現，夜深露重，他身上、發上，不知何時，已經被露水染濕。

母親是為了他出門的。扎在宜公子身上那一刀，豈是輕易能了結的？

他一時意氣，卻又再次累及母親……他好像，一直都在拖累她。

而后，猝不及防的，他們啟程離開丹陽。

六年的質子生涯，就這樣倉促地結束，就如同八歲那年，被選為質子時一樣。

祁不太明白這驟然的結束是因為什么。那天下午他扎在宜公子身上的那一刀，母親連日以來的周旋，還有他在院子里面聽著車轍之聲的日子，似乎都如夢幻如泡影，就這樣悄無聲息地淹沒。

有風聲隱隱傳來，是一位著名的文士，言談之間，說服了陳的貴族，說服陳王用財帛贖他們回去。

聽說，這位才華橫溢的文士，亦是母親裙下之臣。

結果到了最后，美貌是比匕首或劍還要鋒銳的利器，幾乎可以無所顧忌，披荊斬棘。

看著丹陽城越來越遠，祁握著藏在袖子里的匕首，心里空落落的。能夠回到陳，是做夢都無法想象的好事。可此刻百種滋味上心頭，卻又無法言說。

他不由想起那些在碼頭上做苦力的日子，烈日之下的勞作和汗水，帶著砂礫的粗糙栗米粥……他曾在那個時候，覺得生活并不會更壞了。

是的，他長大了。離開陳丘的時候還有母親的懷抱，而離開丹陽的時候，他只能自己一個人坐在獨屬于陳國公子的車中，看著漫天大雪，看著漫天雪白。

可是在這個時候，他已經坐在回陳丘的車上，為什么又會開始惶恐起來呢？就好像八歲那一年的惶恐與迷惘，從未曾消失一樣。

他并不知道，成長從來不是一刻的陣痛，而是長久以來，與自己的搏斗和廝殺。

丹陽城并不只是留下了母親與他的恥辱，也留下了他成長的歲月。

對母親的怨憤早隨著那些日子的驚恐和勞累，和在墻根下看著她盛裝出行，又孱弱歸來開始，慢慢得到開解。祁突然就有些懂了，母親當年陪著他離開陳丘的時候，其實可能早已預料到自己將要面對些什么。

她是有預謀的。親手把自己推入泥沼，只為了讓他得以保全。

丹陽留下的，更多的是祁對于自身無能為力的恥辱、憤怒，更多是的那幾日無人知曉的黑夜之中，蹣跚獨行的少年，帶著驚恐、絕望，和對自我的鞭撻，審視，帶著自我的厭棄和放逐，還有……

那只有月亮才知道的，車轍之聲響起的那一些夜晚，他無數次目送母親離開，又無數次目送母親回來……

壓抑在內心深處，翻涌的戾氣和無能為力的痛苦，化成刀子和爪子，一片片地割著他的皮肉，吞噬著他的骨血。

都道別了。

他回頭，丹陽城已經看不見了，滿天地只有紛飛的大雪，綿延無際。

他終于離開了那座丹陽城，可這六年來他無數次夢到過的陳王宮，卻并未如他所期待的那般歡迎他的歸來。

陳王甚至未曾想要召見他曾經的愛姬和孩子。

璧夫人不再被稱為夫人，而是璧姬。

十四歲的祁并未太過在意這一切，六年的質子生涯，令他學會不去探究，那些口耳相傳的風言風語，那些打量的目光后隱藏的秘密。更重要的是，他長到十四歲，第一次有了名師教導。

那十幾日在丹陽度過的做苦力的時光，讓他明白了自己的弱小，讓他明白了民生艱難。名師在側，耐心教導，他第一次如同渴水的人飲瓊漿玉液，瘋狂地學習，不斷地學習。

文治武功，弓馬騎射，他無所不學，無所不納。他想要強大起來，他必須強大起來。

因為，他已經不再是質子，他是真正的公子。就算不能成為太子，不能成為陳下一任的王，但是，他以后也必將擁有自己的封地，必將被人尊稱。

他不會再是那個依賴著母親活下去的卑鄙小子，不會是闖了大禍之后需要母親奔波勞累的弱者。

甚至，他很有可能，去和平庸的長兄競爭，得到那個位置，讓母親也能以他為驕傲！

他志得意滿地想著、努力著，甚至忘了，這幾年之間，他和母親，一直未曾真正地和好過。

然而，他也不會再有機會了。

母親死了。

7

大家都說，璧姬是死于疾病。可祁不信。

因為，不久前祁才看到，陳王曾舉著劍想要殺了母親。

直到那時他才終于明白了陳王的冷漠，明白了那些打量的目光背后隱藏的惡意。

他們母子在楚為質多年，王宮內絲絲絮語，在有心人士的推波助瀾之下，璧姬如何利用美色在楚國風流快活的傳聞，早傳遍了整個陳王宮。

可是到了璧姬的院落，當璧姬摘下帷帽的時候，殺氣騰騰的陳王驚呆了——昔日美貌的璧夫人，臉上橫七豎八，都是傷痕。

傷口已經結疤，顏色發暗，分明是早已愈合多年的舊傷。

“璧姬，你……”陳王只說了幾個字，璧夫人臉上的淚水就順著可怖的疤痕一路流下來。她面容已毀，看起來越是可怕，越是襯得那些流言如此可惡，如此惡毒。

“璧姬，你受苦了！”當時陳王丟下手中之劍，一把抱住了她。

美人雖難得，但在這王宮之中，卻從來不會缺的?？梢粋€美貌卻又重情重義的女子，為了保住貞潔劃花了自己面容的女人，怎么不比那些美人，更能令人打從心底憐惜？

她才剛剛用這慘烈的方式，換來了陳王的尊敬和愛，甚至，已經贏回了夫人的尊號。

能利用美貌令別人為自己揮劍的璧夫人，能決絕地向自己的美貌揮劍的璧夫人，怎么可能就這樣簡單地因疾去世？

祁不相信。

因此在母親身邊的奴仆被遣散時，祁留下了嵐。

他相信，這世上只有嵐才能知曉，璧夫人臉上為何會有那些陳年疤痕，甚至連璧夫人真正的死因，恐怕都只有嵐知道。

嵐很快就被分派到他身邊，還是那副樣子，半張臉是可怖的疤痕，另半張臉，卻是巧奪天工般的美貌。

她似乎絲毫沒有因璧夫人的去世而感到悲傷，看到祁的時候，還是一身的淡然氣度，身上還是那一身刺眼的紅。

“你竟敢在宮中著紅色，你不知道我母親才去世么！”

大紅是喜慶之色，除非婚嫁，極少有人穿。而嵐在平日行為怪異點也就罷了，但是在璧夫人喪期之中，居然還如此大膽穿紅，簡直是挑戰他身為人子的底線。

“你看到我穿著紅色？”嵐有些奇怪地問。然后卻仿佛聽到什么好笑的話一般，她雖未笑，但眼里和語氣都透著一抹奇異的輕松和誘導，“你既然看得見我穿紅衣，你心里定然有恨。”

“我當然恨?！逼钆瓨O，母親驟然的離世，早已讓他快要崩潰，“我母親一直把你奉為座上賓，你卻如此不尊重她！”

“不，你恨的，是你自己沒用，保護不了你的母親！你甚至得罪了不該得罪的人，所以她才只能選擇自己劃花臉，選擇自己去死，就為了能讓你好好活下去?！睄估淅涞鼗卮?。

“你胡說！”祁怒極，指著她大吼，“你給我滾出去！”

嵐轉身，一貫的平淡傲慢，緩緩離去。

祁重重跌坐在榻上，心里恨極。

他無法反駁，他知道的，嵐說的是實話。

他太急功近利了。他忘了收斂鋒芒，忘了這里雖然是陳王宮，但是其實跟在楚國一樣，伏滿了各種危機。

受到壓力的長兄開始頻頻找他的麻煩，但是祁不怕，當日在楚受到的嘲弄和毆打，還有一切暗殺、謀害，與那些比起來，長兄的手段都還太過稚嫩。

但他忘了，長兄的手段雖然稚嫩，他的身后，卻有跋扈且老謀深算的君夫人。當年能把受寵的璧夫人的兒子送去為質子，君夫人的手段不可謂不狠辣。

璧夫人才回來不久，陳王宮內便謠言紛紛，那流言是誰傳的，不言而喻。他們才回來，就已經被這樣忌憚，他不知收斂鋒芒，受到威脅的人又怎會容忍他展現自己的鋒芒？

于是，璧夫人死了，很快被下葬，也很快被遺忘了。

王宮之中，最不值錢的，大概就是人命了吧。

而祁，得到了身邊的老師的夸獎，有謀才、通書史、善騎射，看上去風光無限的公子祁，即便跟當年在楚的質子已是兩個境遇，可本質上，他還是那個躲在母親裙后，一臉驚恐和無能為力的八歲稚童。他依然什么都無法改變。

他甚至還沒跟母親說過自己的夢想；他甚至還來得及沒跟母親說，他其實早在那些獨立月下的夜晚，深深地明白了母親的艱辛與不易；他甚至沒來得及跟母親和好，沒有告訴母親，他希望母親以她為傲，希望自己能為母親掙來無上的榮耀……

祁伏趴在地上，隱忍地、壓抑地，低聲在這陳王宮室的凄冷角落輕輕地哭出聲來。

他這輩子，這一生，就算將來成為天下最榮耀的人，可他到底是一輩子都對不起那個，為他經歷了一切人間煉獄和生活磋磨的女人……

陳的月和楚的月一樣，都是冷漠而清亮。那冷冷的月輝透過窗，照耀在伏趴在地上哀哭的稚子，像是郁在胸口的一口悶傷。

8

他要活下去，要活得比天下所有人都長久和榮耀！

若是長兄上位，這么多年的明爭暗斗，他可能根本不能平安活到有自己封地的那一天。

君夫人越是要他死，越要是他老實，他越是要活下去。不但要活得榮耀萬分，他還要讓天下的史冊，都記得他和璧夫人的姓名！

他確實有這樣的機會。

陳王雖然不想追究璧夫人的死，但也并不是代表他真的愿意事情再一次鬧大。為了安撫祁，他開始親自教導他。

“祁兒，日后行事要記住，謀定而后動?！蹦赣H的話語在祁的腦海之中不停地回響。

再慢一些，再克制一些，祁不斷地用母親的教導，來壓抑自己內心深處翻滾的痛苦和瘋狂。

他做出一副濡慕的樣子，把陳王哄得開心無比，覺得在這個聰穎卻也稚子之心的兒子身上，找到了多年未曾找到過的親情。

王太后也很喜歡這個命運多舛卻天資聰慧的孫子，總是宣召他去講些趣事逗趣，長兄和王后咬碎牙齒，又出了一招。

君夫人打算讓長兄與王太后的外孫女，端華公主的長女阿靈定親。

局勢再一次微妙起來。

但能否與阿靈定親，看的，不只是王太后與端華公主的意思，還有阿靈自己。身為王太后的外孫女，公主的女兒，她自身的意志也是無法忽視的。

祁想得通透，見招拆招。

于是在阿靈再一次進宮探望王太后的時候，他掐準了時間，去拜訪王太后。

阿靈是個樣貌秀麗的少女，渾身看不出天之驕女的飛揚跋扈。她巧笑倩兮，歡快地與王太后聊一些日常的趣事，逗得王太后開心無比。

祁坐在一旁順口接上幾句，讓氣氛更加熱烈。

而后，王太后乏了，兩人一起告退，走出王太后所在的院落，剛才還低眉順眼的女孩猛地挑起眉，厲聲說：“誰準你剛剛搶我的話的？你這個丹陽來的丑八怪！”

溫柔和睦的假象瞬間被打破。

“不要以為我不知道你在想什么，”女孩的話讓他提緊了心思，卻在下一刻又重重松了口氣，“你是想在外祖母面前和我爭寵么？你死心吧！外祖母肯定最喜歡我！”

“公主聰明伶俐，肯定招人喜歡?！逼钚χ?，很有風度地說。

“那當然，”阿靈得意一笑，然后看了一眼他，一雙靈動的大眼睛里面，都是赤裸裸的嘲笑和鄙夷，“我又不是你，又土又丑，你穿的這是什么？我們陳的乞丐，都不會穿得這么難看！”

這就是阿靈。

一個口無遮攔的驕傲女孩。

別說喜歡，她對他完全是高高在上的，甚至是鄙夷的。

和阿靈在岔路分別，看著女孩嘰嘰喳喳地遠去，還在毫不掩飾地批評自己的衣著和樣貌是如何的土氣難看，祁的眼里都是深重的陰霾。

原來，走到最后，不只是才能和騎射本領，不只是定邦安國之道，連他們的穿著打扮、樣貌養飾，都是走向頂端的籌碼。

世人皆愛美色，無論男女，若是顏色稍好，就占了無數的先機。璧夫人用自己的美貌，保證了他們母子六年的安然無恙。公子鮑甚至因容貌得到王姬的愛慕，贏得了王位。

難道，要到此為止了么？

一切的努力都付之東流了么？

他不甘心，經歷了那么多苦難，花費了那么多心思，甚至連最愛的人都已經成為這血腥成長道路上的獻祭。到了最后，他最不愿意去在意的容貌，在楚獨立月下時曾讓他覺得可悲可憫的美色，竟可以決定他們最后的輸贏嗎？竟可以決定誰會被狠狠地踩在腳底嗎？

叫人怎么能甘心！

“我可以幫你?！鄙砗髠鱽硪坏朗煜さ?、清麗卻冰冷的聲音。

祁轉過頭，瞳孔緊縮——嵐身著大紅立領矩裙站在陽光之下，一半臉貌美如花，可另一半原本是丑陋疤痕的地方，覆蓋了整整半張臉的金色面具。

那面具大約是純金制作，上面巧奪天工地雕刻著極為繁復的纏枝花紋，看上去又妖異，又魅惑。

她輕啟紅唇，輕聲問：“我可以幫你，得到這個女孩的心?！?/p>

“你要怎么做？”祁也很快鎮定下來，反問她。

“你的母親曾經用過這個?！睄鼓贸鲆粋€小小的玉盒，然后簡直如同仙法一般，從那盒子之中緩慢地抽出一層如煙絲羅，輕輕一抖，竟是一件外披的薄衣。

那薄衣看上去是完全透明的，只有邊角之處，細密地裹著大紅色的邊，上面繡著繁復的金色繡紋，看起來就覺得奇詭之極。

“這是……衣服？這又有什么用？難道是巫蠱之術么，穿上它就可以讓阿靈喜歡上我？”祁非常不解。

“你可以把它看做一種妝點自己的東西，”嵐輕聲回答，“穿上它，會讓你變得風流倜儻，讓你看上去溫柔可親，俊秀無匹。你可以和你的長兄公平競爭，不，你會首先贏得阿靈的芳心?！?/p>

祁先是不可置信，接下來是憤怒和抗拒：“別再說了！身為男兒，頂天立地，怎可做婦人之態，以這種魅惑之術取勝！”

說完，他一甩袖，生氣地離開。

“煙羅，你被討厭了?！睄箤χ潜∫抡f了一句，而后輕柔地把它放進小小的玉盒。薄衣窸窣鉆回玉盒，嵐蓋上蓋子，臉上勾起一抹淺淡的輕笑。

9

一大早，祁就被陳王呵斥，跪在屋外，反省近日所做的錯事。

一切都是借口，哪里是他真的做了什么事情？只不過是王宮內，又開始出現了璧夫人當年在楚國之時，與無數貴族有私情的傳言。

這一回，那深藏幕后的人，或許是買通了昔日母親身邊的親隨，掌握了更多的“證據”。有很多連祁都不知道的事情，細想起來，卻能跟母親往日的動向有所契合。

祁聽著熟悉的腳步聲靠近，繃緊了背脊。

那腳步聲在身邊停下，長兄帶著奚落的聲音在頭頂響起：“阿祁，父親又生氣了？”說罷又假惺惺地安慰，“別怕，等會兒我去哄哄父親，好歹一個公子，也不能一直如同奴仆一般跪在這里嘛?！?/p>

說完一聲輕笑，示威完畢的公子謅，轉身進了內室。

祁緊緊地握住拳頭，一點一點，指甲深深地陷入了肉里面。

“祁兒，早知今日，何必當初。以后要記住，萬事，謀定而后動?！蹦赣H一襲曲裾，款款立在楚國的月下，不斷地對他說話。

謀定而后動、謀定而后動……

可是母親沒告訴他，這個‘謀’若是遇到了阻礙，他又如何去做出兩全的選擇？

他……只怕是不能猶豫了。

祁跪在地上，腦子里面都是絕望。長兄公子謅已經與阿靈見過幾次，好像兩人相處得還不錯。

他知道，如果再不做出決定，別說下一任的陳王、別說封地，他只怕連性命都保不住多久了。

而且，早已入土為安的母親，只怕也要被人曝曬在日光之下，被當做一個恥辱、一個笑話。他和母親都會被永生永世釘在恥辱柱之上，在口耳相傳中，成為所有人茶余飯后的談資。

他必須做出選擇。

“你可真的下定決心了？”嵐站在一邊，問面前的祁。

祁看著嵐手上那水潤明麗的玉盒，猶豫良久，下定決心：“是?！?/p>

盒子被青蔥手指打開，勾出那件如煙如霧的薄衫，嵐輕輕一抖，把那薄衫架開。

祁早已脫去了上衣，此刻赤裸著，緩慢地把自己套進去。薄衫輕柔地附著在身上，他還未說話，猛地全身一震——好像被無數尖銳的倒刺刺入，好像放大了的麻布的觸感。但是比那感覺要痛上一百倍、一千倍。

他大口地喘息，只覺得皮肉下的血液和骨髓都被貪婪地吸吮，疼得額上很快冒起大顆大顆的汗珠……

饒是他這幾年來心性堅韌了無數倍，也抵不住這千刀萬剮一般的疼，他悶哼一聲，無力地往空中抓撓了一下，而后是凳子被打翻的聲音。

他疼得喊不出聲，無聲地在地上翻滾，疼得死去活來。

嵐在一旁冷眼看著，陳的月亮可真美啊。月下那疼痛的、扭曲的臉，看上去，猶如血夜的羅剎惡鬼。

他像是被拂去了一層灰的物品，露出了嶄新的光華。

“這、這……”銅鏡有些模糊，天色已明，祁瞪大了眼睛，看著銅鏡里面模糊的人影。

他少時雖養尊處優，但后來幾經磋磨，平日又疏于養護，且長于敵國，性子一貫沉默，相由心生，平日看上去，不免失之陰鷙，并不討喜。

可此時再看，整個人卻好像都被光暈照亮了一般，一掃令人不舒服的陰鷙氣息，反而散發出矯健又英氣的少年氣勢。

“這樣神奇的東西，我要拿出什么東西與你換？”到底是被無數大儒教導的公子，思緒之敏銳，比之小家小戶的女兒們，要更精準和直中要害。

“你的時間、血肉?！睄拐Z調輕柔，好像地獄的使者前來誘惑生人，“每一輪月圓月缺，你都要心甘情愿地、不斷地經歷刺骨之痛，供養血肉、香露，來換取煙羅帶給你的一切?！?/p>

“我母親，她知道么？她……也是這樣的么？”祁的聲音微微顫抖。

“當然。不止如此，她還知道她快要時日無多了，否則你以為，能在楚平安護你長大的璧夫人，會那么容易被人暗害么？”

只可惜，這個保護王兒離家六年的母親，這個容貌傾世卻甘愿親手毀去的女人，終究是輸了。輸給了漫天的流言蜚語，輸給了不愿意追究的昏聵君王。

璧夫人為了祁賭上性命的一注，到底是輸給了人心。

祁深深呼一口氣，帶著低低的顫音，輕聲地說：“謝謝你?！?/p>

“想知道你母親心甘情愿穿上煙羅之前，對我說過什么嗎？”嵐突然說。

“她說，她沒有能力舉起劍來保護你，所以她只有用美貌，來讓無數人為她揮劍?！?/p>

說完，嵐靜悄悄地退下。

“我知道，”祁撫摸著銅鏡的花紋，看著模糊的自己的容貌，輕聲說，“我知道的，這世界上，再也找不到第二個像她這么偉大的母親了?！?/p>

少年人看著窗外，模糊的銅鏡照著他的臉，他眉眼開闊，身長直立，看上去，有了絲君子傾城的風采。

10

阿靈和公子祁越走越近了。

端華公主和君夫人已經在商議阿靈和公子謅的親事，可阿靈本人卻沒心沒肺，整日與公子祁飲宴游樂。

他們一起把臂同游，去劃船、看花，流觴宴飲。公子謅開始還一起前來，后來不知道為什么，反而漸漸沒了蹤跡。

傳聞公子謅有了心儀的美人，傳聞公子謅在追求他家好女，可是阿靈毫不在意。

她原本覺得丑丑傻傻的公子祁，竟是那樣好玩的一個人。不但知道很多民間趣事，還會在雨中為她舞劍，會帶著她看最喜歡的花林，會把她簪花而笑的一幕記下來，連夜畫成畫像送給她。

她才說一句很喜歡梅花，沒幾天，他自己用梅枝雕了粗糙的梅花簪子。

一個用劍的公子，為了她，笨手笨腳去雕一支簪子。縱使滿手的傷口，也從未在她面前邀功。

投我以木瓜,報之以瓊琚。匪報也,永以為好也。

阿靈想，我不能負他。

于是之后，阿靈就被禁足了。

王宮之中，大家都被禁言，不準說到底發生了什么。但是暗地里大家都在悄悄地說，阿靈喜歡上了公子祁，不喜歡公子謅，所以她跟端華公主說，她不要跟公子謅定親。

端華公主怒極了，這樣的話怎可以胡說。何況，嫁與不嫁，到了這個時候說，那之前投入的一切，豈不都是白費了？

于是生平第一次，一直被寵愛的阿靈，被禁足了。

她哭泣不止，鬧著不吃不喝，就是不愿意松口。從小到大從未被拒絕過的天之驕女，偏偏在人生最重要的時候，第一次嘗到不被縱容的感覺，讓她幾近崩潰。

但是祁似乎也并不好過。聽說祁快要急瘋了，祁去求了祖母，祁甚至愿意拋棄一切，只為了跟阿靈在一起。

甚至連君夫人都不再說些什么，長兄公子謅也似乎一副不愿意插手的樣子——他之前與阿靈定親，就是為了穩固自己的位置，若此刻祁愿意為了阿靈提早去封地，那么，他們的目的也算達到了。

可端華公主和王太后根本不松口，身為王太后的外孫女，身為公主的女兒，阿靈從小到大倍受寵愛，就是因為，在王太后和端華公主的期望之中，阿靈必須是下一任的君夫人。只有這樣，王太后的家族、端華公主的富貴榮耀，才能繼續延續下去。

阿靈并不知道這些。

等她知道的時候，公子謅出了大事——他與驪姬私會，被當場抓獲。

驪姬被賜死，君夫人苦苦為公子謅求情，最后王命公子謅出宮游學。

公子祁，瞬間也就變得炙手可熱了起來。

與阿靈的婚事就這樣順理成章地開始操辦了起來，阿靈快樂極了。

而她不知道的是，與此同時，祁卻沒有一絲喜悅之情。他和嵐坐在院落的臺階之上喝酒，看著整齊的院落，斑駁的樹影，言語之間，甚至有些淡淡的冷漠：“有什么好喜慶的，她喜歡的不是我，我喜歡的也不是她，只不過，她是在做一場美夢，而我是清醒的罷了?！?/p>

“跟我說這些做什么，”嵐看他一眼，“喜歡不喜歡的，那是你們的事情，我不懂，也不感興趣?！?/p>

祁就收了話，繼續看著天空之中的滿月，心里靜靜想著——當年的母親，是否也曾愛過父親？

聽說母親出身并不高，只是小官的女兒，被進獻給父親，從而獲得了寵愛。父親當年那么寵愛她，甚至令人稱她為夫人。

母親當年，其實可以舍棄他、送走他，一個在異國他鄉的公子，死了便死了，憑著母親的受寵，完全可以再生一個兒子。

這樣，她也不會受苦，也不會被人恥笑，被命運玩弄，被人侮辱。

甚至，還被自己保護的兒子鄙夷。

她完全可以養尊處優地留在陳，繼續當她倍受寵愛的夫人，不用周旋于楚的貴族之間，費盡心力，只希望保住兒子的性命。

“……我是她的負擔。”祁輕聲但肯定地這樣說著，攥緊袖底的匕首，狠狠地灌了一口酒，而后說，“我毀了她一生。”

11

第二年春，公子祁大婚。

一年后，陳王薨，公子祁即位。

又三年，太后薨，陳王祁掃清外戚勢力，于加冠之年，徹底掌握所有勢力，令行禁止，所指之處，再無掣肘。

是年秋，連斬史官，逼迫改寫史冊，并大肆修改事實。在史書記載里面，璧夫人是真正的王后，她出身世家，善歌舞音律，熟通文墨，一生與陳王舉案齊眉。

而后，罷黜主和派官員，大肆興戰，陳國日益強盛。

兩年后，陳王祁發兵丹陽，滅楚。

那一天，他穿著粗布衣服，散發，拿著幾個大錢，走向昔日的碼頭。

戰亂之后，這里沒有貨物，也沒有停船，只有滿地的斷壁殘垣、鮮血，和未曾來得及收撿的尸體。

有戰士的，也有普通平民的。

陳如同閃電一樣攻破了丹陽，這里的人們甚至未曾了解到發生了什么，城就已經破了，死亡就悄然來到身邊。

祁看著這滿是尸身的碼頭。

他冷漠地繞過那些地上伏趴著，或者是仰躺著，死不瞑目的尸體，緩慢地繼續走。地上的尸體，有那曾經毆打過他的老工人，有曾經把他踩在地上的監工，也有收留過他的碼頭老板。

而楚王宮之中，有侮辱過他的宜公子，有高高在上的凌瑢君，有所有讓昔日母親不得不周旋的貴族們。

他們都變成了冰冷的尸體，靜靜地，被他一一踩在腳下。

12

王祁，薨于而立之年。

后世記載，陳王祁在位之時，陳的國力到達鼎盛時期，兼并五國，成為當時最大的國家。他不但是個優秀的戰略家，而且據說是個風度翩然的美男子，民間關于他的種種傳言，令人遐思。

只可惜，他一生子嗣不豐，對后宮的極度不重視，讓他臨終時竟找不到優秀的繼位人選，導致繼位者極其昏庸。

他死后極其哀榮，那些銘刻史冊的豐功偉績，直至千世萬世之后仍被人不斷傳頌。

然而無人得知，王祁彌留時仍在對身旁的嵐哀聲傾訴：“我這一生，殺了很多人，打下了偌大的疆土，為母親追封了無數的尊榮，可我這一生……這一生，這臉、這身體……早不是我的了。我不過是這煙羅衣下的一捧土，一具供養它的血肉爛泥罷了。”

祁苦笑，那張并未被時光染上風霜的俊美臉孔上，盡是澀意：“我心中真正想要的……”

他曾以為，八歲那一年，他想要留在陳丘不去做質子；十一歲那一年，他想保護母親不受侮辱；十四歲的時候，他想把所有看不起他的人踩在腳下；十六歲的時候，他想要那個心高氣傲的少女，愛上真正的他。

可是，生活總是推著孱弱的他不斷地往前。他拿起了手中的劍，踏上一條血腥的道路，他以為是他掌握了生活和命運，可是臨到頭來猛然發現，最愛的人都為他的前行而倒下，他最想要的，都早已經走遠了。

而到最后，他功成名就，躺在床上即將長眠，他才真正知道——

“我心中真正想要的，是母親陪著我，就算是穿麻布衣服，就算是吃不飽穿不暖……什么公子大王，我只想做個普通人，平凡的父母，平凡的妻兒……”說到這里，他猛地赫赫喘氣，還有未曾說出口的夢，就這樣倉促地永遠被咽下了。

唯一殘存下來的，最終伴隨他入棺長眠的，只有即便年歲漸長，都不曾喪失威儀和風采的皮囊。

戴著半張金色纏枝花紋面具的女子，低頭默默地看著他，良久，探手輕聲說：“煙羅，走吧。”

而后，窸窣聲音響起，祁的身體以肉眼可見的速度干枯腐朽，只有那輕軟的煙羅衣，被嵐輕柔抖了一下，盛放在小小的玉盒里。

“你穿著絲帛，你就是這陳最尊貴的公子。你要強大、堅定，你要謀定而后動，你要冷靜而優秀地走到最高峰?！?/p>

華麗的衣冠，帶給人自信和勇氣，還有高人一等的信心和野心。

衣服是人們的遮羞布，是地位和身份的證明，也是人們的防具和武器。它更能從外表表達出你的喜惡和選擇。

可是，真的是你選擇了這些衣冠，還是，你早已變成這衣冠的養分和泥土？